Rhododendron : quand et comment tailler

Rhododendron : quand tailler ?

JFMAMJJASOND

Taillez juste après la floraison, en juin–juillet. L’arbuste a ainsi le reste de l’été pour former de nouvelles pousses avec des boutons floraux.

Ôtez les grappes défleuries dès qu’elles sont fanées : l’énergie va ainsi vers la nouvelle croissance plutôt que vers les graines.

Ne taillez pas en automne ni en hiver : les gros boutons floraux sont déjà là, et vous les couperiez.

Que tailler d’autre ces mois-là ? juin · juillet

Rhododendron : comment tailler ?

1. Cassez délicatement une grappe défleurie entre le pouce et l’index, juste au-dessus de la rosette de feuilles. Attention aux nouveaux boutons, juste en dessous.
2. Raccourcissez une branche trop longue ou de travers juste au-dessus d’une rosette de feuilles ou d’un œil dormant : elle repart à cet endroit.
3. Supprimez les branches mortes, et celles qui traversent l’arbuste ou se croisent.
4. Rajeunissez un vieil arbuste dégarni sur trois ans : chaque année après la floraison, rabattez fortement un tiers des branches les plus vieilles, jusqu’à 30–50 cm. La plupart des rhododendrons repartent sur le vieux bois.
5. Portez des gants, et ne donnez jamais les déchets de taille aux animaux : feuilles, fleurs et rameaux sont toxiques pour les chèvres, les moutons, les chevaux, les chiens et les lapins.
6. Un rhododendron greffé peut produire à la base des rejets sauvages aux feuilles plus étroites. Coupez-les ou arrachez-les aussitôt.

Combien tailler, et à quelle fréquence ?

• Peu : chaque année les grappes défleuries, et de temps en temps une branche qui sort de la forme.
• Un vieil arbuste : sur trois ans, chaque fois un tiers des branches les plus vieilles. Il reste ainsi des fleurs chaque année.
• Un rhododendron devenu trop grand pour sa place se déplace plutôt qu’il ne se taille sévèrement chaque année : ses racines sont superficielles et il se transplante bien avec une bonne motte.

Quel effet sur la nature ?

• Juin–juillet tombe pendant la période de nidification (15 mars–15 août). Merles, grives musiciennes et rouges-gorges nichent volontiers dans un rhododendron dense et persistant : regardez d’abord attentivement, et épargnez un nid occupé jusqu’à l’envol des jeunes.
• Les bourdons sont les visiteurs les plus fidèles des fleurs. Pour la plupart des autres insectes indigènes, un rhododendron a peu de valeur : associez-le à des plantes indigènes de sol acide, comme la myrtille, la callune ou le sorbier des oiseleurs.
• Le rhododendron pontique se naturalise dans les bois sur sol sableux acide et y évince la flore indigène. Choisissez une variété de jardin, arrachez les semis, et déterrez avec la souche un arbuste dont vous voulez vous débarrasser : une souche sciée rejette.
• Les oiseaux et les hérissons mangent les larves d’otiorhynque qui rongent les racines. Laissez quelques feuilles mortes sous l’arbuste : le sol reste frais et humide, et leurs proies y trouvent un abri.

Erreurs fréquentes

• Tailler en automne ou en hiver, si bien que les boutons floraux de l’année suivante disparaissent.
• Rabattre d’un coup un vieil arbuste entièrement, si bien qu’il ne fleurit plus pendant des années.
• Casser les nouveaux boutons en même temps que les grappes défleuries.
• Jeter les déchets de taille chez les chèvres, les moutons ou les lapins.

À voir aussi : guides de taille apparentés

• Rhododendron pontique
• Camélia
• Andromède (pieris)
• Skimmia
• Hortensia

Ressemble à : Camélia du Japon : la différence · Laurier-cerise : la différence

Fiche : Rhododendron · Calendrier de taille et règles de base