Grande absinthe

Grande absinthe : quels signes distinctifs ?

Port

Sous-arbrisseau à base ligneuse et à tiges dressées, 60–90 cm de haut et environ 60 cm de large.

Feuillage

Deux à trois fois divisé, 5–10 cm, gris argenté et soyeux, très aromatique.

Fleur

Petits capitules globuleux jaune pâle en panicules lâches, de juillet à septembre. Ils sont pollinisés par le vent.

Parfum et saveur

Fortement épicé et légèrement camphré ; les feuilles sont très amères.

Racines

Une souche ligneuse profonde, qui lui permet de bien résister à la sécheresse.

Floraison : juillet–septembre · Plantes : avril–mai et septembre · Taille : avril

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un feuillage gris argenté et finement découpé du printemps à l’automne : un point lumineux parmi les plantes vertes.
• Excellente résistance à la sécheresse : idéale pour un jardin de gravier ou un massif sec et ensoleillé.
• Les feuilles dégagent un parfum fort et épicé quand on les frôle.
• Le feuillage argenté met en valeur les autres couleurs : le violet, le bleu et le rose ressortent encore mieux.
• Les tiges séchées sont belles dans les bouquets secs et étaient autrefois glissées en sachets parmi la laine.

Grande absinthe : quelle exposition ?

• Plein soleil : à l’ombre, elle devient molle et moins argentée.
• Sol pauvre et bien drainé : sableux, limoneux ou argileux, neutre à calcaire. En argile lourde, incorporez du gravier ou du sable grossier.
• Sec : l’humidité stagnante en hiver est son pire ennemi.
• Comptez 50–60 cm entre les plantes.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Neutre ou calcaire

Humidité

Sèche

Encombrement

0,9 m de haut, 0,6 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Lavande : Elle aime le même endroit sec, ensoleillé et calcaire.
• Népéta : Des fleurs bleu lavande qui ressortent joliment sur le feuillage argenté.
• Sauge des steppes : Des épis violets en été, pour le même sol sec.
• Molène : De hauts épis jaunes au-dessus du feuillage gris argenté dans un jardin de gravier.
• Stipa : De fins plumets ondulants qui bougent joliment à côté de la touffe argentée.

Grande absinthe : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai et septembre.

1. Plantez en avril–mai ou en septembre, pour que les racines s’installent avant l’hiver.
2. Creusez un trou un peu plus grand que le pot. En sol lourd, incorporez du sable grossier ou du gravier, mais ni compost ni engrais.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot et tassez bien la terre.
4. Gardez 50–60 cm de distance avec les autres plantes.
5. Arrosez copieusement une fois, puis seulement par grande sécheresse jusqu’à la reprise.
6. Paillez avec du gravier ou des gravillons plutôt que du compost : le pied reste ainsi au sec.

Entretien

Arrosage

Une fois installée, elle n’a presque jamais besoin d’eau, même lors des étés secs. Trop d’eau la rend molle et sensible à la pourriture.

Fertilisation

Pas d’engrais : en sol riche, elle devient trop exubérante et s’affaisse.

Fleurs fanées

Les panicules sont peu décoratives. Coupez-les si vous préférez le feuillage argenté et pour limiter les semis spontanés.

Récolte

En juillet, avant la floraison, coupez quelques tiges et suspendez-les en bottes pour les bouquets secs. Portez des gants si vous avez la peau sensible.

Rajeunissement

Après 4–5 ans, les plantes deviennent ligneuses et dégarnies à la base. Remplacez-les alors par une jeune plante issue de bouture.

Conseil : Installez la grande absinthe à un endroit sec et ensoleillé et ne lui donnez jamais d’engrais ni d’arrosage supplémentaire : plus le sol est pauvre, plus la plante est argentée et compacte. Rabattez-la chaque printemps juste au-dessus des nouvelles pousses.

Grande absinthe : quand tailler ?

Mois de taille : avril.

Quand : En avril, dès que de nouvelles pousses apparaissent à la base.

Comment :

• Rabattez les tiges de l’année précédente à 15–20 cm du sol, juste au-dessus des nouvelles pousses.
• Ne taillez pas jusque dans le vieux bois nu, sans bourgeons : elle y repart mal.
• En été, coupez les panicules fanées pour garder une plante compacte et argentée.
• Ne taillez plus en automne : les vieilles tiges protègent le pied en hiver.

Attention : Portez des gants pour la taille si vous avez la peau sensible et lavez-vous les mains ensuite. Ne laissez pas les déchets de taille à la portée des enfants ou des animaux.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bouturage

En juillet–août, prélevez des boutures semi-aoûtées de 8–10 cm, de préférence avec un talon. Faites-les raciner dans un mélange légèrement humide de terreau et de sable.

Division

En avril, divisez une touffe âgée en morceaux portant chacun des racines et de jeunes pousses, et replantez aussitôt.

Grande absinthe : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Très rustique, jusqu’à environ −30 °C : le gel n’est pas un problème.
• Un sol détrempé en hiver est en revanche un danger : choisissez un endroit sec et bien drainé.
• Laissez les tiges en place pendant l’hiver et ne taillez qu’en avril.
• Placez une plante en pot sous un abri, à l’écart des pluies excessives.

Maladies et ravageurs

• Pourriture des racines : La plante jaunit et dépérit en hiver ou après une période humide. Plantez à un endroit sec et bien drainé et n’arrosez pas en plus.
• Plante molle et dégarnie : À l’ombre ou en sol trop riche, la plante s’ouvre et se dégarnit à la base. Placez-la en plein soleil en sol pauvre et taillez-la chaque printemps.
• Pucerons : Pucerons noirs ou verts sur les extrémités au début de l’été. Éliminez-les au jet d’eau ou coupez les extrémités atteintes.
• Semis spontanés : Elle se ressème de temps en temps dans le gravier ou entre les dalles. Coupez les panicules fanées avant la maturité des graines.

Toute l’année

• Avril : Rabattre à 15–20 cm. Plantation ou division.
• Mai : Plantation. Nouvelle pousse argentée.
• Juin : Surveiller les pucerons. Pas besoin d’arroser.
• Juillet : Début de la floraison. Couper des tiges à sécher. Prélever des boutures.
• Août : Floraison. Prélever des boutures. Couper les panicules fanées.
• Septembre : Fin de floraison. Plantation.
• Octobre : Laisser les tiges en place pour l’hiver.
• Novembre : Repos. Veiller à ce que le pied reste au sec.

Comestible et utile

Pas comestible. L’absinthe contient de la thuyone, qui à plus forte dose provoque des convulsions et abîme le système nerveux et les reins. N’en faites pas vous-même de tisane, de liqueur ou d’absinthe ; surtout pas pendant la grossesse ni pour les enfants. Toxique aussi pour les animaux domestiques. Au jardin, c’est une belle plante gris argenté qui éloigne certains insectes. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Le saviez-vous ?

• La boisson absinthe doit son nom à cette plante, et le mot vermouth vient de Wermut, le nom allemand de l’absinthe.
• La grande absinthe est pollinisée par le vent : c’est pourquoi ses fleurs sont petites et discrètes, sans couleurs vives pour attirer les insectes.
• La variété ‘Lambrook Silver’ doit son nom à East Lambrook Manor, le jardin de l’écrivaine jardinière anglaise Margery Fish.