Coléus

Coléus : quels signes distinctifs ?

Port

Plante buissonnante de 30–50 cm de haut et d’environ 40 cm de large, aux tiges carrées et charnues.

Feuillage

Opposé, ovale à allongé, denté ou ondulé ; de 5–15 cm, dans de nombreuses couleurs et motifs.

Fleur

Petites fleurs bleu clair à lilas en épis au sommet des tiges. On les pince en général.

Couleur

Vert, vert anis, jaune, orange, rouge, rose, pourpre et presque noir, souvent combinés.

Racines

Fines et superficielles ; elles se forment vite sur les boutures, même dans un verre d’eau.

Semis : février–avril · Plantes : juin · Taille : mai–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un feuillage coloré de juin à l’automne, sans attendre les fleurs.
• Apporte de la couleur à la mi-ombre et à l’ombre, où peu d’annuelles à fleurs poussent bien.
• Un choix immense de couleurs et de formes de feuilles, finement dentées ou larges et ondulées.
• Se bouture très facilement : en quelques semaines, une plante en donne dix.
• Peut rentrer à l’automne comme plante d’intérieur et continuer à pousser pendant des années.

Coléus : quelle exposition ?

• Ombre légère ou mi-ombre ; le soleil du matin convient, mais le soleil ardent de midi peut décolorer ou brûler les feuilles.
• Sol humifère et bien drainé : sableux, limoneux ou argileux, acide à neutre. En pot, un terreau ordinaire et un pot percé.
• Frais : le sol ne doit pas se dessécher, mais ne doit pas non plus rester détrempé.
• Un endroit chaud, abrité du vent. Comptez 30–40 cm entre les plantes.
• À l’intérieur : un endroit lumineux près d’une fenêtre, sans soleil ardent de midi, à température ambiante.

Exposition

Mi-ombre et ombre

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Normale

Encombrement

0,5 m de haut, 0,4 m de large

Rusticité

Gélive : à mettre dehors après les dernières gelées (mi-mai)

Belle association avec

• Impatiens : Un partenaire fleuri pour les mêmes pots et massifs ombragés.
• Bégonia : Fleurit tout l’été à la mi-ombre et aime les mêmes soins.
• Fougères : Un feuillage vert, fin et frais, fond calme pour les couleurs vives.
• Hosta : De grandes feuilles calmes à la même mi-ombre.

Coléus : quand et comment planter ?

Planter en juin.

1. Semez de février à avril à l’intérieur, à 20–24 °C. Répandez les graines à la surface sans les couvrir : elles germent à la lumière, en 1–3 semaines.
2. Repiquez les semis en godets individuels et pincez-les quand ils ont trois ou quatre paires de feuilles.
3. Fin mai, habituez les plantes à l’extérieur pendant la journée ; ne les sortez que lorsque les nuits restent au-dessus de 10 °C, en général en juin.
4. Plantez-les à la même profondeur que dans le pot, à 30–40 cm d’écart, dans un sol enrichi d’un peu de compost.
5. Arrosez aussitôt et étalez un léger paillis au pied.
6. En pot ou en jardinière : choisissez un pot percé, un terreau ordinaire et une couche de gravier au fond.

Entretien

Arrosage

Gardez le sol légèrement humide. Par temps sec, les feuilles pendent ; arrosez aussitôt et elles se redressent.

Fumure

De juin à septembre, toutes les deux à trois semaines, un engrais liquide pour plantes vertes à demi-dose.

Pincement

Pincez ou coupez régulièrement l’extrémité des tiges, juste au-dessus d’une paire de feuilles : la plante devient fournie et compacte.

Épis floraux

Pincez les épis floraux dès qu’ils apparaissent : la floraison dégarnit la plante et réduit la taille des feuilles.

À l’intérieur

Comme plante d’intérieur : endroit lumineux, température ambiante, sol légèrement humide et pas d’engrais en hiver.

Conseil : Cultivé pour son feuillage coloré : pincez les épis floraux et l’extrémité des tiges pour une plante bien fournie. Ne le sortez qu’à la fin de mai, car il ne supporte pas le froid.

Coléus : quand tailler ?

Mois de taille : mai–septembre.

Quand : Pincez régulièrement les tiges de mai à septembre et supprimez les épis floraux dès leur apparition.

Comment :

• Pincez ou coupez l’extrémité d’une tige juste au-dessus d’une paire de feuilles ; deux nouvelles pousses y apparaîtront.
• Retirez les épis floraux avec un petit bout de tige dès que vous les voyez.
• Rabattez les tiges longues et dégarnies à quelques paires de feuilles du sol ; elles repartent vite.
• Utilisez les extrémités coupées comme boutures.

Attention : Portez des gants si vous avez la peau sensible, car la sève peut irriter.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bouturage

De mai à septembre : coupez des extrémités de 5–10 cm, retirez les feuilles du bas et placez-les dans un verre d’eau ou dans un terreau à boutures humide. Elles s’enracinent en 1–2 semaines.

Semis

Semez de février à avril à l’intérieur, à 20–24 °C, sans couvrir les graines. Les semis varient en couleur : choisissez les plus beaux.

Coléus : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à 8 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Non rustique et frileux : il souffre en dessous d’environ 8 °C. Dehors, il meurt à l’automne.
• Rentrez les plantes en pot avant que les nuits ne descendent sous 10 °C, en général en septembre.
• Plus simple : prélevez des boutures en août et faites-les hiverner sur un rebord de fenêtre lumineux, à 15–20 °C.
• À l’intérieur en hiver : beaucoup de lumière, moins d’eau, pas d’engrais, et pincez de temps en temps les tiges trop longues.

Maladies et ravageurs

• Cochenilles farineuses : Petits amas blancs et cotonneux à l’aisselle des feuilles, surtout à l’intérieur. Retirez-les avec un coton-tige et isolez la plante ; jetez les plantes très atteintes.
• Aleurodes : Petites mouches blanches sous les feuilles. Suspendez des panneaux jaunes englués et rincez régulièrement les feuilles.
• Limaces : Dehors, elles trouent les jeunes feuilles. Ramassez-les le soir.
• Feuilles décolorées ou brûlées : Trop de soleil ardent. Placez la plante à l’ombre légère ou au soleil du matin seulement.
• Chute des feuilles et tiges molles : Signe de froid ou de sol trop humide. Placez la plante au chaud et laissez le sol sécher un peu entre deux arrosages.

Toute l’année

• Janvier : Plantes et boutures hivernées sur un rebord de fenêtre lumineux. Peu d’eau.
• Février : Semer à l’intérieur à 20–24 °C, sans couvrir les graines.
• Mars : Semer. Bouturer les plantes hivernées.
• Avril : Repiquer et rempoter les semis.
• Mai : Pincer. Fin mai, habituer à l’extérieur en journée.
• Juin : Planter dehors quand les nuits restent au-dessus de 10 °C. Pincer.
• Juillet : Supprimer les épis floraux. Arroser et fertiliser.
• Août : Pincer. Prélever des boutures pour l’hiver.
• Septembre : Rentrer les plantes en pot ou les boutures.
• Octobre : Dehors, retirer les plantes mortes. À l’intérieur, leur donner un endroit lumineux.

Comestible et utile

Pas comestible. Le coléus est légèrement toxique : en manger provoque vomissements et diarrhée, et les chats, les chiens et les chevaux y sont les plus sensibles. Malgré son nom néerlandais d’« ortie d’ornement », ce n’est ni une ortie ni une herbe aromatique : ses feuilles panachées ne sont pas pour la tisane ou la salade, même si la plante appartient à la famille des lamiacées, comme la menthe et le basilic. Placez-le hors de portée des animaux qui mâchonnent les plantes et des jeunes enfants, et portez des gants pour le pincer et le bouturer si vous avez la peau sensible, car la sève peut l’irriter. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Le saviez-vous ?

• Malgré son nom néerlandais ‘siernetel’ (ortie décorative), il n’est pas de la famille de l’ortie, mais de celle de la menthe et de la sauge : on le reconnaît à ses tiges carrées.
• Au XIXe siècle, le coléus était très à la mode en Angleterre comme plante à massif, et l’on créait sans cesse de nouvelles formes colorées.
• Il a souvent changé de nom : Coleus, Solenostemon et Plectranthus. Depuis 2019, il s’appelle de nouveau Coleus.