Hydrocotyle commune

Comment la reconnaître

Port

Plante basse et rampante de 5–15 cm, aux tiges fines qui s’enracinent à chaque nœud et forment des tapis.

Feuille

Ronde, de 1–5 cm, vert luisant, au bord crénelé ; le long pétiole est fixé au centre du limbe (feuille peltée).

Fleur

Minuscule, blanc rosé à verdâtre, en petits verticilles sur de courts pédoncules, généralement cachée sous les feuilles, de juin à août.

Fruit/Graine

Petits fruits plats et ronds de 1–2 mm, qui se séparent en deux.

Racines

Fines racines à chaque nœud des tiges rampantes.

Confusion avec

L’hydrocotyle fausse-renoncule figure sur la liste européenne des espèces invasives : elle a des feuilles réniformes et lobées dont le pétiole est attaché au bord, elle est beaucoup plus grande et forme des tapis flottants sur l’eau. Le nombril-de-Vénus a aussi des feuilles peltées, mais épaisses et charnues, et pousse sur les murs et les rochers.

Floraison : juin–août · Taille : septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un joli couvre-sol bas pour les endroits humides où peu d’autres plantes poussent.
• Ses tapis abritent grenouilles, tritons et petits insectes au bord de l’eau.
• Ses petites fleurs sont visitées par de petites mouches et de petits coléoptères.
• Une plante caractéristique des milieux humides pauvres et précieux, avec la linaigrette, la bruyère à quatre angles et les petites laîches.
• Sa feuille au pétiole central est l’une des formes de feuille les plus reconnaissables de notre flore : amusante à découvrir avec les enfants.

Hydrocotyle commune : quelle exposition ?

• À l’état sauvage : landes humides, berges d’étangs de lande, tourbières, pannes dunaires humides, prairies humides maigres.
• Soleil à mi-ombre.
• Sol humide à détrempé, pauvre, acide à neutre ; elle supporte une eau très peu profonde.
• Au jardin : au bord peu profond d’une mare, dans un bac marécageux ou un coin de pelouse humide et maigre. Sur un sol riche, elle cède la place à des plantes plus grandes.

Belle association avec

• Linaigrette à feuilles étroites : Houppes blanches en été, dans le même sol humide et pauvre.
• Bruyère à quatre angles : Clochettes roses en été sur sol humide et acide.
• Comaret : Fleurs rouge foncé au bord humide et tourbeux d’une mare.
• Gaillet des marais : Fines petites fleurs blanches parmi les feuilles rondes.

Hydrocotyle commune : quand et comment planter ?

1. Achetez des plants chez un pépiniériste spécialisé en plantes aquatiques et de berge indigènes, et vérifiez la feuille : le pétiole doit être au centre.
2. Plantez en avril–juin dans un sol humide, sableux ou tourbeux, au bord de la mare, à 20–30 cm de distance.
3. Vous pouvez aussi la placer dans une eau très peu profonde, sur la berge en pente douce de la mare.
4. N’utilisez ni terreau ni compost : un sol pauvre lui convient et la garde compacte.
5. Gardez le sol toujours humide ; si elle se dessèche, elle dépérit.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans les réserves naturelles : les mares de lande et les tourbières sont des milieux fragiles et protégés.

Entretien

Arrosage

Le sol doit rester humide. Complétez la mare avec de l’eau de pluie, pas avec l’eau du robinet.

Fumure

Jamais : l’engrais trouble l’eau et favorise les grandes plantes vigoureuses.

Envahissement

Dans un endroit humide, elle peut s’étendre largement. Arrachez simplement les stolons en bordure.

Tonte

Dans un coin de pelouse humide, vous pouvez la tondre avec le reste ; elle le supporte bien.

Contrôle

Inspectez bien les nouvelles plantes aquatiques : l’hydrocotyle fausse-renoncule peut arriver en passager clandestin dans les pots.

Conseil : Aménagez le bord d’une nouvelle mare avec du sable pauvre et plantez-y de l’hydrocotyle : elle forme vite une bordure verte qui adoucit joliment le passage de l’eau à la terre.

Taille et fauche

Mois de taille : septembre.

Quand : En septembre, quand les tapis deviennent trop larges.

Comment :

• Arrachez ou coupez les stolons trop longs en bordure.
• Laissez le reste : les tapis servent d’abri aux grenouilles et aux insectes.
• En automne, retirez les feuilles mortes des arbres tombées sur les plantes, pour qu’elles ne s’étouffent pas.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

En avril–juin, détachez un morceau du tapis avec ses racines et replantez-le ailleurs dans un sol humide ; il reprend vite.

Bouturage

Posez un morceau de tige portant quelques nœuds sur un sol humide et fixez-le ; des racines se forment à chaque nœud.

Hydrocotyle commune : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Lors des hivers doux, une partie des feuilles reste verte ; par fort gel, la partie aérienne meurt.
• Les tiges rampantes passent l’hiver dans le sol humide et repartent au printemps.
• Résiste jusqu’à environ −25 °C.
• Sous les tapis, de petits animaux passent l’hiver au bord de l’eau.

Maladies et ravageurs

• Confusion avec l’hydrocotyle fausse-renoncule : Cette espèce exotique invasive envahit les étangs et les fossés. N’achetez que chez un pépiniériste fiable et vérifiez la feuille : pétiole au centre, c’est l’hydrocotyle commune.
• Dessèchement : Pendant les étés secs, elle se dessèche. Gardez le bord de la mare humide avec de l’eau de pluie.
• Envahissement par d’autres plantes : Sur sol riche, le roseau, le jonc diffus ou l’herbe la recouvrent. Gardez le sol pauvre et fauchez la berge de temps en temps.
• Limaces : Elles mangent parfois les feuilles, mais en général sans dégâts graves.

Toute l’année

• Mars : Les premières nouvelles feuilles apparaissent.
• Avril : Planter ou diviser au bord de la mare.
• Mai : Les tapis s’étendent ; gardez le sol humide.
• Juin : Les minuscules fleurs apparaissent sous les feuilles.
• Juillet : Floraison ; par temps sec, compléter la mare avec de l’eau de pluie.
• Août : Fin de floraison et petits fruits.
• Septembre : Raccourcir les tapis trop larges en bordure.
• Novembre : Retirer les feuilles mortes tombées sur les tapis.
• Décembre : Repos ; en partie verte lors des hivers doux.

Le saviez-vous ?

• Hydrocotyle vient du grec hydor, eau, et kotyle, petite coupe : d’après les feuilles rondes en forme de soucoupe, dans les lieux humides.
• Autrefois, l’hydrocotyle était classée parmi les Apiacées (ombellifères) ; l’analyse de l’ADN a montré qu’elle est plus proche du lierre, dans la famille des Araliacées.
• En Angleterre, on l’accusait autrefois de rendre malades les moutons des prairies humides ; en réalité, c’était la grande douve du foie, un parasite des mêmes lieux humides.