Chicot du Canada

Chicot du Canada : quels signes distinctifs ?

Port

Arbre de 15 à 20 m de haut et de 10 à 12 m de large, à couronne ouverte et à grosses branches courtes, peu ramifiées.

Feuillage

Bipenné, de 60 à 90 cm de long, avec des dizaines de petites folioles ; rosé-brun au débourrement, puis bleu-vert et jaune en automne.

Fleur

Fleurs blanc verdâtre en grappes en mai–juin ; fleurs mâles et femelles sur des arbres différents.

Fruit

Sur les arbres femelles : grosses gousses brunes et coriaces de 15 à 25 cm contenant des graines dures dans une pulpe collante.

Écorce

Gris foncé et sillonnée, avec des crêtes écailleuses recourbées vers l’extérieur.

Floraison : mai–juin · Plantes : mars–avril et octobre–décembre · Taille : janvier–février

Pourquoi dans votre jardin ?

• Silhouette frappante et robuste : même nu en hiver, il est sculptural et original.
• Feuilles énormes, bipennées, qui sortent rosé-brun au printemps et jaunissent en automne.
• Très résistant : supporte la sécheresse, la pollution urbaine et les sols pauvres une fois enraciné.
• Comme il débourre tard, beaucoup de lumière arrive aux plantes en dessous au printemps.
• Un arbre original pour ceux qui cherchent autre chose que les tilleuls et érables habituels.

Chicot du Canada : quelle exposition ?

• Plein soleil ; il pousse mal à l’ombre.
• Sol profond et drainant : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire. Supporte les sols pauvres et secs.
• Sec à frais ; de préférence pas de sol longtemps détrempé.
• Prévoyez 10 à 12 m d’espace, y compris par rapport aux bâtiments, et ne le plantez pas là où enfants ou bétail pourraient ramasser les gousses.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

18 m de haut, 12 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -35 °C)

Belle association avec

• Narcisse : Fleurit au printemps sous l’arbre encore nu, avant la feuillaison.
• Hellébore : Apprécie la lumière tamisée que donne l’arbre tardif au printemps.
• Géranium vivace : Une couverture de sol robuste qui pousse bien dans la zone racinaire.
• Fougères : Un sous-bois frais pour l’ombre estivale.
• Graminées ornementales : Leurs panicules légers contrastent avec les grosses branches robustes de l’arbre.

Chicot du Canada : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et octobre–décembre.

1. Plantez en mars–avril ou d’octobre à décembre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
2. Creusez un trou deux à trois fois plus large que la motte et de même profondeur. Ameublissez le fond et les côtés.
3. Placez l’arbre à la même profondeur qu’en pot ou en pépinière, le collet au niveau du sol. Comblez avec de la terre meuble.
4. Posez un tuteur et attachez l’arbre sans le serrer ; retirez le lien après deux à trois ans. Choisissez un jeune sujet : les arbres plus âgés se transplantent mal à cause du pivot profond.
5. Arrosez aussitôt avec 20 à 30 litres d’eau et étalez du paillis au pied, sans toucher le tronc.

Entretien

Arrosage

Pendant les deux ou trois premières années, un bon arrosage chaque semaine en cas de sécheresse. Ensuite, l’arbre se débrouille généralement seul, même en été sec.

Engrais

Généralement inutile. Une pelletée de compost au printemps sur sol pauvre peut aider.

Paillage

Une couche de compost de feuilles ou d’écorce garde le sol frais ; dégagez le tronc.

Nettoyage

Les feuilles tombent tôt et se composent de petites folioles et de grands pétioles. Sur les arbres femelles, les gousses tombent en hiver et au printemps ; ramassez-les.

Protection

Les jeunes arbres peuvent être rongés par les lapins ou les chevreuils ; une gaine de tronc aide.

Conseil : Choisissez un arbre mâle si vous ne voulez pas de gousses et plantez-le en plein soleil, avec assez d’espace ; il a un pivot et se transplante mal.

Chicot du Canada : quand tailler ?

Mois de taille : janvier–février.

Quand : Le moins possible. Si nécessaire : en janvier–février, par temps sans gel, pendant le repos de l’arbre.

Comment :

• Jeunes arbres : choisissez un axe central unique et supprimez les concurrents.
• Enlevez le bois mort, abîmé et les branches qui se croisent.
• Ne rabattez pas la cime : l’arbre a peu de branches et se remet lentement d’une taille sévère.
• Ne laissez pas de chicots ; coupez juste avant le bourrelet.

Attention : Ne rabattez pas l’arbre : il se ramifie peu naturellement et une taille sévère abîme sa forme robuste.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Les graines ont un tégument très dur. Limez-les légèrement ou plongez-les un jour dans de l’eau chaude (pas bouillante) jusqu’à ce qu’elles gonflent ; semez au printemps dans de grands pots, car le pivot pousse vite. Le sexe de l’arbre ne se voit que bien plus tard.

Boutures de racines

En hiver : couchez des tronçons de racine de 5 à 8 cm dans un terreau sableux et gardez-les à l’abri du gel. On peut ainsi cloner un arbre mâle.

Chicot du Canada : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −35 °C.

• Entièrement rustique, jusqu’à environ −35 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
• Jeunes arbres : vérifiez tuteur et lien et mettez du paillis au pied.
• En hiver, l’arbre est nu, avec de grosses branches courtes ; les arbres femelles gardent souvent leurs gousses jusque tard dans l’hiver.

Maladies et ravageurs

• Gousses et semis : Les arbres femelles laissent tomber beaucoup de gousses, et des semis peuvent apparaître. Ramassez les gousses et arrachez les semis ; ou choisissez un arbre mâle.
• Feuillaison tardive : Il ne débourre que tard, souvent fin mai, et semble mort jusque-là. Grattez un rameau avec l’ongle : s’il est vert, l’arbre est vivant.
• Pieds mouillés : En sol lourd et détrempé, il dépérit. Choisissez un endroit drainant ou améliorez le drainage.
• Dégâts de gibier : Lapins et chevreuils rongent l’écorce des jeunes arbres. Une gaine de tronc ou un grillage protège jusqu’à ce que le tronc soit assez épais.

Toute l’année

• Janvier : Taille éventuelle par temps sans gel. Ramasser les gousses.
• Février : Taille éventuelle par temps sans gel.
• Mars : Plantation. Mettre du compost au pied.
• Avril : Plantation. Poser ou compléter le paillis.
• Mai : Feuillaison tardive, rosé-brun. Début de la floraison.
• Juin : Floraison des grappes blanc verdâtre. Arroser les jeunes arbres en cas de sécheresse.
• Juillet : Arroser les jeunes arbres en cas de sécheresse.
• Septembre : Les gousses mûrissent sur les arbres femelles. Tenir les graines hors de portée des enfants et des animaux.
• Octobre : Couleur d’automne jaune. Plantation.
• Novembre : Chute précoce des feuilles. Nettoyage.
• Décembre : Repos. Plantation possible tant que le sol n’est pas gelé.

Comestible et utile

Pas comestible. Les gousses, la pulpe collante et les graines du chicot du Canada sont toxiques : elles contiennent de la cytisine, un alcaloïde qui, avalé, provoque vomissements, maux de ventre, diarrhée et, en plus grande quantité, tremblements et convulsions. En Amérique du Nord, on utilisait autrefois les graines torréfiées comme succédané de café, mais n’essayez jamais vous-même : crues ou insuffisamment torréfiées, elles sont dangereuses. Ramassez les gousses tombées, surtout là où jouent des enfants, et ne plantez pas l’arbre près d’une aire de jeux ou d’une prairie : le bétail et les chevaux peuvent en tomber gravement malades. Tenez aussi les chiens et les chats à l’écart des gousses. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Le saviez-vous ?

• Le nom Gymnocladus vient du grec ‘gymnos’ (nu) et ‘klados’ (branche), à cause des branches nues en hiver.
• Le nom anglais ‘Kentucky coffeetree’ rappelle les colons qui utilisaient les graines grillées comme succédané de café, ce qu’il ne faut pas imiter : elles sont toxiques.
• Les feuilles bipennées atteignent 60 à 90 cm de long et comptent parmi les plus grandes feuilles composées des arbres rustiques sous notre climat.