Mélèze de Sibérie

Comment la reconnaître

Port

Grand conifère de 20–40 m, au tronc droit et à la couronne d’abord étroitement conique, puis plus large et ouverte. Chez nous, il reste généralement plus petit.

Aiguilles

Souples, 2–4,5 cm, vert clair à vert tendre ; en bouquets de 20–50 sur de courts rameaux, isolées et en spirale sur les nouvelles pousses longues. Jaune d’or en automne, puis elles tombent.

Floraison

En mars–avril, au débourrement : petits cônes mâles jaunes sous les rameaux et petits cônes femelles dressés, roses à rouges.

Cônes

Ovoïdes, 2,5–4 cm, dressés sur les branches. Les écailles sont densément et finement poilues sur la face externe et ont un bord entier, un peu recourbé vers l’intérieur. Mûrs dès le premier automne, ils restent des années sur l’arbre.

Rameaux et écorce

Jeunes rameaux jaune clair à jaune paille ; l’écorce des vieux arbres est épaisse, brun rouge à gris brun et profondément crevassée.

Confusion possible

Le mélèze d’Europe a des cônes aux écailles lisses ou peu poilues. Le mélèze du Japon a des aiguilles vert bleuté, des rameaux brun rouge et des cônes dont les écailles se recourbent vers l’extérieur au sommet, comme une petite rose. On ne peut pas toujours trancher : les mélèzes s’hybrident aussi entre eux.

Floraison : mars–avril · Taille : décembre–janvier

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un conifère qui vit les saisons : vert tendre au printemps, jaune d’or en automne et dénudé en hiver.
• Sa couronne légère laisse passer beaucoup de lumière, ce qui permet une riche végétation au sol.
• Les graines de ses cônes nourrissent les tarins des aulnes, les sizerins et les becs-croisés.
• Extrêmement rustique : l’un des arbres les plus résistants au froid au monde.
• Un arbre intéressant pour une collection, à comparer avec le mélèze d’Europe et le mélèze du Japon.

Mélèze de Sibérie : quelle exposition ?

• À l’état sauvage dans la taïga du nord-est de la Russie d’Europe et de la Sibérie occidentale, jusqu’à l’Altaï et la Mongolie : forêts claires, berges et pentes, sous un climat continental aux hivers longs et rigoureux et aux étés courts et chauds.
• Au jardin : plein soleil ; les mélèzes ne supportent pas l’ombre.
• Sol bien drainé, pas trop riche, du sable au limon ; pas de sol humide.
• Choisissez un endroit dégagé qui se réchauffe tard au printemps, comme une pente exposée au nord, mais pas une cuvette froide où stagnent les gelées tardives.
• Prévoyez 8–10 m d’espace : c’est un arbre pour un grand jardin, un parc ou une lisière de bois.

Belle association avec

• Bouleau verruqueux : Lui aussi un pionnier des forêts nordiques qui aime la lumière ; ses troncs blancs s’accordent avec la couleur d’or de l’automne.
• Pin sylvestre : Un voisin toujours vert des mêmes forêts nordiques, qui compense la nudité hivernale du mélèze.
• Sorbier des oiseleurs : Un petit arbre à baies pour les oiseaux, qui se plaît à côté de la couronne légère du mélèze.
• Myrtille : Un sous-étage bas pour sol acide et sableux sous la couronne légère, avec des baies pour les oiseaux.

Mélèze de Sibérie : quand et comment planter ?

1. Achetez un jeune arbre de 60–120 cm, à racines nues ou en conteneur, chez un pépiniériste forestier.
2. Plantez à racines nues en novembre–décembre, ou plus tard en hiver par temps doux, tant que l’arbre est dénudé : il débourre très tôt au printemps.
3. Creusez un trou deux fois plus large que les racines, ameublissez le fond et placez l’arbre à la même profondeur qu’auparavant.
4. Tassez bien la terre, arrosez aussitôt avec 10–20 litres d’eau et paillez autour du pied.
5. Placez un tuteur court et oblique du côté du vent ; les mélèzes poussent vite les premières années.
6. Ne déterrez jamais de jeunes arbres en forêt : achetez-les en pépinière.

Entretien

Arrosage

Les deux premiers étés, un bon arrosoir chaque semaine par temps sec. Ensuite, il se débrouille.

Fertilisation

Inutile. Laissez la litière d’aiguilles sous l’arbre.

Lumière

Laissez-lui de l’espace tout autour et ne le plantez pas sous d’autres arbres ou juste à côté : à l’ombre, ses branches meurent.

Gelées tardives

Si un jeune arbre débourre tôt après un hiver doux, couvrez-le d’un voile en cas de gelée nocturne.

Sous-étage

Sous la couronne légère, les plantes forestières et les graminées poussent bien ; vous n’avez rien à faire.

Conseil : Pour un jardin belge ordinaire ou une lisière, choisissez plutôt le mélèze d’Europe ou le mélèze hybride : ils poussent bien mieux sous notre climat doux. Le mélèze de Sibérie convient surtout à une collection, à un endroit dégagé qui se réchauffe tard au printemps.

Taille et fauche

Mois de taille : décembre–janvier.

Quand : Rarement nécessaire. Taillez en décembre–janvier, quand l’arbre est dénudé et n’a pas encore débourré.

Comment :

• Supprimez les branches mortes, cassées et malades, surtout celles qui portent des chancres.
• Gardez une seule flèche : s’il y en a deux, coupez la plus faible.
• Vous pouvez retirer progressivement les branches basses, quelques-unes par an, au ras du tronc.

Attention : Ne taillez pas au printemps : chez nous, le mélèze de Sibérie débourre dès février–mars et les plaies perdent alors de la résine. Ne coupez jamais la flèche.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Récoltez les cônes en automne et laissez-les s’ouvrir dans un endroit chaud. Conservez les graines quelques semaines au froid et à l’humidité au réfrigérateur et semez-les en mars–avril dehors en caissette ou en planche de semis. Beaucoup de graines sont vides : semez largement.

Greffe

Les arbres particuliers se greffent sur un porte-greffe d’un autre mélèze ; c’est un travail de pépiniériste.

Mélèze de Sibérie : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −45 °C.

• Caduc : les aiguilles deviennent jaune d’or en octobre et tombent ; l’arbre reste nu tout l’hiver, ses cônes toujours accrochés aux branches.
• L’un des arbres les plus rustiques au monde : le gel n’est jamais un problème pour lui.
• Son point faible chez nous, c’est l’hiver doux : lors d’une période chaude en février ou en mars, il débourre, et une gelée nocturne qui suit abîme les jeunes aiguilles.
• En hiver, tarins et becs-croisés extraient les graines des cônes.

Maladies et ravageurs

• Pousses gelées : Jeunes aiguilles et pousses brunes et flasques après une gelée tardive. L’arbre repart généralement ; à l’avenir, ne plantez pas dans une cuvette froide.
• Chancre du mélèze : Plaies déprimées et résineuses sur le tronc et les branches, dues au champignon Lachnellula willkommii. Coupez les branches atteintes et plantez à un endroit dégagé et aéré ; les arbres affaiblis par un climat doux et humide y sont plus sensibles.
• Teigne du mélèze : De petites chenilles d’un papillon porte-case vident les aiguilles au printemps, si bien que l’arbre paraît brun. Il s’en remet généralement seul ; les mésanges mangent les chenilles.
• Chermès : Petits flocons blancs et cotonneux sur les aiguilles et les rameaux, dus à un puceron lanigère du mélèze. Le plus souvent sans gravité ; aspergez les jeunes arbres d’un jet d’eau puissant.

Toute l’année

• Janvier : Tailler si nécessaire. Planter à racines nues par temps doux.
• Février : Par temps doux, il peut déjà débourrer. Couvrir les jeunes arbres d’un voile en cas de gelée nocturne.
• Mars : Débourrement et floraison : petits cônes mâles jaunes et femelles roses.
• Avril : Floraison. Semer en caissette.
• Mai : Aiguilles vert tendre. Couper les pousses gelées.
• Juillet : Arroser les jeunes arbres par temps sec.
• Septembre : Les cônes mûrissent. Cueillir des cônes pour les graines.
• Octobre : Couleur d’automne jaune d’or.
• Novembre : Chute des aiguilles. Planter à racines nues.
• Décembre : Tailler si nécessaire. Tarins et becs-croisés dans les cônes.

Le saviez-vous ?

• Les mélèzes sont les seuls conifères de nos régions à perdre toutes leurs aiguilles en automne. Ainsi, ils ne perdent pas d’eau par leurs aiguilles pendant le long hiver gelé.
• En Russie, les forêts de mélèzes couvrent une surface immense : les mélèzes y font partie des arbres les plus répandus.
• Le bois de mélèze de Russie est souvent vendu chez nous sous le nom de « mélèze de Sibérie » pour les bardages et les terrasses : il est lourd, riche en résine et naturellement assez durable.