Pavot somnifère

Papaver somniferum

Dans d’autres langues : Slaapbol (Nederlands) · Opium poppy (English)

Le pavot somnifère est un pavot annuel cultivé depuis des milliers d’années ; il est probablement originaire de l’est du bassin méditerranéen. Il forme des plantes dressées de 60–90 cm aux grandes feuilles bleu-gris, pruineuses, qui embrassent la tige. En juin–juillet apparaissent de grandes fleurs en coupe, blanches, roses, lilas, rouges ou pourpre foncé, souvent marquées d’une tache sombre à la base des pétales. Il existe aussi des formes très doubles qui ressemblent à des pivoines. Après la floraison viennent des capsules rondes coiffées d’une petite couronne en étoile, superbes une fois séchées dans les bouquets.

Attention : Le latex des tiges, des feuilles et des capsules vertes est toxique. Tenez les enfants, les chiens, les chats et le bétail à l’écart des plantes, et utilisez la plante uniquement comme plante ornementale et fleur séchée. Portez des gants pour couper. Il se ressème facilement et abondamment : coupez les fleurs fanées si vous voulez l’éviter.

Mis à jour le 10 octobre 2026

Exposition
Plein soleil
chaud et lumineux
Humidité
Sec à normal
pas les pieds dans l’eau
Base juridique
Sable, limon ou argile
tout pH
Rusticité
jusqu’à -10 °C
à protéger lors des hivers rigoureux
Encombrement
0,9 m
de haut, 0,3 m de large
Floraison
juin–juillet

L’essentiel en bref
Hauteur	0,9 m
Indigène en Belgique	Non, planté
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les abeilles
Toxique pour l’homme et les animaux	Oui, attention aux enfants et aux animaux
Floraison	juin–juillet

Reconnaître

Pavot somnifère : quels signes distinctifs ?

Port: Annuelle dressée, peu ramifiée, de 60–90 cm de haut et d’environ 30 cm de large.
Feuillage: Grand, allongé, ondulé et denté, bleu-gris et pruineux ; il embrasse la tige.
Fleur: En coupe, de 8–12 cm, simple ou très double ; chaque fleur ne dure que quelques jours.
Couleur: Blanc, rose, lilas, rouge et pourpre foncé, souvent avec une tache sombre à la base.
Fruit: Capsule ronde à ovoïde coiffée d’une couronne en étoile ; les graines mûres sortent par de petites ouvertures sous cette couronne.
Sève: Latex blanc dans les tiges, les feuilles et les capsules vertes.

Floraison : juin–juillet · Semis : mars–avril

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

De grandes fleurs soyeuses en juin–juillet, et très facile à semer.
Le feuillage bleu-gris est beau aussi avant et après la floraison.
Des capsules décoratives à faire sécher pour les bouquets secs.
Les abeilles récoltent son pollen abondant.
Il se ressème tout seul et revient ainsi année après année dans un endroit dégagé.

Pavot somnifère : quelle exposition ?

Plein soleil.
Tout sol bien drainant : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire.
Sec à normalement humide ; pas de sol détrempé.
Éclaircissez à 20 cm entre les plantes.

Exposition: Soleil
Type de sol: Sable, limon ou argile
Acidité: Peu exigeant
Humidité: Sèche ou normale
Encombrement: 0,9 m de haut, 0,3 m de large
Rusticité: Supporte de légères gelées (jusqu’à -10 °C)

Belle association avec

Bleuet : Du bleu entre les grandes fleurs, avec la même période de semis.
Nigelle de Damas : Un bleu léger, et elle aussi de belles capsules à sécher.
Stipa : De fins épis à côté du feuillage gris et ample.
Népéta : Il couvre le pied dégarni quand le pavot a fini de fleurir.

Entretien

Pavot somnifère : quand et comment planter ?

Semez en place en mars–avril : il supporte mal la transplantation.
Affinez le sol au râteau et retirez les mauvaises herbes.
Mélangez les fines graines à un peu de sable, semez clair et couvrez à peine.
Tassez légèrement et gardez le semis humide jusqu’à la levée.
Éclaircissez à 20 cm dès que les plantules ont quelques vraies feuilles.
Semez par petites touffes dispersées dans le massif pour un effet naturel.

Entretien

Arrosage: Seulement en cas de longue sécheresse au printemps ; ensuite, il se débrouille.
Fertilisation: Inutile.
Tuteurage: Dans un endroit venté, quelques tuteurs, ou laissez-le s’appuyer sur d’autres plantes.
Fleurs fanées: Coupez-les si vous ne voulez ni capsules ni ressemis ; sinon, laissez mûrir les capsules.
Séchage des capsules: Coupez-les en août avec une longue tige quand elles sont gris-brun et sèches, et suspendez-les tête en bas au-dessus d’un papier.

Conseil : Semez clair en place en mars–avril et éclaircissez plus tard à 20 cm. Laissez quelques capsules sécher sur pied : elles sont superbes dans un bouquet sec.

Pavot somnifère : quand tailler ?

Quand : Le pavot somnifère ne se taille pas. Après la floraison, à vous de choisir : couper les fleurs fanées ou laisser mûrir les capsules.

Comment :

Coupez les fleurs fanées si vous voulez limiter les semis spontanés.
Laissez mûrir quelques capsules si vous voulez de nouvelles plantes l’année suivante.
Arrachez les plantes après la maturation des graines, en août.

Attention : Portez des gants pour couper : le latex est toxique et collant.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis: Récoltez les capsules mûres en août, secouez-en les graines et semez-les en place en mars–avril. Les graines des formes doubles ne donnent pas toujours la même couleur ni la même forme.
Ressemis spontané: Laissez-le se ressemer tout seul et éclaircissez les plantules au printemps à 20 cm.

Pavot somnifère : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −10 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

Une annuelle : la plante meurt après la formation des graines.
Les graines tombées en automne germent parfois avant l’hiver ; les jeunes rosettes supportent le gel jusqu’à environ −10 °C.
En hiver, il n’y a donc rien à protéger.

Maladies et ravageurs

Mildiou : Taches jaunes et feuilles déformées avec un duvet gris violacé au revers, surtout par temps humide. Retirez les plantes malades et semez ailleurs l’année suivante.
Pucerons : Pucerons noirs sur les tiges et les boutons. Pulvérisez de l’eau ; les coccinelles vous aident.
Limaces : Elles mangent les plantules. Protégez les jeunes semis et ramassez-les le soir.
Verse : Un semis trop dense ou un sol trop riche donne des tiges longues et molles. Éclaircissez à temps à 20 cm et ne donnez pas d’engrais.

Toute l’année

Mars : Semer clair en place.
Avril : Dernière série de semis. Éclaircir à 20 cm.
Mai : Désherber. Surveiller les limaces et les pucerons.
Juin : Floraison. Couper les fleurs fanées ou les laisser pour les capsules.
Juillet : Dernières fleurs. Laisser mûrir les capsules.
Août : Récolter et sécher les capsules. Arracher les plantes.
Septembre : Garder ou désherber les plantules issues de ressemis.

Utiliser

Comestible et utile

Pas comestible. Le latex blanc des tiges, des feuilles et des capsules vertes du pavot somnifère contient des opiacés comme la morphine et est toxique, surtout pour les enfants. Les graines de pavot de la boulangerie viennent de variétés cultivées pour cela, mais les tisanes et infusions de capsules ou de tiges, même sèches et tirées d’un bouquet, sont dangereuses : elles peuvent arrêter la respiration, et des personnes en sont mortes. Ne l’utilisez que comme plante ornementale et fleur séchée, évitez de manger les graines de vos propres plantes (elles peuvent être souillées de latex) et rangez les bouquets secs hors de portée des enfants. Portez des gants pour le couper ; toxique aussi pour les chiens, les chats et le bétail. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles: Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Les graines de pavot utilisées sur le pain et dans les pâtisseries proviennent de variétés de cette espèce cultivées spécialement à cet effet.
La capsule fonctionne comme une salière : quand le vent l’agite, les graines tombent par de petits trous sous la couronne.
Il est cultivé depuis des milliers d’années : on a retrouvé ses graines sur des sites d’habitats préhistoriques en Europe.

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