Taro géant

Taro géant : quels signes distinctifs ?

Port

Plante dressée à tige épaisse et verte ; en intérieur 1,5–2 m de haut et jusqu’à 1,5 m de large.

Feuillage

Grandes feuilles en flèche ou en cœur, vert brillant aux nervures marquées ; en intérieur souvent un demi-mètre ou plus, bien davantage sous les tropiques. Elles se dressent en oblique sur de longs pétioles et se tournent vers la lumière.

Fleur

Rare en intérieur : une inflorescence typique des aracées, un spadice dans une spathe vert-jaune pâle.

Tige

Épaisse et charnue ; elle stocke l’eau et les réserves. Des rejets apparaissent à la base.

Sève

Toutes les parties contiennent des cristaux d’oxalate pointus qui irritent la peau et les muqueuses.

Plantes : mars–mai

Pourquoi dans votre jardin ?

• D’énormes feuilles brillantes qui créent aussitôt une ambiance tropicale.
• Croissance rapide : en bonne saison, il produit une nouvelle feuille toutes les quelques semaines.
• Un sujet isolé spectaculaire pour une grande pièce lumineuse, une véranda ou un bureau.
• Il peut sortir pendant un été chaud, comme point de mire sur une terrasse abritée.
• Facile à multiplier grâce aux rejets qu’il forme à sa base.

Taro géant : quelle exposition ?

• Beaucoup de lumière, mais sans soleil brûlant de midi : une fenêtre à l’est ou à l’ouest, ou à 1–2 m d’une fenêtre au sud.
• Au chaud : 18–27 °C, jamais en dessous de 15 °C, et à l’abri des courants d’air froid.
• Un terreau riche en humus et léger, qui retient l’humidité tout en drainant bien, acide à neutre.
• Une forte humidité de l’air : placez-le près d’autres plantes ou sur une soucoupe de gravier humide.
• Prévoyez une place d’environ 1,5 m de large : les feuilles s’étalent loin.

Exposition

Lumineux, sans soleil direct

Terreau

Terreau universel ou terreau léger et riche en humus

Acidité

Acide ou neutre

Arrosage

Normalement ou beaucoup

Encombrement

2 m de haut, 1,5 m de large

Température

Minimum 15 °C

Belle association avec

• Monstera : Une autre grande plante tropicale à feuillage pour le même endroit lumineux et chaud.
• Oiseau de paradis : Grand et exotique lui aussi, avec des feuilles rigides en forme de pagaie pour le contraste.
• Palmier kentia : Des palmes fines et élégantes à côté des grandes feuilles entières.
• Fougère de Boston : Habille le bas de la plante et garde l’air plus humide autour d’elle.

Taro géant : quand et comment planter ?

Planter en mars–mai.

1. Rempotez de mars à mai, quand la nouvelle croissance démarre.
2. Choisissez un pot lourd et stable percé d’un trou, une taille au-dessus de l’ancien : la plante devient lourde du haut.
3. Utilisez du terreau mélangé à un peu d’écorce ou de perlite, pour que l’eau ne stagne pas.
4. Mettez une couche de billes d’argile ou de gravier au fond et placez la plante à la même profondeur qu’avant.
5. Tassez légèrement, arrosez copieusement et laissez s’écouler l’excès d’eau.
6. Portez des gants : la sève peut irriter la peau.

Entretien

Arrosage

D’avril à septembre, gardez le terreau légèrement humide ; laissez sécher les 2–3 cm du dessus avant d’arroser à nouveau. Ne laissez jamais d’eau dans la soucoupe.

Humidité de l’air

En air sec, brumisez les feuilles à l’eau tiède, ou placez un humidificateur à proximité.

Fertilisation

D’avril à septembre, un engrais pour plantes vertes toutes les deux semaines ; pas en hiver.

Feuilles

Essuyez de temps en temps les grandes feuilles avec un chiffon humide, pour qu’elles captent assez de lumière.

Tourner

Tournez le pot d’un quart de tour toutes les quelques semaines : les feuilles poussent vers la lumière.

Rempotage

Tous les 1–2 ans au printemps, quand les racines remplissent le pot.

Conseil : Si des gouttes pendent le matin à la pointe des feuilles, il a largement assez d’eau : attendez pour arroser que la couche supérieure du terreau soit sèche.

Taro géant : quand tailler ?

Quand : Il ne se taille pas. Coupez toute l’année les feuilles jaunies ou abîmées.

Comment :

• Une vieille feuille jaunit souvent quand une nouvelle apparaît : c’est normal. Coupez-la quand elle est entièrement jaune.
• Coupez le pétiole tout près de la tige avec un couteau propre et bien affûté.
• Recoupez les bords bruns aux ciseaux, en suivant la forme de la feuille.
• Portez des gants et lavez ensuite vos mains et le couteau.

Attention : La sève irrite la peau et les yeux : ne vous frottez pas les yeux pendant le travail.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Rejets

Lors du rempotage, de mars à mai, détachez ou coupez délicatement les rejets munis de leurs propres racines. Mettez-les en pot dans un terreau léger et gardez-les légèrement humides et au chaud (20–25 °C).

Division

Si le pot contient plusieurs tiges, divisez la touffe au rempotage avec un couteau tranchant, en morceaux ayant chacun leurs racines.

Taro géant : quelle résistance au froid ?

• Pas rustique : il reste à l’intérieur toute l’année et ne doit pas descendre sous 15 °C.
• En hiver, il pousse plus lentement : arrosez moins, laissez bien sécher la couche supérieure et ne donnez pas d’engrais.
• Placez-le à l’endroit le plus lumineux, loin des vitres froides, des courants d’air et d’un radiateur brûlant qui dessèche l’air.
• Pendant une période d’été chaude, il peut sortir à un endroit abrité et mi-ombragé, tant que les nuits restent au-dessus de 15 °C.

Maladies et ravageurs

• Araignée rouge : Fines toiles et ponctuation jaune terne sur les feuilles, surtout en air sec et chaud. Douchez les feuilles et augmentez l’humidité de l’air.
• Pourriture : Feuilles molles et jaunes et base de tige brune et molle, à cause d’un terreau trop humide. Laissez sécher le terreau, supprimez les parties pourries et rempotez dans un terreau frais et léger.
• Bords bruns : Dus à l’air sec, aux courants d’air ou à un arrosage irrégulier. Arrosez plus régulièrement et augmentez l’humidité de l’air.
• Feuilles jaunes : Une vieille feuille qui jaunit à l’arrivée d’une nouvelle, c’est normal. Si plusieurs jaunissent en même temps, la plante est trop humide, trop au froid ou trop à l’ombre.

Toute l’année

• Janvier : Peu d’eau, pas d’engrais. L’endroit le plus lumineux, à l’abri des courants d’air.
• Février : Surveiller l’araignée rouge, favorisée par l’air sec du chauffage.
• Mars : Rempoter si les racines remplissent le pot. Arroser un peu plus.
• Avril : Engrais toutes les deux semaines. Détacher les rejets au rempotage.
• Mai : Rempoter ou mettre les rejets en pot. Dépoussiérer les feuilles.
• Juin : Croissance rapide : garder le terreau légèrement humide et donner de l’engrais toutes les deux semaines.
• Juillet : Par temps chaud, éventuellement dehors à un endroit abrité. Brumiser en air sec.
• Août : Pleine croissance. Tourner régulièrement le pot d’un quart de tour.
• Septembre : Rentrer avant que les nuits descendent sous 15 °C. Dernier engrais.
• Octobre : Arroser moins. Couper les feuilles jaunies.
• Novembre : Repos. Laisser sécher le terreau entre deux arrosages.
• Décembre : Repos. Loin des vitres froides et d’un radiateur brûlant.

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties du taro géant (alocasia) sont toxiques : sa sève est pleine de cristaux en aiguilles (oxalate de calcium) qui, mâchés, provoquent une douleur brûlante et un gonflement de la bouche et de la gorge, et elle peut irriter la peau et les yeux. Malgré son nom, ce n’est pas le taro (Colocasia), dont on mange le tubercule après une longue cuisson : ne mangez jamais rien de votre plante d’intérieur, car crue ou trop peu cuite, elle est dangereusement âcre. Ses grandes feuilles pendent souvent à hauteur d’enfant : placez le pot hors de portée des enfants, des chats et des chiens. Portez des gants pour tailler et rempoter, et lavez-vous ensuite les mains. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Le saviez-vous ?

• Quand le terreau et l’air sont humides, il expulse l’excès d’eau par la pointe des feuilles ; ces gouttes s’appellent la guttation.
• Dans certaines régions d’Asie et du Pacifique, il est cultivé depuis des siècles comme plante alimentaire ; la tige n’est consommée qu’après une longue cuisson, car crue elle est toxique.
• Il appartient à la famille des aracées, comme le monstera, l’anthurium et notre gouet tacheté indigène.