Véronique à feuilles de lierre

Comment la reconnaître

Port

Plante annuelle aux tiges couchées à ascendantes, ramifiées et velues, de 10–40 cm de long ; elle dépasse rarement 10 cm de haut.

Feuille

Longuement pétiolées, 1–2 cm, rondes à réniformes avec 3–7 larges lobes, comme une petite feuille de lierre ; assez épaisses, vert clair et velues. Les feuilles inférieures sont opposées, les supérieures alternes.

Fleur

Petites, 4–9 mm, lilas pâle, bleu clair ou presque blanches, à quatre lobes, solitaires à l’aisselle des feuilles sur un pédicelle à peu près aussi long que la feuille, de mars à mai. Le calice a quatre lobes en cœur, bordés de cils.

Fruit/Graine

Une capsule ronde et glabre contenant le plus souvent 2–4 grosses graines, qui se penche vers le bas sur un pédicelle recourbé après la floraison. Les graines portent un appendice riche en graisses pour les fourmis.

Racines

Fines et superficielles : faciles à arracher ou à biner.

Confusion possible

La véronique de Perse a des feuilles ovales crénelées sans lobes et de plus grandes fleurs bleu vif au lobe inférieur blanc. Le lierre terrestre a aussi des feuilles évoquant le lierre, mais des tiges carrées, une odeur de menthe et des fleurs violettes à deux lèvres. Le lierre lui-même est une grimpante ligneuse aux feuilles luisantes et coriaces.

Floraison : mars–mai

Pourquoi dans votre jardin ?

• Fleurit dès mars et avril, quand il y a encore peu de fleurs : une première bouchée pour les petites abeilles et les syrphes.
• Couvre en hiver et au début du printemps la terre nue des massifs et du potager, puis disparaît d’elle-même avant l’été.
• Ses graines portent un appendice riche en graisses et sont emportées et dispersées par les fourmis.
• Une adventice inoffensive : elle a disparu avant que la plupart des légumes et des vivaces ne poussent vraiment.
• Elle fait partie de la flore printanière des haies et des lisières, avec la ficaire et l’alliaire.

Véronique à feuilles de lierre : quelle exposition ?

• À l’état sauvage : champs, potagers, massifs, haies, lisières, bois feuillus, parcs et cimetières sur sol riche.
• Soleil à mi-ombre ; sous les arbustes et les arbres caducs, elle reçoit assez de lumière au printemps.
• Sol meuble, frais et riche : limon, sable ou argile.
• Au jardin : sous des arbustes, dans un massif de vivaces ou le long d’une haie, où elle ne gêne pas en été puisqu’elle a alors disparu.

Belle association avec

• Ficaire fausse-renoncule : Des étoiles jaunes aux mêmes endroits en mars–avril, sous les arbustes et le long des haies.
• Lamier pourpre : Fleurit en même temps ; ensemble, une source de nourriture précoce pour les abeilles.
• Anémone des bois : Une floraison blanche printanière sous les arbustes et les arbres, qui disparaît aussi en été.
• Véronique de Perse : De petites fleurs bleu vif sur la même terre ouverte.

Véronique à feuilles de lierre : quand et comment planter ?

1. Le plus souvent, elle apparaît d’elle-même, surtout dans les massifs, sous les arbustes et au potager.
2. Si vous la voulez ailleurs, récoltez fin mai quelques graines mûres sur vos propres plantes, ou déposez une plante portant des fruits mûrs à l’endroit voulu.
3. Répandez les graines en été ou au début de l’automne sur une terre meuble sous des arbustes ou le long d’une haie ; elles germent en automne et en hiver.
4. Enfouissez légèrement au râteau ; inutile d’arroser, car elle pousse pendant la partie humide de l’année.
5. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature ; une poignée de graines de votre jardin suffit largement.

Entretien

Arrosage

Inutile : elle pousse de l’automne au printemps, quand le sol est humide.

Fumure

Inutile.

Désherbage

Trop nombreuse ? Binez ou arrachez les plantes en mars avant qu’elles ne fructifient ; les racines sont superficielles.

Laisser grainer

Laissez mûrir quelques plantes sous les arbustes ou le long d’une haie ; les fourmis feront le reste.

Paillage

Un paillis posé en automne l’empêche de germer là où vous n’en voulez pas, par exemple au potager.

Conseil : Ne vous affolez pas si vos massifs sont couverts de véronique à feuilles de lierre en mars : désherbez seulement autour des jeunes semis. En juin, elle aura disparu d’elle-même, après avoir couvert le sol tout l’hiver.

Taille et fauche

Quand : Inutile : les plantes meurent d’elles-mêmes en juin.

Comment :

• Inutile de tailler ou de faucher cette petite annuelle.
• Si vous en voulez moins, binez les plantes en mars ou en avril, avant que les fruits ne soient mûrs.
• Laissez simplement les plantes fanées sur place : elles se décomposent vite et nourrissent le sol.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Les graines mûrissent en mai–juin et sont dispersées par les fourmis ; elles ne germent qu’en automne. Laissez-la se ressemer seule ou répandez quelques graines sous les arbustes.

Véronique à feuilles de lierre : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

• Elle germe en automne et passe l’hiver sous forme d’une petite plante verte portant ses premières feuilles de lierre.
• Bien rustique : le gel et la neige ne lui font guère de tort.
• Ce petit tapis vert couvre la terre nue en hiver et la protège du lessivage et du tassement.

Maladies et ravageurs

• Tapis dans les massifs : Peut former au printemps des nattes denses autour des petites vivaces. Arrachez-la autour des semis et des jeunes plantes ; ailleurs, elle peut rester.
• Concurrence avec les légumes précoces : En mars–avril, elle peut recouvrir les légumes en train de lever. Désherbez les planches de semis et paillez le sol en automne.
• Taches de moisissure : Par temps humide, des taches de moisissure apparaissent parfois sur les feuilles. Pas grave : la plante disparaît de toute façon en juin.
• Disparue d’un coup : Ce n’est pas une maladie : c’est une plante printanière qui meurt après la fructification en juin et germe à nouveau en automne.

Toute l’année

• Janvier : De petites plantes vertes passent l’hiver sous les arbustes et dans les massifs.
• Février : Les plantes grandissent et forment de petits tapis.
• Mars : Premières petites fleurs lilas ; les premiers syrphes et abeilles passent.
• Avril : Pleine floraison. Désherber au potager là où elle gêne.
• Mai : Dernières fleurs ; les fruits se penchent et mûrissent. Les fourmis emportent les graines.
• Juin : Les plantes se dessèchent et disparaissent.
• Août : Répandre les graines récoltées sous les arbustes pour l’étendre.
• Octobre : De nouvelles plantules apparaissent.
• Novembre : Les jeunes plantes entrent dans l’hiver.

Le saviez-vous ?

• Hederifolia signifie « à feuilles de lierre », du latin hedera, lierre.
• Le nom Veronica est souvent rapproché de sainte Véronique, mais l’origine réelle du nom reste incertaine.
• En Belgique, on trouve deux sous-espèces : l’une des champs et des jardins, aux fleurs bleu clair, et l’autre des bois et des haies, aux fleurs plus petites, lilas pâle.