Hellébore fétide

Helleborus foetidus

Dans d’autres langues : Stinkend nieskruid (Nederlands) · Stinking hellebore (English)

L’hellébore fétide est une vivace indigène et persistante d’Europe occidentale et méridionale. En Belgique, elle pousse à l’état sauvage sur les coteaux calcaires et dans les bois clairs, surtout dans le sud du pays. Elle forme une touffe lâche d’environ 60 cm de haut, au feuillage vert foncé finement découpé sur des tiges robustes. De février à avril, elle porte des grappes de clochettes vert clair bordées de rouge. Les jardiniers l’apprécient parce qu’elle pousse à l’ombre sèche, reste verte tout l’hiver et nourrit les bourdons tôt dans l’année. Son feuillage froissé dégage une odeur désagréable, d’où son nom ; le groupe ‘Wester Flisk’ a des tiges rougeâtres.

Attention : Toutes les parties sont toxiques en cas d’ingestion et la sève peut irriter la peau. Ne la plantez pas là où jouent de jeunes enfants, tenez chiens et chats à l’écart et ne la placez pas le long d’une prairie avec des chevaux, des vaches ou des moutons. Portez des gants pour la tailler.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Exposition
Mi-ombre ou ombre
supporte peu de soleil
Humidité
Sec à normal
pas les pieds dans l’eau
Base juridique
Sable, limon ou argile
tout pH
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -25 °C
Encombrement
0,6 m
de haut, 0,45 m de large
Floraison
février–avril

L’essentiel en bref
Mois de taille	mai–juin
Hauteur	0,6 m
Indigène en Belgique	Oui
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les abeilles
Toxique pour l’homme et les animaux	Oui, attention aux enfants et aux animaux
Floraison	février–avril

Reconnaître

Hellébore fétide : quels signes distinctifs ?

Port: Touffe lâche d’environ 60 cm de haut et 45 cm de large, aux tiges robustes et dressées.
Feuillage: Vert foncé, coriace, divisé comme une main en segments étroits et dentés ; persistant.
Fleur: Grappes de clochettes pendantes et renflées de 1–2 cm, de février à avril.
Couleur: Vert clair avec un liseré rouge à pourpre-brun.
Odeur: C’est surtout le feuillage froissé qui sent mauvais ; les fleurs ne sentent presque rien.
Fruit: Petits groupes de follicules aux graines noires, dispersées par les fourmis.

Floraison : février–avril · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : mai–juin

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

L’une des rares plantes qui réussissent à l’ombre sèche sous les arbres.
Elle fleurit de février à avril, quand presque rien d’autre n’est en fleur.
Une source de nourriture précoce importante pour les reines de bourdons et d’autres abeilles.
Persistante : son feuillage sombre et finement découpé reste beau tout l’hiver.
Indigène et facile : elle se ressème et garnit ainsi un jardin d’ombre naturel.

Hellébore fétide : quelle exposition ?

Mi-ombre ou ombre, par exemple sous des arbres et arbustes caducs.
Sol sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire ; elle apprécie même le calcaire.
Sol sec à normal : une fois installée, elle supporte la sécheresse, mais pas l’humidité stagnante.
Comptez 40–50 cm entre les plantes et plantez-les par groupes de trois ou plus.

Exposition: Mi-ombre et ombre
Type de sol: Sable, limon ou argile
Acidité: Peu exigeant
Humidité: Sèche ou normale
Encombrement: 0,6 m de haut, 0,45 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

Perce-neige : Ils fleurissent en même temps et garnissent le sol autour de la touffe en février.
Fougères : Un compagnon vert et frais pour la même ombre sèche.
Épimédium : Un couvre-sol persistant qui supporte lui aussi l’ombre sèche.
Pulmonaire : Des fleurs bleues et roses en mars–avril à côté des clochettes vertes.
Hamamélis : Une floraison hivernale parfumée au-dessus des clochettes vertes.

Entretien

Hellébore fétide : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
Creusez un trou deux fois plus large que le pot et mélangez-y un peu de terreau de feuilles.
Placez la plante à la même profondeur que dans le pot, pas plus bas, sinon le collet peut pourrir.
Gardez 40–50 cm de distance ; en groupe de trois, elle est plus belle.
Arrosez aussitôt copieusement et régulièrement par temps sec la première année.
Paillez avec du terreau de feuilles ou des feuilles broyées, comme sur un sol forestier.

Entretien

Arrosage: La première année, arrosez par temps sec ; ensuite, elle se débrouille même à l’ombre sèche.
Fumure: Pas nécessaire. Une fine couche de terreau de feuilles en automne suffit.
Paillage: Laissez simplement les feuilles mortes en place : elles gardent le sol frais et nourrissent la plante.
Fleurs fanées: Coupez les tiges défleuries si vous ne voulez pas de semis ; laissez-les si elle peut se ressemer.
Transplantation: De préférence non : les plantes âgées reprennent mal. Déplacez plutôt de jeunes semis.

Conseil : Laissez toujours quelques semis : une plante ne vit en général que quelques années, mais ses descendants regarnissent la place d’eux-mêmes.

Hellébore fétide : quand tailler ?

Mois de taille : mai–juin.

Quand : Elle ne se taille presque pas. En mai–juin, coupez les tiges défleuries dès que les graines sont mûres, ou plus tôt si vous ne voulez pas de semis.

Comment :

Chaque tige ne fleurit qu’une fois puis meurt : coupez-la au ras du sol après la floraison.
Épargnez les jeunes tiges qui n’ont pas encore fleuri : elles fleuriront l’an prochain.
Coupez les feuilles brunes ou tachées dès que vous les voyez.
Travaillez toujours avec des gants.

Attention : La sève peut irriter la peau : portez des gants et lavez-vous les mains ensuite.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis spontanés: De jeunes plants apparaissent souvent autour de la plante. Prélevez-les avec leur motte en automne ou au printemps et replantez-les où vous voulez.
Semis: Semez les graines fraîches en juin–juillet dans un pot de terreau à semis et laissez-le dehors. Elles ne germent qu’après l’hiver, au printemps.

Hellébore fétide : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

Parfaitement rustique, jusqu’à environ −25 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
Persistante : le feuillage reste en place et les boutons floraux apparaissent dès le milieu de l’hiver.
Sous une forte neige, les tiges peuvent se casser : secouez doucement la neige.
En pot : placez-la dans un endroit abrité et veillez à ce que le terreau ne reste pas détrempé.

Maladies et ravageurs

Taches foliaires : Taches noires ou brunes sur les feuilles, surtout les années humides. Coupez les feuilles atteintes et jetez-les avec les ordures ménagères, pas au compost.
Pucerons : Sur les jeunes pousses et les fleurs au printemps. Pulvérisez de l’eau ; les coccinelles aident.
Pourriture : Le collet pourrit en sol lourd et détrempé. Plantez-la dans un endroit bien drainé.
Courte durée de vie : Une plante ne vit souvent que quelques années. Gardez quelques semis pour la remplacer.

Toute l’année

Janvier : Les boutons floraux deviennent visibles.
Février : Début de la floraison. Premiers bourdons.
Mars : Floraison. Planter. Couper les feuilles brunes.
Avril : Fin de la floraison. Planter.
Mai : Couper les tiges défleuries si vous ne voulez pas de semis.
Juin : Les graines mûrissent. Couper les vieilles tiges ou récolter les graines et les semer aussitôt.
Juillet : Arroser les jeunes plantes par temps sec.
Septembre : Planter. Repiquer les semis.
Octobre : Planter. Terreau de feuilles au pied.
Décembre : Feuillage persistant. Les nouvelles tiges florales poussent.

Utiliser

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties des hellébores et des roses de Noël sont toxiques, aussi pour les animaux ; la sève peut irriter la peau. Portez des gants pour couper les vieilles feuilles ou diviser la plante, et n’en mangez rien. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles: Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Des chercheurs ont découvert que des levures du nectar décomposent les sucres en dégageant de la chaleur : les fleurs sont ainsi un peu plus chaudes que l’air ambiant.
Les graines portent un appendice gras qui attire les fourmis. Elles les emportent vers leur nid et dispersent ainsi la plante.
Une tige ne produit que des feuilles la première année et ne fleurit que la deuxième ; ensuite, elle meurt.

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