Indigofera

Indigofera : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste léger et ouvert de 1,5–2 m de haut et de large, aux branches arquées et retombantes.

Feuillage

Penné, 5–10 cm, à 13–21 petites folioles ovales ; vert frais à vert grisâtre. Il apparaît tard au printemps.

Fleur

Grappes dressées de 5–15 cm de petites fleurs papilionacées rose pourpré, à l’aisselle des feuilles des nouvelles pousses, de juin à septembre.

Fruit

Petites gousses étroites et brunes de quelques centimètres.

Racines

Profondes et ramifiées, avec des nodosités où des bactéries fixent l’azote.

Floraison : juin–septembre · Plantes : avril–mai · Taille : avril

Pourquoi dans votre jardin ?

• Très longue floraison, de juin à septembre, quand beaucoup d’arbustes ont fini.
• Un feuillage léger et gracieux, à l’ambiance aérée, presque méditerranéenne.
• Abeilles et bourdons visitent volontiers ses fleurs papilionacées.
• Supporte les périodes sèches une fois bien enraciné : idéal pour un endroit chaud et ensoleillé.
• Comme toutes les légumineuses, il vit en association avec des bactéries du sol qui fixent l’azote, et pousse donc aussi en sol pauvre.

Indigofera : quelle exposition ?

• Plein soleil : plus il fait chaud et ensoleillé, plus la floraison est riche.
• Sol bien drainé : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire ; un sol pauvre ne le gêne pas.
• Sec à normalement frais ; il supporte mal d’avoir les pieds dans l’eau en hiver.
• Un endroit abrité, par exemple devant un mur exposé au sud, limite les dégâts du gel ; vous pouvez aussi l’y palisser.
• Comptez 1,5–2 m par plante.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

2 m de haut, 2 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -20 °C)

Belle association avec

• Lavande : Même soleil et même sol sec ; du violet à côté du rose.
• Pérovskia : Des panicules bleu violacé en fin d’été, tout aussi amateur de sécheresse.
• Graminées ornementales : Des épis légers qui ondulent joliment à côté du feuillage fin.
• Népéta : Une floraison bleue au pied, de juin à septembre.

Indigofera : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai.

1. Plantez en avril–mai, quand le sol s’est réchauffé : il aura ainsi le temps de bien s’enraciner avant l’hiver.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte ; en sol lourd, incorporez du gros sable ou du gravier fin.
3. Placez l’arbuste à la même profondeur que dans le pot et tassez bien la terre.
4. Laissez 1,5–2 m entre les plantes.
5. Arrosez copieusement aussitôt, puis régulièrement par temps sec le premier été.
6. Paillez le pied, sans toucher les tiges.

Entretien

Arrosage

Régulièrement le premier été ; ensuite seulement en cas de sécheresse prolongée.

Fertilisation

Généralement inutile, puisqu’il fixe lui-même l’azote. En sol très pauvre, une pelletée de compost en avril.

Patience

Il débourre tard, souvent en mai : des branches nues en avril, c’est normal.

Palissage

Contre un mur, vous pouvez attacher souplement les branches à des fils.

Fleurs fanées

Inutile de les ôter : de nouvelles grappes se succèdent tout l’été.

Conseil : Ne vous inquiétez pas trop vite s’il est encore nu en avril : il ne feuille qu’en mai. Attendez de voir quelles branches repartent avant de tailler, puis supprimez seulement le bois gelé et le vieux bois.

Indigofera : quand tailler ?

Mois de taille : avril.

Quand : En avril, quand vous voyez quelles branches repartent. Il fleurit sur le bois de l’année : la taille ne coûte donc aucune fleur.

Comment :

• Rabattez les branches gelées et mortes jusqu’au premier bourgeon sain ou jusqu’à la base.
• Supprimez chaque année à la base quelques-unes des branches les plus vieilles et les plus faibles.
• S’il a gelé jusqu’au sol pendant l’hiver, coupez tout court ; il repartira de la base.
• Pour un arbuste plus compact, rabattez toutes les branches à 30–50 cm en avril.

Attention : Ne taillez pas trop tôt : il débourre tard, et ce n’est qu’en avril ou en mai que vous voyez ce qui a gelé.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures herbacées

En juin, boutures de 8–10 cm de jeunes pousses dans un substrat humide, sous plastique.

Boutures semi-aoûtées

En juillet–août, boutures à talon de 10–15 cm dans un mélange de sable et de terreau, sous châssis froid ; hivernez-les hors gel.

Indigofera : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

• Rustique jusqu’à environ −20 °C ; lors des hivers rigoureux, les branches peuvent geler, mais la souche survit généralement.
• La première année, couvrez le pied d’une couche de feuilles ou de paille pour protéger les racines.
• Un emplacement devant un mur exposé au sud ou dans un coin abrité limite les dégâts du gel.
• En pot : placez-le en hiver à l’abri et au sec, et entourez le pot de jute.

Maladies et ravageurs

• Branches gelées : Branches nues et brunes après un hiver rigoureux. Attendez mai pour voir ce qui repart, puis coupez le bois mort.
• Débourrement tardif : Toujours pas de feuilles en avril : c’est normal. Ne l’arrachez pas, il ne démarre qu’en mai.
• Pourriture des racines : Feuilles jaunes et branches qui dépérissent en sol lourd et humide. Plantez-le en sol bien drainé et évitez l’eau stagnante.
• Peu de fleurs : Trop d’ombre ou trop d’engrais. Offrez-lui le plein soleil et ne fertilisez pas.

Toute l’année

• Mars : Pas encore de feuilles : patience. Retirer la protection hivernale du pied.
• Avril : Taille : supprimer les branches gelées et les vieilles branches. Plantation.
• Mai : Les feuilles apparaissent. Plantation. Arroser par temps sec.
• Juin : Début de la floraison. Boutures herbacées.
• Juillet : Floraison. Boutures semi-aoûtées.
• Août : Floraison. Arroser en cas de sécheresse prolongée.
• Septembre : Dernières fleurs. Les gousses mûrissent.
• Novembre : Jeunes plantes : une couche de feuilles sur le pied.
• Décembre : Repos.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• La teinture indigo ne provient pas de cette espèce, mais surtout de sa cousine tropicale Indigofera tinctoria ; le nom du genre signifie « qui porte l’indigo ».
• Comme toutes les légumineuses, il fixe l’azote de l’air grâce aux bactéries de ses nodosités racinaires.