Ail bleu

Ail bleu : quels signes distinctifs ?

Port

Tiges fines et raides de 40–50 cm au-dessus de quelques feuilles ; à peine 10 cm de large.

Feuillage

Deux à quatre feuilles étroites, semblables à de l’herbe, qui fanent dès la floraison.

Fleur

Têtes denses et sphériques de 2,5–4 cm garnies de petites fleurs étoilées bleu ciel, en juin–juillet.

Fruit

Petites capsules aux graines noires ; parfois, de petites bulbilles se forment aussi entre les fleurs.

Bulbe

Petit, de 1–2 cm ; profondeur de plantation de 8–10 cm.

Floraison : juin–juillet · Plantes : septembre–novembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un bleu ciel lumineux et rare en juin–juillet, une couleur que peu de bulbes possèdent.
• Les abeilles et les papillons visitent les fleurs.
• Il ne prend presque pas de place : vous pouvez le glisser partout entre vivaces et graminées.
• Une jolie fleur à couper pour de petits bouquets.
• Très rustique et facile en sol sec et ensoleillé.

Ail bleu : quelle exposition ?

• Plein soleil.
• Sol sableux ou limoneux bien drainé, neutre à calcaire.
• Sec à frais : lors d’hivers humides, les bulbes pourrissent. Ajoutez du gravier en sol plus lourd.
• Plantez par groupes d’au moins vingt, à 5–8 cm d’écart, entre des graminées basses ou des vivaces qui cachent le feuillage qui fane.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Neutre ou calcaire

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

0,5 m de haut, 0,1 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Stipa : De fins chaumes ondulants entre lesquels les boules bleues semblent flotter.
• Fétuque bleue : Des touffes basses gris-bleu qui cachent le feuillage qui fane.
• Hélianthème : Des fleurs jaunes et basses au même endroit sec et ensoleillé.
• Achillée : Des ombelles plates et jaunes à côté des boules bleues, appréciées aussi des papillons.

Ail bleu : quand et comment planter ?

Planter en septembre–novembre.

1. Plantez les bulbes en septembre–novembre, tant que le sol n’est pas gelé.
2. Creusez une fosse large et peu profonde de 8–10 cm, pour planter tout un groupe à la fois.
3. Posez les bulbes pointe vers le haut, à 5–8 cm d’écart, par groupes d’au moins vingt.
4. En sol plus lourd, mettez une couche de gravier au fond de la fosse.
5. Recouvrez de terre et tassez légèrement ; n’arrosez que si le sol est très sec.
6. Avant la plantation, gardez les bulbes hors de portée des enfants et des animaux.

Entretien

Arrosage

Rarement nécessaire ; seulement lors d’un printemps très sec.

Fertilisation

Inutile ; en sol sableux pauvre, un peu de compost en mars suffit.

Feuillage

Laissez les feuilles faner naturellement après la floraison, pour que les bulbes reconstituent leurs réserves.

Fleurs fanées

Laissez les têtes si vous voulez qu’il se ressème un peu, ou coupez-les.

Fleur coupée

Coupez les tiges quand la moitié des fleurs est ouverte et changez souvent l’eau.

Conseil : Plantez par groupes d’au moins vingt bulbes entre des graminées basses : ce n’est qu’en groupe que le bleu ressort vraiment.

Ail bleu : quand tailler ?

Quand : Aucune taille n’est nécessaire. Après la floraison, vous pouvez couper les tiges défleuries ; laissez toujours le feuillage faner naturellement.

Comment :

• Coupez les tiges défleuries ou laissez les têtes sèches en place.
• N’enlevez les feuilles que lorsqu’elles sont entièrement jaunes ou brunes.
• En fin d’été, tirez simplement les tiges sèches hors du sol.

Attention : Ne coupez pas les feuilles encore vertes : les bulbes s’affaiblissent et fleurissent moins.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Caïeux

Après quelques années, les bulbes forment des caïeux. Arrachez la touffe quand le feuillage a disparu, séparez-les et replantez-les en automne.

Bulbilles de l’inflorescence

Si de petites bulbilles apparaissent entre les fleurs, cueillez-les en été et plantez-les peu profond en pot ou en pleine terre.

Semis

Semez des graines mûres en automne, dans un pot laissé dehors. Les semis fleurissent après 2–3 ans.

Ail bleu : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Très rustique, jusqu’à environ −25 °C : en Belgique, les bulbes restent simplement en terre.
• L’humidité est le principal danger : plantez en sol drainant ou ajoutez du gravier.
• En pot : placez-le en hiver contre un mur, à l’abri de la pluie.

Maladies et ravageurs

• Pourriture du bulbe : Bulbes qui ne sortent pas ou deviennent mous en sol humide. Plantez-les dans un endroit plus sec ou dans du gravier.
• Feuilles jaunes à la floraison : Normal chez les aulx d’ornement. Cachez le feuillage parmi des graminées basses et laissez-le faner.
• Limaces : Elles dévorent les jeunes feuilles au printemps. Ramassez-les le soir.
• De moins en moins de fleurs : Le groupe est trop serré ou trop à l’ombre. Arrachez les bulbes quand le feuillage a disparu et replantez-les plus espacés, au soleil.

Toute l’année

• Mars : Les feuilles sortent. Compost en sol pauvre.
• Avril : Surveiller les limaces.
• Mai : Les boutons floraux apparaissent.
• Juin : Début de la floraison. Couper des tiges pour un bouquet.
• Juillet : Floraison. Le feuillage fane. Cueillir les bulbilles.
• Août : Si nécessaire, arracher et séparer les groupes trop denses.
• Septembre : Plantation des bulbes.
• Octobre : Plantation des bulbes. Semis en pot dehors.
• Novembre : Derniers bulbes à planter.

Comestible et utile

Pas comestible. Les ails d’ornement sont de vrais Allium, de la famille de l’oignon, de l’ail, du poireau et de la ciboulette, et comme eux ils sont toxiques pour les chiens et les chats : toutes leurs parties, surtout les bulbes, contiennent des composés soufrés qui abîment les globules rouges et peuvent provoquer une anémie. Les chats y sont plus sensibles que les chiens, et les signes (abattement, gencives pâles, urine rouge ou brune) n’apparaissent parfois qu’après quelques jours. Les chevaux, les moutons et le reste du bétail peuvent aussi en tomber malades. Même si leurs feuilles et leurs bulbes sentent l’oignon, ils ne sont pas cultivés comme légumes : ne les mangez pas et ne rangez jamais les bulbes avec les oignons de la cuisine, car ils ne sont pas destinés à la consommation et peuvent avoir été traités avec des pesticides. Ne les plantez pas là où votre chien creuse, gardez les bulbes non plantés hors de portée des animaux et des enfants, et ne mettez pas de vase d’ails d’ornement là où votre chat mâchonne les tiges. Si votre chien ou votre chat a mangé un bulbe ou des feuilles, appelez votre vétérinaire, même s’il ne montre encore aucun signe. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• Caeruleum signifie « bleu ciel » : un bleu pur est rare chez les aulx d’ornement.
• À l’état sauvage, il pousse dans les steppes d’Asie centrale, aux étés chauds et secs et aux hivers rigoureux : c’est pourquoi il résiste si bien au gel et à la sécheresse.
• Les aulx d’ornement sont de la même famille que l’oignon, l’ail et la ciboulette, et sentent eux aussi l’oignon quand on froisse une feuille.