Caladium

Caladium : quels signes distinctifs ?

Port

Touffe lâche de feuilles sur de longs pétioles, issue d’un tubercule ; 30–50 cm de haut et autant de large.

Feuillage

En flèche ou en cœur, 15–30 cm de long, fin comme du papier ; dessiné de blanc, de rose, de rouge ou de vert, avec des nervures ou des taches colorées.

Fleur

Un spadice discret entouré d’une spathe blanc verdâtre, typique des aracées ; rare à l’intérieur.

Tubercule

Tubercule plat et brun portant des bourgeons (yeux) sur le dessus, d’où naissent les feuilles.

Sève

Contient des cristaux d’oxalate de calcium en forme d’aiguilles, qui irritent la bouche, la peau et les yeux.

Plantes : mars–avril

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un feuillage exceptionnellement coloré de blanc, de rose, de rouge et de vert, du printemps à l’automne.
• Apporte une ambiance tropicale dans la maison, dans un endroit lumineux sans soleil brûlant.
• Revient chaque année : après le repos hivernal, le tubercule repart.
• De nombreuses variétés aux dessins différents, faciles à associer.
• Pousse vite : quelques semaines après la mise en pot, les premières feuilles sont ouvertes.

Caladium : quelle exposition ?

• Lumineux, sans soleil direct : une lumière vive brûle le feuillage fin, trop peu de lumière ternit les couleurs.
• Au chaud : 20–25 °C pendant la croissance, jamais sous 15 °C. Pas de courants d’air.
• Une forte humidité de l’air ; ne le placez pas près d’un radiateur.
• Choisissez un endroit hors de portée des enfants et des animaux.

Exposition

Lumineux, sans soleil direct

Terreau

Terreau universel ou terreau léger et riche en humus

Acidité

Acide ou neutre

Arrosage

Normalement

Encombrement

0,5 m de haut, 0,5 m de large

Température

Minimum 15 °C

Belle association avec

• Bégonia à feuillage : Également un feuillage coloré et dessiné, pour le même endroit chaud et lumineux.
• Fittonia : Un feuillage bas et finement veiné au pied.
• Calathea : Aime la même chaleur et le même air humide.
• Fougère de Boston : Un vert calme entre les feuilles colorées.

Caladium : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril.

1. Mettez le tubercule en pot en mars–avril, après le repos hivernal, dans un terreau frais.
2. Choisissez un pot de 12–15 cm par tubercule, percé au fond ; pour un pot bien garni, placez-en plusieurs ensemble dans un pot plus grand.
3. Utilisez un terreau léger et riche en humus, avec un peu de perlite pour un bon drainage.
4. Posez le tubercule les yeux vers le haut, à 3–5 cm de profondeur.
5. Arrosez un peu et placez le pot au chaud, à 22–25 °C. N’arrosez davantage qu’à l’apparition des premières feuilles.
6. Portez des gants : la sève du tubercule irrite la peau.

Entretien

Arrosage

Pendant la croissance, gardez le terreau régulièrement humide, mais jamais détrempé. Utilisez de l’eau à température ambiante.

Humidité de l’air

Posez le pot sur une soucoupe de gravier mouillé ou groupez-le avec d’autres plantes.

Engrais

De mai à août, toutes les 2 semaines, un engrais pour plantes d’intérieur à demi-dose.

Inflorescences

Coupez-les dès leur apparition : l’énergie va ainsi au feuillage et au tubercule.

Repos

À partir de septembre, arrosez de moins en moins et laissez le feuillage mourir. Conservez ensuite le tubercule au sec à 15–18 °C.

Conseil : Laissez le feuillage mourir en automne, conservez le tubercule au sec à 15–18 °C et remettez-le en pot en mars dans un terreau frais. Après la mise en pot, arrosez peu jusqu’à l’apparition de la première feuille : ainsi le tubercule ne pourrit pas.

Caladium : quand tailler ?

Quand : La taille n’est pas nécessaire. Coupez seulement les feuilles abîmées ou jaunies et les inflorescences.

Comment :

• Coupez une feuille jaunie ou déchirée à la base du pétiole.
• Supprimez les inflorescences dès que vous les voyez, la plante reste ainsi plus fournie.
• Laissez le feuillage mourir de lui-même en automne et coupez-le seulement quand il est complètement sec.

Attention : Portez des gants pour tout travail sur la plante et lavez-vous les mains ensuite : la sève irrite la peau et les yeux.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division du tubercule

En mars, lors de la mise en pot : coupez un gros tubercule avec un couteau propre en morceaux portant chacun au moins un œil. Laissez sécher les coupes quelques jours avant de les mettre en pot.

Petits tubercules

Détachez délicatement les petits tubercules formés à côté du tubercule principal lors de la mise en pot et plantez-les à part.

Caladium : quelle résistance au froid ?

• En hiver, il se repose sous forme de tubercule : le feuillage meurt en octobre–novembre.
• Conservez le tubercule au sec et à l’obscurité à 15–18 °C, dans son pot ou dans du sable sec ; un stockage plus froid l’abîme.
• Ne l’arrosez pas pendant le repos, pour que le tubercule ne pourrisse pas.
• Remettez-le en pot en mars dans un terreau frais et placez-le au chaud.

Maladies et ravageurs

• Pourriture du tubercule : Le tubercule ne repart pas ou devient mou, à cause d’un excès d’eau ou du froid. Arrosez peu jusqu’à l’apparition des feuilles et placez-le au chaud.
• Feuilles brûlées : Taches brunes et parcheminées dues au soleil brûlant. Mettez-le à l’abri du soleil direct.
• Bords des feuilles bruns : À cause de l’air sec ou des courants d’air. Augmentez l’humidité de l’air.
• Araignées rouges : Fines toiles et petits points clairs sur les feuilles quand l’air est sec. Rincez délicatement le feuillage et augmentez l’humidité de l’air.
• Pucerons : Sur les jeunes feuilles qui s’enroulent. Rincez à l’eau tiède.

Toute l’année

• Janvier : Repos. Conserver le tubercule au sec à 15–18 °C.
• Février : Repos. Vérifier que le tubercule ne pourrit pas.
• Mars : Mettre les tubercules en pot dans un terreau frais. Placer au chaud.
• Avril : Mise en pot. Arroser peu jusqu’à l’apparition des feuilles.
• Mai : Engrais. Garder le terreau humide.
• Juin : Engrais. Couper les inflorescences.
• Juillet : Engrais. À l’abri du soleil brûlant.
• Août : Dernier apport d’engrais. Surveiller les araignées rouges.
• Septembre : Arroser moins.
• Octobre : Laisser le feuillage mourir. Presque plus d’eau.
• Novembre : Ranger le tubercule au sec et au chaud.
• Décembre : Repos à 15–18 °C.

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties du caladium sont toxiques, surtout le tubercule et la sève : ils sont pleins de cristaux en aiguilles (oxalate de calcium) qui, mâchés, provoquent un gonflement douloureux de la bouche et de la gorge et irritent la peau et les yeux. En automne, le feuillage meurt et le tubercule hiverne au sec : conservez-le hors de portée des enfants et des animaux, et pas avec les pommes de terre ou d’autres tubercules de cuisine. Ses feuilles panachées sont souvent à hauteur d’enfant et attirent les chats. Portez des gants pour empoter et diviser les tubercules, et lavez-vous ensuite les mains. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Le saviez-vous ?

• Les feuilles sont si fines que la lumière les traverse ; d’où son nom anglais « angel wings », ailes d’ange.
• Il appartient à la famille des aracées, comme le monstera et l’anthurium.
• La petite ville de Lake Placid, en Floride, se présente comme la capitale mondiale du caladium : de grands champs où l’on cultive les tubercules l’entourent.