Andropogon gerardi

Hoe herken je een Andropogon gerardi?

Groeivorm

Rechtopgaande, polvormende plant met een bladmassa van 80–100 cm en bloeistengels tot 1,8 m; ongeveer 60 cm breed.

Blad

Lang en smal, blauwgroen, soms met een paarse rand; in de herfst koperrood tot roodbruin.

Bloem

In augustus–september meestal drie vingervormige aren aan de top van de stengels, paarsrood met gele meeldraden.

Stengels

Stevig, blauwgroen tot paarsachtig; ze blijven in de winter grotendeels overeind.

Wortels

Zeer diep en dicht, in de prairie tot meer dan 2 m diep: daardoor is het gras erg droogtebestendig.

Bloei: augustus–september · Planten: april–mei · Snoeien: maart

Waarom in je tuin?

• Een indrukwekkend, hoog gras dat weinig grondoppervlak inneemt: tot 1,8 m hoog, maar maar 60 cm breed.
• Prachtige herfstkleur in koperrood en roodbruin, die tot in de winter blijft.
• De zaden zijn wintervoer voor vogels, en in de pol overwinteren insecten.
• Zeer droogtebestendig dankzij de diepe wortels, en volledig winterhard.
• Past perfect in een prairiebeplanting tussen laatbloeiende vaste planten.

Waar staat een Andropogon gerardi graag?

• Volle zon: in de schaduw valt het gras om en kleurt het minder mooi.
• Elke goed doorlatende grond: zand, leem of klei, zuur tot kalkrijk; arme grond geeft stevigere stengels.
• Droog tot normaal vochtig; eenmaal gevestigd verdraagt het lange droogte.
• Reken op 60 cm per plant; in een prairiebeplanting zet je ze in groepjes tussen vaste planten.

Licht

Zon

Grondsoort

Zand, leem of klei

Zuurtegraad

Niet kieskeurig

Vocht

Droog of normaal

Grootte

1,8 m hoog, 0,6 m breed

Winterhard

Winterhard (tot -30 °C)

Mooi samen met

• Rode zonnehoed: Bloeit in de zomer en staat mooi tegen het blauwgroene blad.
• Prachtrooster: Paarse aren, en net als het gras afkomstig uit de prairie.
• Vingergras: Een tweede prairiegras, lager en met fijne, luchtige pluimen.
• Herfstaster: Bloeit in september–oktober tussen de koperkleurige stengels.
• Zonnehoed: Gele bloemen met een donker hart in de nazomer.

Hoe en wanneer plant je een Andropogon gerardi?

Planten in april–mei.

1. Plant in april–mei: dit warmteminnende gras begint pas te groeien als de grond opwarmt.
2. Graaf een plantgat twee keer zo breed als de pot en maak de ondergrond goed los voor de diepe wortels.
3. Zet de pol even diep als in de pot en druk de grond aan.
4. Houd zo’n 60 cm afstand; in een groep van drie à vijf komt het gras het best uit.
5. Geef meteen goed water, en het eerste seizoen bij droogte.
6. Doe geen compost of mest in het plantgat: op rijke grond worden de stengels slap.

Verzorgen

Water

Alleen het eerste jaar bij droogte; daarna is water geven niet meer nodig.

Bemesten

Niet doen: rijke grond en mest geven lange, slappe stengels die omvallen.

Geduld in het voorjaar

Het gras loopt pas laat uit, vaak pas in mei. Graaf het dus niet uit als je in april nog niets ziet.

Winterstand

Laat het hele gras de winter door staan: het is mooi met rijp en vogels eten van de zaden.

Verjongen

Wordt de pol na een aantal jaar kaal in het midden, deel hem dan in mei.

Tip: Plant hem achteraan in de border of als vrijstaande groep, waar de lage herfstzon door de koperrode stengels schijnt. Wacht met terugknippen tot maart.

Wanneer snoei je een Andropogon gerardi?

Snoeimaanden: maart.

Wanneer: In maart, voor het nieuwe blad verschijnt. Laat het gras de hele winter staan.

Hoe:

• Knip alle oude stengels en bladeren terug tot 10–15 cm boven de grond.
• Bind de stengels eerst met een touw samen: dan knip je ze in één keer af met een heggenschaar en ligt er minder rommel.
• Leg het snoeisel als mulch tussen andere planten of op de composthoop.

Let op: Knip niet in de herfst: je verliest de herfst- en winterkleur, en vogels en insecten verliezen voedsel en een schuilplaats.

Snoeien: wanneer en hoe · Snoeikalender en basisregels

Vermeerderen

Delen

In mei, als het gras begint te groeien: steek met een scherpe spade stukken van de rand af, elk met een paar scheuten en wortels, en plant ze meteen weer uit.

Zaad

Zaai in het voorjaar bij warm weer in een zaaibak; de zaailingen groeien het eerste jaar traag. Rassen komen niet zuiver uit zaad.

Hoe komt een Andropogon gerardi de winter door?

Winterhard tot −30 °C.

• Volledig winterhard, tot ongeveer −30 °C: geen bescherming nodig.
• Laat stengels en zaadaren staan: vogels eten de zaden en in de pol overwinteren insecten.
• Natte sneeuw kan de stengels plat drukken; knip ze dan gewoon in maart terug.
• In een pot groeit dit diepwortelende gras minder goed; kies een grote, diepe pot op potvoetjes.

Ziektes en plagen

• Omvallen: Op rijke, vochtige grond of in de schaduw vallen de stengels uit elkaar. Plant op een zonnige, schrale plek en bemest niet.
• Late start: In april lijkt de pol dood. Dat is normaal: dit gras loopt pas uit bij warm weer, vaak in mei.
• Roest: Oranjebruine stipjes op het blad, vooral in vochtige zomers. Zelden ernstig: zorg voor zon en luchtige ruimte en ruim het oude blad in maart op.
• Kale kern: Na een aantal jaar sterft het midden van de pol af. Deel hem in mei en plant de groeikrachtige randstukken opnieuw.

Het jaar rond

• Januari: Gras laten staan. Vogels eten van de zaden.
• Maart: Alles terugknippen tot 10–15 cm.
• April: Planten. Nog geen groei: geduld.
• Mei: Planten. Nieuwe scheuten verschijnen. Oude pollen delen.
• Juni: Groei. Jonge planten water geven bij droogte.
• Juli: Hoge, blauwgroene stengels.
• Augustus: Bloei met paarsrode aren.
• September: Bloei. Eerste herfstkleur.
• Oktober: Koperrode tot roodbruine herfstkleur.
• November: Laten staan voor vogels en insecten.
• December: Wintersilhouet in de border.

Goed voor dieren

Vogels

Bessen, zaden of insecten als voedsel, of een plek om te nestelen.

Wist je dat?

• Vroeger bedekte dit gras samen met enkele andere soorten enorme oppervlakten hoge prairie in Noord-Amerika.
• De Engelse bijnaam ‘turkeyfoot’ (kalkoenpoot) verwijst naar de drie aren aan de top van de stengel, die op een vogelpoot lijken.
• Het is een zogeheten warmseizoensgras: het groeit vooral bij warm weer en loopt daardoor pas laat in het voorjaar uit.