Bouteloua gracilis

Dans d’autres langues : Blue grama (English)

Bouteloua gracilis, appelée en anglais blue grama ou mosquito grass, est une graminée basse des prairies sèches d’Amérique du Nord, du Canada au Mexique. Elle forme de fines touffes de feuilles étroites vert gris, d’environ 40 cm de haut avec les tiges florales. De juillet à septembre, les épis se dressent à l’horizontale au sommet des tiges, comme de petits cils ou des moustiques : pourpre rouge d’abord, couleur paille ensuite. C’est une vraie championne de la sécheresse et une plante parfaite pour un jardin de graviers ou une rocaille ensoleillée. La variété la plus connue est ‘Blonde Ambition’, plus haute, aux épis plus nombreux et plus clairs.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Exposition
Plein soleil
chaud et lumineux
Humidité
Sec
supporte la sécheresse
Base juridique
Sable ou limon
neutre au calcaire
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -30 °C
Encombrement
0,4 m
de haut, 0,3 m de large
Floraison
juillet–septembre

L’essentiel en bref
Mois de taille	mars–avril
Hauteur	0,4 m
Indigène en Belgique	Non, planté
Toxique pour l’homme et les animaux	Pas connu comme toxique
Floraison	juillet–septembre

Reconnaître

Bouteloua gracilis : quels signes distinctifs ?

Port: Touffe fine et lâche de 20–30 cm de haut, environ 40 cm avec les tiges florales, et 30 cm de large.
Feuillage: Étroit, vert gris à vert bleuté, parfois un peu frisé ; couleur paille en automne.
Fleur: Épis unilatéraux en forme de peigne, disposés à l’horizontale sur la tige, de juillet à septembre ; pourpre rouge, puis beige.
Graines: Les épis restent sur les tiges jusqu’en hiver.
Racines: Racines fines et fibreuses en touffe dense, parfois avec de courts rhizomes ; elle n’est pas envahissante.

Floraison : juillet–septembre · Plantes : avril–mai · Taille : mars–avril

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

Les épis horizontaux sont très originaux : une plante qui intrigue les visiteurs.
Très résistante à la sécheresse : une fois installée, elle n’a presque jamais besoin d’arrosage.
Parfaite pour un jardin de graviers, une rocaille ou une bordure ensoleillée en sol sableux.
Basse et compacte : elle convient aussi à un petit jardin ou à un pot.
Les épis restent longtemps en place et sont beaux en automne et en hiver.
Peu d’entretien : un rabattage par an.

Bouteloua gracilis : quelle exposition ?

Plein soleil : plus c’est ensoleillé et chaud, mieux elle fleurit.
Sol pauvre et bien drainé : sableux ou limoneux léger, neutre à calcaire.
Sec : elle supporte mal un sol humide, surtout en hiver.
Idéale en jardin de graviers, en rocaille ou sur un talus ensoleillé.
Plantez à 25–30 cm de distance, en groupes ou en bordure basse.

Exposition: Soleil
Type de sol: Sable ou limon
Acidité: Neutre ou calcaire
Humidité: Sèche
Encombrement: 0,4 m de haut, 0,3 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

Népéta : Fleurs bleues et feuillage gris au même endroit sec et ensoleillé.
Thym : Un tapis bas et parfumé au pied, aussi en jardin de graviers.
Échinacée pourpre : Une plante des prairies de la même région, aux fleurs roses en été.
Lavande : Feuillage gris argenté et fleurs violettes en plein soleil.
Orpin d’automne : Feuilles charnues et fleurs roses en fin d’été, lui aussi résistant à la sécheresse.

Entretien

Bouteloua gracilis : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai.

Plantez en avril ou en mai : graminée de saison chaude, elle reprend mieux dans un sol réchauffé.
Ameublissez le sol et, en terre lourde, incorporez beaucoup de gravier ou de gros sable.
N’ajoutez ni compost ni engrais dans le trou : un sol pauvre la garde compacte.
Placez la plante à la même profondeur que dans le pot, un peu plus haut en sol lourd, et laissez 25–30 cm entre les plantes.
Arrosez aussitôt, puis les premières semaines par temps sec ; ensuite seulement en cas de sécheresse exceptionnelle.
Étalez éventuellement une couche de gravier autour du pied : la touffe reste au sec et les mauvaises herbes sont limitées.

Entretien

Arrosage: Presque jamais nécessaire après le premier été. En pot, arrosez quand le substrat est complètement sec.
Fertilisation: À éviter : l’engrais rend les tiges molles.
Rabattage: Fin mars ou en avril, rabattez la vieille touffe à environ 5 cm du sol.
Désherbage: Gardez la touffe libre de voisines vigoureuses et de mauvaises herbes, car elle est petite et vite étouffée.
Épis fanés: Laissez-les jusqu’au printemps : ils sont beaux sous le givre et dans le soleil bas de l’hiver.

Conseil : Ne lui donnez pas d’engrais et, une fois installée, pas d’eau : en sol sec et pauvre, les tiges restent fermes et les épis nombreux.

Bouteloua gracilis : quand tailler ?

Mois de taille : mars–avril.

Quand : Rabattez fin mars ou en avril, avant le départ de la végétation ; laissez les épis tout l’hiver.

Comment :

Coupez toute la touffe aux ciseaux ou au taille-haie à environ 5 cm du sol.
Ratissez les vieilles feuilles pour que la lumière et la chaleur atteignent le cœur.
Ne rabattez pas en automne : la vieille touffe protège le cœur en hiver.

Attention : Elle redémarre tard, souvent en mai, quand le sol est chaud : soyez patient.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division: En mai–juin, quand elle pousse bien, déterrez une touffe et divisez-la en éclats avec des racines ; replantez aussitôt et arrosez.
Semis: Semez en mai en godets dans un endroit chaud et ensoleillé, en couvrant à peine les graines. En jardin de graviers, elle se ressème parfois légèrement.

Bouteloua gracilis : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

Très rustique, jusqu’à environ −30 °C : le gel n’est pas un problème.
Un sol détrempé en hiver est en revanche dangereux : veillez à un bon drainage et plantez éventuellement sur une petite butte.
Laissez la touffe et les épis en place ; ils protègent le cœur de la plante.
En pot, elle hiverne dehors, de préférence sous un abri, pour que le substrat ne soit pas trop mouillé.

Maladies et ravageurs

Pourriture des racines : La touffe pourrit en sol lourd et humide. Plantez dans du gravier ou du sable et n’arrosez pas en hiver.
Tiges molles : En sol trop riche ou avec de l’engrais, les tiges s’affaissent. Choisissez un sol pauvre et ne fertilisez pas.
Départ tardif : En avril, la touffe semble encore morte. Attendez mai–juin avant de l’arracher.
Plante étouffée : Des voisines vigoureuses ou des mauvaises herbes étouffent la petite touffe. Désherbez autour et laissez-lui de la place.

Toute l’année

Janvier : Laisser les épis. Ne pas arroser.
Mars : Fin mars, rabattre à environ 5 cm.
Avril : Rabattre si ce n’est pas encore fait. Planter.
Mai : Planter. La nouvelle pousse démarre.
Juin : Diviser si elle pousse bien. Désherber.
Juillet : Premiers épis horizontaux.
Août : Floraison. N’arroser que les pots.
Septembre : Floraison. Les épis prennent une teinte paille.
Novembre : Laisser les épis pour l’hiver.
Décembre : Repos. Éviter l’humidité stagnante.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Le blue grama est la graminée officielle des États américains du Colorado et du Nouveau-Mexique.
Dans les régions sèches des États-Unis, on la sème comme gazon peu gourmand en eau.
Le genre Bouteloua doit son nom aux frères espagnols Claudio et Esteban Boutelou, botanistes et jardiniers.

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