Fleur des elfes

Fleur des elfes : quels signes distinctifs ?

Port

Vivace basse et tapissante de 25–30 cm de haut, qui s’étend lentement par ses rhizomes jusqu’à 40–60 cm et plus.

Feuillage

Composé de folioles en cœur un peu coriaces sur de fins pétioles ; veiné de rouge quand il est jeune, vert en été, bronze à brun-rouge en automne et en hiver.

Fleur

Petites fleurs penchées d’environ 2 cm à courts éperons, en grappes lâches sur des tiges filiformes, en avril–mai.

Couleur

Chez ‘Sulphureum’, jaune pâle au cœur jaune plus soutenu.

Racines

Rhizomes coriaces et traçants juste sous la surface, qui résistent bien à la concurrence des racines d’arbres.

Floraison : avril–mai · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : février

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’un des rares couvre-sols qui tiennent à l’ombre sèche sous les arbres.
• Décoratif en toute saison : jeunes feuilles veinées de rouge, fleurs jaunes en avril, vert en été et bronze en hiver.
• Il forme un tapis dense où les mauvaises herbes ont peu de chances.
• Semi-persistant : le feuillage reste en grande partie jusqu’à ce que vous le coupiez en février.
• Peu de travail : une seule coupe par an et presque aucun autre soin.

Fleur des elfes : quelle exposition ?

• Mi-ombre à ombre ; en plein soleil, le feuillage brûle.
• Sol limoneux ou argileux riche en humus, acide à neutre ; le terreau de feuilles fait merveille.
• Frais à sec : une fois installé, il supporte bien la sécheresse sous les arbres, mais pas l’eau stagnante.
• Idéal sous les arbres et les arbustes, au pied d’un mur exposé au nord ou parmi d’autres plantes d’ombre.
• Plantez à 30–40 cm, soit environ 7–9 plants par m² pour un tapis fermé.

Exposition

Mi-ombre et ombre

Type de sol

Limon ou argile

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

0,3 m de haut, 0,6 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Fougères : Elles poussent dans la même ombre ; leurs frondes fines contrastent avec les folioles en cœur.
• Hellébore : Également persistant, une plante d’ombre qui fleurit juste avant la fleur des elfes.
• Pulmonaire : Fleurit en même temps ; du bleu et du rose à côté du jaune soufre.
• Perce-neige : Fleurit en février, juste après la coupe des vieilles feuilles.
• Hosta : De grandes feuilles à côté du tapis fin, à l’ombre estivale.

Fleur des elfes : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre.
2. Ameublissez le sol et incorporez quelques pelletées de terreau de feuilles ou de compost bien décomposé, surtout sous les arbres.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot : les rhizomes doivent se trouver juste sous la surface.
4. Laissez 30–40 cm entre les plants.
5. Arrosez copieusement tout de suite, puis régulièrement par temps sec la première année.
6. Étalez une couche de terreau de feuilles ou de fins copeaux de bois autour des plants.

Entretien

Arrosage

Régulièrement par temps sec la première année. Ensuite, seulement lors des longs étés secs, surtout sous les arbres.

Fertilisation

Une couche de compost ou de terreau de feuilles en mars, après la coupe des vieilles feuilles, suffit.

Paillage

Laissez les feuilles mortes des arbres entre les plants à l’automne : elles forment un paillis naturel.

Vieilles feuilles

En février, coupez toutes les vieilles feuilles au ras du sol pour bien voir les fleurs et le jeune feuillage.

Division

Pas nécessaire ; divisez seulement pour obtenir plus de plants ou si le tapis se dégarnit au centre.

Conseil : Sous les arbres, arrosez-le régulièrement la première année et apportez chaque printemps une couche de terreau de feuilles : une fois installé, il se débrouille seul, même à l’ombre sèche.

Fleur des elfes : quand tailler ?

Mois de taille : février.

Quand : En février, avant que les nouvelles tiges florales ne sortent de terre.

Comment :

• Coupez toutes les vieilles feuilles juste au-dessus du sol, aux ciseaux ou au taille-haie.
• Sur de grandes surfaces, vous pouvez aussi passer prudemment la tondeuse réglée au plus haut, sur sol sec.
• Ratissez les feuilles coupées, puis épandez une fine couche de terreau de feuilles.

Attention : N’attendez pas trop : début mars, les tiges florales sont déjà cachées dans les vieilles feuilles et vous risquez de les couper avec.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division d’automne

En septembre, prélevez un morceau de la touffe, coupez les rhizomes au couteau ou à la bêche en éclats portant chacun quelques bourgeons et replantez-les aussitôt.

Division de printemps

C’est aussi possible après la floraison, en mai ; arrosez alors régulièrement les éclats pendant l’été.

Fleur des elfes : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
• Le feuillage reste en grande partie et se teinte de bronze ; il protège la souche jusqu’à la coupe de février.
• Par fortes gelées ou vent froid, le feuillage peut brunir. Ce n’est qu’un défaut esthétique.
• En pot : placez-le à l’ombre contre un mur et emballez le pot de jute par fortes gelées.

Maladies et ravageurs

• Otiorhynque : Encoches en demi-lune au bord des feuilles ; les larves dévorent les racines, surtout en pot. Appliquez des nématodes contre les larves à la fin de l’été.
• Bords des feuilles bruns : Sécheresse la première année ou trop de soleil. Arrosez et choisissez un endroit plus ombragé.
• Limaces : Elles grignotent les jeunes feuilles au printemps. Ramassez-les le soir ou posez des pièges à bière.
• Fleurs invisibles : Les vieilles feuilles n’ont pas été coupées et cachent les fleurs. Coupez-les en février l’an prochain.

Toute l’année

• Février : Couper les vieilles feuilles au ras du sol, avant l’apparition des tiges florales.
• Mars : Planter. Épandre du terreau de feuilles.
• Avril : Floraison, avec le jeune feuillage veiné de rouge.
• Mai : Fin de la floraison. Division possible.
• Juin : Le feuillage verdit. Arroser les jeunes plants par temps sec.
• Août : En cas d’otiorhynques, appliquer des nématodes.
• Septembre : Planter et diviser.
• Octobre : Planter. Laisser les feuilles mortes des arbres comme paillis.
• Novembre : Le feuillage se teinte de bronze et reste en grande partie.

Le saviez-vous ?

• Les fleurs des elfes appartiennent à la famille des Berbéridacées, comme l’épine-vinette, ce qu’on ne devinerait pas chez cette petite plante d’ombre.
• Epimedium × versicolor est un hybride entre l’espèce japonaise Epimedium grandiflorum et une sous-espèce caucasienne d’Epimedium pinnatum.
• Le nom anglais « bishop’s hat » (mitre d’évêque) des épimèdes fait référence à la forme de la fleur.