Arabette du Caucase

Arabette du Caucase : quels signes distinctifs ?

Port

Tapis bas et étalés d’environ 20 cm de haut et jusqu’à 50 cm de large, aux tiges couchées.

Feuillage

Petites feuilles obovales à bord denté, gris-vert et doucement duveteuses ; persistantes.

Fleur

Grappes lâches de petites fleurs de 1–1,5 cm à quatre pétales, blanches ou roses selon la variété, de mars à mai.

Parfum

Les fleurs dégagent un parfum léger et doux, surtout par une journée ensoleillée et sans vent.

Fruit

Siliques étroites et plates contenant de petites graines, typiques des crucifères.

Racines

Superficielles et finement ramifiées ; elles s’insinuent volontiers entre les pierres.

Floraison : mars–mai · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : mai–juin

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’une des premières floraisons de l’année : un tapis blanc dans la rocaille de mars à mai.
• Du nectar et du pollen précoces pour les abeilles, les bourdons et les premiers papillons.
• Feuillage persistant : le coussin gris-vert reste visible tout l’hiver.
• Résistante à la sécheresse et idéale pour les murets, les escaliers, les bordures et les interstices entre les pierres.
• Un couvre-sol rapide qui comble les vides et laisse peu de place aux mauvaises herbes.

Arabette du Caucase : quelle exposition ?

• Le plein soleil donne la floraison la plus riche ; à l’ombre, le coussin devient lâche et fleurit peu.
• Sol pauvre et bien drainé : sableux ou limoneux, acide, neutre ou calcaire. Un sol calcaire lui convient parfaitement.
• Sec à normalement frais ; elle supporte mal d’avoir les pieds dans l’eau en hiver.
• Idéale sur et contre les murets, en rocaille, sur les talus et entre les marches ou les dalles.
• Plantez à 30–40 cm d’intervalle, soit environ 6–8 plantes par m².

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

0,2 m de haut, 0,5 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Aubriète : Des coussins mauves et bleus à côté du blanc, avec la même floraison et la même exposition.
• Corbeille d’or : Du jaune d’or à côté du blanc, retombant ensemble sur un muret.
• Phlox mousse : Des tons roses et lilas dans la même rocaille ensoleillée.
• Tulipes botaniques : De petites tulipes colorées qui percent le tapis blanc.
• Muscaris : Des épis bleus en avril à côté des coussins blancs.

Arabette du Caucase : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
2. Ameublissez le sol et, en terre plus lourde, incorporez du sable grossier ou du gravier fin pour un bon drainage.
3. Creusez un trou un peu plus large que le pot. N’ajoutez ni engrais ni compost frais.
4. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot. Dans un mur, glissez la motte dans une fente avec un peu de terre sableuse.
5. Tassez la terre et arrosez. La première année, arrosez seulement en cas de sécheresse prolongée.
6. Un paillis de gravier ou de gravillons garde le collet sec et le feuillage propre.

Entretien

Arrosage

Rarement nécessaire une fois la plante installée. Seulement lors d’une longue sécheresse le premier été ou en pot.

Fumure

Inutile : en sol riche, elle devient molle et fleurit moins. Tout au plus une fine couche de compost en mars sur un sol très pauvre.

Rabattage

Tondre tout le coussin court après la floraison le garde compact et dense (voir Taille).

Rajeunissement

Après 3–4 ans, le centre se dégarnit souvent. Divisez alors la plante ou remplacez-la par de jeunes boutures.

En pot

Utilisez du terreau mélangé à un tiers de sable grossier et prévoyez un trou au fond du pot.

Conseil : Juste après la floraison, rabattez le coussin de moitié avec une petite cisaille à haie : il reste ainsi dense et se couvre à nouveau de feuilles fraîches avant l’été.

Arabette du Caucase : quand tailler ?

Mois de taille : mai–juin.

Quand : Juste après la floraison, en mai–juin.

Comment :

• Coupez ou tondez toutes les tiges défleuries et réduisez le coussin d’environ la moitié.
• Avec une petite cisaille à haie, c’est vite fait ; ne coupez pas dans les parties dégarnies et lignifiées.
• Raccourcissez les longues tiges affaissées qui envahissent les plantes voisines.
• En mars, retirez les parties mortes ou pourries du coussin.

Attention : Sans taille, le coussin s’ouvre après quelques années et le centre se dégarnit.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bouturage

En juin–juillet, prélevez des boutures de 5 cm sur des pousses sans fleurs, piquez-les dans un substrat sableux et maintenez-le légèrement humide. Elles s’enracinent en quelques semaines.

Division

En septembre ou en mars, déterrez un coussin, divisez-le en éclats munis de racines et replantez aussitôt.

Arabette du Caucase : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
• Le principal danger est un hiver humide : prévoyez un sol bien drainé, ou plantez sur une pente ou un muret.
• Retirez les feuilles mortes tombées sur le coussin ; elles retiennent l’humidité et font pourrir le feuillage.
• En pot : placez-la sous un auvent ou contre un mur, pour que le substrat ne soit pas détrempé.

Maladies et ravageurs

• Centre dégarni : Le milieu du coussin meurt et brunit. Une taille chaque année après la floraison et le remplacement à temps des vieilles plantes y remédient.
• Pourriture : Taches brunes et molles lors d’un hiver humide ou en sol lourd. Du gravier dans le sol et un paillis sec la préviennent.
• Rouille blanche : Pustules blanches et brillantes sur les feuilles et les tiges. Coupez les parties atteintes et jetez-les avec les ordures ménagères, pas au compost.
• Pucerons : Sur les jeunes pousses au printemps. Les auxiliaires s’en chargent généralement ; sinon, pulvérisez de l’eau.

Toute l’année

• Janvier : Repos. Le coussin persistant reste visible.
• Février : Retirer les feuilles mortes tombées sur le coussin.
• Mars : Début de la floraison. Plantation. Couper les parties mortes.
• Avril : Pleine floraison, très visitée par les abeilles. Plantation.
• Mai : Fin de la floraison. Ensuite, rabattre court.
• Juin : Rabattre si ce n’est pas encore fait. Prélever des boutures.
• Juillet : Prélever des boutures. Arroser les jeunes plantes par temps sec.
• Septembre : Plantation et division.
• Octobre : Plantation. Compléter le paillis de gravier.
• Décembre : Repos. Veiller à ce que l’eau ne stagne pas sur la plante.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• L’arabette appartient à la famille des crucifères, comme le chou et le radis : ses quatre pétales sont disposés en croix.
• Les botanistes la considèrent parfois comme une sous-espèce de l’arabette des Alpes (Arabis alpina).
• Son nom néerlandais, « rijstebrij » (riz au lait), évoque probablement le tapis de fleurs blanches qui recouvre les coussins au printemps.