Caquillier maritime

Comment la reconnaître

Port

Plante annuelle, glabre, très ramifiée, couchée à ascendante, de 15–40 cm de haut et souvent plus large que haute.

Feuille

Charnue, luisante, un peu vert bleuté ; de forme très variable, de presque entière à profondément pennatifide à lobes étroits. La feuille a un goût piquant.

Fleur

Grappes de fleurs parfumées d’environ 1 cm, à quatre pétales lilas, roses ou blancs, de juin à septembre.

Fruit/Graine

Une silique liégeuse de 1,5–2,5 cm en deux articles : l’article inférieur reste sur la plante, l’article supérieur, en forme de mitre, se détache et peut flotter au loin. Chaque article contient en général une seule graine.

Racines

Une longue racine pivotante qui descend profondément dans le sable humide ; il supporte donc mal la transplantation.

Confusion possible

Le chou marin est bien plus grand, vivace, avec de larges feuilles de chou gris bleuté et des fleurs blanches. L’arroche laciniée et la soude kali poussent sur la même laisse de mer, mais ont des fleurs vertes discrètes ; la soude a des feuilles terminées par une épine.

Floraison : juin–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’une des rares plantes qui fleurissent sur la plage nue : du nectar pour les abeilles, les syrphes et les papillons du littoral.
• Comme beaucoup de crucifères, il peut nourrir les chenilles des piérides du chou.
• Il retient le sable soulevé par le vent et forme de petites buttes : le début de nouvelles dunes.
• Il fait partie de la végétation des laisses de mer, un milieu devenu rare où les oiseaux de rivage cherchent aussi leur nourriture.
• Les jeunes feuilles ont un goût piquant de moutarde ; sur la côte, on les mangeait parfois autrefois.
• Une annuelle étonnante pour un jardin de sable ou un jardin près de la mer, qui fleurit de juin à septembre.

Caquillier maritime : quelle exposition ?

• À l’état sauvage, sur la laisse de mer des plages de sable et de galets, où les débris rejetés apportent des éléments nutritifs.
• Aussi au pied de la dune bordière et sur le sable rapporté, toujours sur du sable ouvert et nu, sans beaucoup d’autres plantes.
• Plein soleil et vent : il supporte le sel, les embruns et le sable qui le recouvre.
• Au jardin, seulement sur un sol sableux, meuble et bien drainé, en plein soleil, par exemple dans un jardin de sable ou dans le gravier. Le sel n’est pas nécessaire.
• Sur une terre de jardin ordinaire et riche, il est vite étouffé par d’autres plantes.

Belle association avec

• Chou marin : Une vivace de la même côte, aux grandes feuilles gris bleuté et aux fleurs blanches en mai–juin.
• Panicaut maritime : Plante épineuse bleu argenté pour le sable sec ; fleurit les mêmes mois et attire beaucoup d’insectes.
• Liseron des dunes : Rampe sur le sable avec ses fleurs roses en entonnoir, comme sur la dune bordière.
• Chiendent à feuilles de jonc : Graminée basse, vert bleuté, des premières petites dunes, qui retient le sable avec le caquillier.

Caquillier maritime : quand et comment planter ?

1. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature et ne récoltez pas de graines dans les réserves de plage : achetez les graines chez un pépiniériste ou un grainetier spécialisé en plantes sauvages.
2. Semez en octobre–novembre ou en avril directement en place, car la racine pivotante supporte mal la transplantation.
3. Enfoncez les grosses graines à 1–2 cm dans du sable meuble et nu ; elles germent mieux si elles sont un peu couvertes.
4. Éclaircissez les plantules à 30–40 cm les unes des autres : chaque plante s’étale largement.
5. Gardez le sable humide jusqu’à ce que les plantules aient quelques vraies feuilles ; ensuite, arrosez seulement en cas de longue sécheresse.
6. Laissez chaque année quelques plantes monter en graines : ainsi, il se ressème tout seul sur le sable nu.

Entretien

Arrosage

Presque pas après la levée : la racine pivotante puise l’eau profondément dans le sable. Seulement en cas de longue sécheresse les premières semaines.

Fertilisation

Inutile. Sur la plage, il se nourrit des débris rejetés par la mer ; au jardin, un sable pauvre suffit.

Sable nu

Gardez l’endroit libre d’herbe et d’autres plantes, car le caquillier ne supporte pas la concurrence.

Laisser tomber les graines

Laissez les fruits mûrir et tomber. Ne désherbez qu’au printemps, quand vous reconnaissez les jeunes plantes.

Sur la plage

Laissez la laisse de mer en place et ne la piétinez pas : le nettoyage mécanique des plages et le piétinement détruisent les plantes et leurs graines.

Conseil : N’apportez ni compost ni eau supplémentaire sur un carré de sable avec du caquillier : plus le sable est pauvre et ouvert, mieux il se ressème chaque année.

Taille et fauche

Quand : Inutile : le caquillier est annuel et meurt de lui-même après la formation des graines.

Comment :

• Ne coupez rien pendant la floraison : il fleurit jusqu’en septembre.
• Laissez les plantes mortes en place jusqu’à ce que les derniers fruits soient tombés.
• N’enlevez les vieilles tiges que si elles gênent vraiment, et laissez les petits fruits sur le sable.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

La seule méthode : semez en automne ou en avril en place, dans du sable meuble. Récoltez les graines de vos propres plantes en septembre–octobre, quand les fruits sont bruns et liégeux.

Ressemis spontané

Sur le sable nu, il se ressème chaque année. Gardez pour cela quelques coins dénudés chaque printemps.

Caquillier maritime : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

• Le caquillier est annuel : la plante meurt à la fin de l’automne, après les premières gelées ou à cause des tempêtes.
• Il passe l’hiver sous forme de graines dans le sable ou dans les petits fruits échoués, qui peuvent flotter un certain temps dans l’eau de mer sans perdre leur pouvoir germinatif.
• La plante elle-même ne supporte que de légères gelées ; la graine résiste aux hivers les plus rudes.
• Les tempêtes d’hiver déplacent la laisse de mer : au printemps, les plantes germent là où les graines ont échoué.

Maladies et ravageurs

• Chenilles de piérides : Elles font des trous dans les feuilles. Laissez-les : elles font partie du milieu et la plante récupère.
• Altises : De petits coléoptères sauteurs percent de petits trous dans les jeunes feuilles, surtout par temps sec. Semez un peu plus serré et gardez les plantules humides.
• Limaces : Elles mangent les plantules dans un jardin humide. Semez sur du sable sec et nu, où les limaces viennent peu.
• Envahissement : Sur un sol plus riche, il disparaît après un ou deux ans sous l’herbe et les adventices. Gardez l’endroit ouvert ou apportez une couche de sable propre.

Toute l’année

• Mars : Débarrasser le carré de sable de l’herbe et des adventices.
• Avril : Semer en place dans du sable meuble. Les premières plantules apparaissent.
• Mai : Éclaircir les plantules à 30–40 cm.
• Juin : Premières fleurs. Observez les abeilles et les syrphes sur les fleurs.
• Juillet : Pleine floraison. Sur la plage : cherchez-le sur la laisse de mer à marée basse.
• Août : Floraison et premiers petits fruits.
• Septembre : Dernières fleurs. Récolter les petits fruits bruns et mûrs pour les graines.
• Octobre : Laisser tomber les graines ou semer pour l’année suivante.
• Novembre : Les plantes meurent. Laisser les tiges mortes en place.

Le saviez-vous ?

• Le fruit joue sur deux tableaux : l’article inférieur reste près de la plante mère, l’article supérieur se détache et peut dériver avec la mer jusqu’à une autre plage.
• Son nom anglais, sea rocket, le rapproche de la roquette : il appartient à la même famille et a le même goût piquant de moutarde.
• Grâce à la mer et à l’homme, le caquillier s’est largement répandu : il s’est naturalisé entre autres en Australie et sur la côte ouest de l’Amérique du Nord.