Andropogon gerardi

Dans d’autres langues : Big bluestem (English)

Andropogon gerardi, appelé ‘big bluestem’ en Amérique, est l’une des grandes graminées des hautes prairies du centre de l’Amérique du Nord. Il forme une touffe dressée aux tiges et aux feuilles bleu-vert, qui fleurissent en août–septembre jusqu’à 1,8 m de haut. Les épis sont généralement groupés par trois au sommet, d’où son surnom de ‘patte de dindon’. En automne, la graminée se colore de cuivre à brun rouge, une teinte qu’elle garde jusqu’en hiver. Parmi les variétés connues figurent ‘Red October’, à la coloration automnale rouge remarquable, et ‘Blackhawks’, aux tiges pourpre foncé.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Exposition
Plein soleil
chaud et lumineux
Humidité
Sec à normal
pas les pieds dans l’eau
Base juridique
Sable, limon ou argile
tout pH
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -30 °C
Encombrement
1,8 m
de haut, 0,6 m de large
Floraison
août–septembre

L’essentiel en bref
Mois de taille	mars
Hauteur	1,8 m
Indigène en Belgique	Non, planté
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les oiseaux
Toxique pour l’homme et les animaux	Pas connu comme toxique
Floraison	août–septembre

Reconnaître

Andropogon gerardi : quels signes distinctifs ?

Port: Touffe dressée, au feuillage de 80–100 cm et aux tiges florales jusqu’à 1,8 m ; environ 60 cm de large.
Feuillage: Long et étroit, bleu-vert, parfois bordé de pourpre ; cuivré à brun rouge en automne.
Fleurs: En août–septembre, généralement trois épis digités au sommet des tiges, rouge pourpre avec des étamines jaunes.
Tiges: Robustes, bleu-vert à pourprées ; elles restent en grande partie debout en hiver.
Racines: Très profondes et denses, à plus de 2 m dans la prairie : d’où sa grande résistance à la sécheresse.

Floraison : août–septembre · Plantes : avril–mai · Taille : mars

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

Une graminée haute et spectaculaire qui occupe peu de place au sol : jusqu’à 1,8 m de haut, mais seulement 60 cm de large.
Une superbe coloration d’automne, cuivrée à brun rouge, qui dure jusqu’en hiver.
Les graines nourrissent les oiseaux en hiver, et des insectes hivernent dans la touffe.
Très résistant à la sécheresse grâce à ses racines profondes, et parfaitement rustique.
Parfait dans une plantation de type prairie, parmi les vivaces à floraison tardive.

Andropogon gerardi : quelle exposition ?

Plein soleil : à l’ombre, il se couche et se colore moins bien.
Tout sol bien drainé : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire ; un sol pauvre donne des tiges plus solides.
Sec à normalement frais ; une fois installé, il supporte de longues sécheresses.
Comptez 60 cm par plante ; dans une plantation de type prairie, groupez-les parmi les vivaces.

Exposition: Soleil
Type de sol: Sable, limon ou argile
Acidité: Peu exigeant
Humidité: Sèche ou normale
Encombrement: 1,8 m de haut, 0,6 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

Échinacée pourpre : Elle fleurit en été et ressort joliment sur le feuillage bleu-vert.
Liatris : Des épis violets, et comme la graminée, une plante de la prairie.
Panic érigé : Une deuxième graminée de prairie, plus basse, aux panicules fines et aériennes.
Aster d’automne : Il fleurit en septembre–octobre parmi les tiges cuivrées.
Rudbeckia : Des fleurs jaunes au cœur sombre en fin d’été.

Entretien

Andropogon gerardi : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai.

Plantez en avril–mai : cette graminée qui aime la chaleur ne démarre que quand le sol se réchauffe.
Creusez un trou deux fois plus large que le pot et ameublissez bien le sous-sol pour les racines profondes.
Placez la touffe à la même profondeur que dans le pot et tassez la terre.
Gardez environ 60 cm d’écart ; en groupe de trois à cinq, l’effet est le plus beau.
Arrosez aussitôt copieusement, puis par temps sec pendant la première saison.
N’ajoutez ni compost ni engrais dans le trou : en sol riche, les tiges deviennent molles.

Entretien

Arrosage: Seulement la première année, par temps sec ; ensuite, ce n’est plus nécessaire.
Fertilisation: À éviter : un sol riche et l’engrais donnent des tiges longues et molles qui se couchent.
Patience au printemps: Il démarre tard, souvent seulement en mai. Ne l’arrachez donc pas si vous ne voyez encore rien en avril.
En hiver: Laissez toute la graminée en place pendant l’hiver : elle est belle givrée et les oiseaux mangent ses graines.
Rajeunissement: Si la touffe se dégarnit au centre après quelques années, divisez-la en mai.

Conseil : Plantez-le au fond du massif ou en groupe isolé, là où le soleil bas d’automne traverse les tiges cuivrées. Attendez mars pour le rabattre.

Andropogon gerardi : quand tailler ?

Mois de taille : mars.

Quand : En mars, avant l’apparition des nouvelles feuilles. Laissez la graminée en place tout l’hiver.

Comment :

Rabattez toutes les vieilles tiges et feuilles à 10–15 cm du sol.
Liez d’abord les tiges avec une ficelle : vous les coupez alors d’un coup au taille-haie, avec moins de débris.
Utilisez les résidus comme paillis entre d’autres plantes ou mettez-les au compost.

Attention : Ne taillez pas en automne : vous perdez les couleurs d’automne et d’hiver, et les oiseaux et les insectes perdent nourriture et abri.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division: En mai, quand la graminée redémarre : détachez à la bêche bien tranchante des morceaux du bord, chacun avec quelques pousses et des racines, et replantez-les aussitôt.
Semis: Semez au printemps par temps chaud en caissette ; les semis poussent lentement la première année. Les variétés ne se reproduisent pas fidèlement par semis.

Andropogon gerardi : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C : aucune protection n’est nécessaire.
Laissez tiges et épis en place : les oiseaux mangent les graines et des insectes hivernent dans la touffe.
La neige mouillée peut coucher les tiges ; il suffit alors de les rabattre en mars.
En pot, cette graminée aux racines profondes pousse moins bien ; choisissez un grand pot profond, surélevé sur des pieds.

Maladies et ravageurs

Tiges qui se couchent : En sol riche et humide ou à l’ombre, les tiges s’écartent. Plantez-le dans un endroit ensoleillé et pauvre, et ne fertilisez pas.
Démarrage tardif : En avril, la touffe semble morte. C’est normal : cette graminée ne démarre qu’avec la chaleur, souvent en mai.
Rouille : De petites pustules brun orangé sur les feuilles, surtout lors des étés humides. Rarement grave : offrez-lui du soleil et de l’air, et enlevez les vieilles feuilles en mars.
Cœur dégarni : Après quelques années, le centre de la touffe meurt. Divisez-la en mai et replantez les morceaux vigoureux du bord.

Toute l’année

Janvier : Laisser la graminée en place. Les oiseaux mangent les graines.
Mars : Tout rabattre à 10–15 cm.
Avril : Planter. Pas encore de croissance : patience.
Mai : Planter. Les nouvelles pousses apparaissent. Diviser les vieilles touffes.
Juin : Croissance. Arroser les jeunes plantes par temps sec.
Juillet : Hautes tiges bleu-vert.
Août : Floraison aux épis rouge pourpre.
Septembre : Floraison. Premières couleurs d’automne.
Octobre : Coloration automnale cuivrée à brun rouge.
Novembre : Laisser en place pour les oiseaux et les insectes.
Décembre : Silhouette d’hiver dans le massif.

Utiliser

Bon pour la faune

Oiseaux: Des baies, des graines ou des insectes à manger, ou un endroit pour nicher.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Autrefois, cette graminée couvrait avec quelques autres espèces d’immenses étendues de hautes prairies en Amérique du Nord.
Son surnom anglais ‘turkeyfoot’ (patte de dindon) vient des trois épis au sommet de la tige, qui évoquent une patte d’oiseau.
C’est une graminée dite de saison chaude : elle pousse surtout par temps chaud et démarre donc tard au printemps.

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