Thuya de Chine

Thuya de Chine : quels signes distinctifs ?

Port

Conifère persistant, l’espèce jusqu’à environ 10 m de haut et 4 m de large ; de nombreuses variétés de jardin restent en boule ou étroites, à seulement 1–3 m.

Feuillage

En écailles serrées contre les rameaux ; les rameaux plats sont verticaux, vert vif ou vert doré.

Cônes

D’abord bleu-vert, poudrés et charnus, puis bruns et ligneux, avec de nets crochets sur les écailles.

Écorce

Brun rouge et se détachant en fines lanières.

Racines

Peu à moyennement profondes ; la transplantation réussit généralement quand il est encore jeune.

Plantes : avril–mai et septembre–octobre · Taille : mai–juin

Pourquoi dans votre jardin ?

• Les variétés compactes restent petites et conviennent aux petits jardins, aux massifs et aux grands pots.
• Persistant : une structure dense, verte ou vert doré, toute l’année.
• Supporte la sécheresse et le calcaire mieux que le thuya occidental.
• Convient en sujet isolé, en haie ou en boule dans une plantation structurée.
• Peu de travail : il demande à peine de taille, une légère taille de forme dans le bois vert suffit.

Thuya de Chine : quelle exposition ?

• Soleil à mi-ombre ; au soleil, il reste le plus dense et la forme vert doré prend ses plus belles couleurs.
• Sol sableux, limoneux ou argileux drainant, acide à très calcaire ; pas de sol humide en permanence.
• Sec à moyennement humide ; une fois installé, il résiste bien à la sécheresse.
• À l’abri du vent froid et desséchant. Prévoyez 1–1,5 m pour les variétés compactes et jusqu’à 4 m pour l’espèce.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

10 m de haut, 4 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Lavande : Aime le même sol ensoleillé, sec et calcaire et fleurit en violet à côté du feuillage vert.
• Romarin : Un voisin méditerranéen et parfumé pour les endroits ensoleillés.
• Orpin : Feuilles charnues et ombelles de fin d’été dans un massif sec et ensoleillé.
• Graminées ornementales : Touffes douces qui adoucissent la forme dense et nette du thuya.

Thuya de Chine : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai et septembre–octobre.

1. Plantez en avril–mai ou en septembre–octobre, de préférence un sujet en conteneur ou en motte. Ne laissez jamais la motte se dessécher.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et de même profondeur. Ameublissez les parois à la bêche.
3. Placez la plante à la même profondeur qu’en pot, le collet au niveau du sol.
4. Comblez le trou, tassez légèrement et arrosez abondamment.
5. Étalez des copeaux de bois ou de l’écorce de pin au pied, sans toucher la base des tiges.

Entretien

Eau

La première année, arrosez copieusement chaque semaine par temps sec. Ensuite, la pluie suffit ; en pot, arrosez régulièrement.

Engrais

Un peu de compost ou d’engrais pour conifères au printemps. Pas trop : un excès donne une croissance molle et lâche.

Paillage

Une couche de copeaux ou d’écorce de pin garde le sol humide et limite les mauvaises herbes. Gardez-la à distance du pied.

Garder la forme

Faites une légère taille de forme au printemps ; laissez la plante tranquille le reste du temps.

Transplanter

Cela réussit bien quand il est encore jeune, à condition de garder beaucoup de racines. Les plantes âgées reprennent mal.

Conseil : Taillez uniquement dans le bois vert et jeune, jamais dans le bois brun et nu. Une légère taille de forme fin mai garde la boule ou la haie nette, sans trous.

Thuya de Chine : quand tailler ?

Mois de taille : mai–juin.

Quand : De fin mai à juin, quand les jeunes pousses sont arrivées à maturité. Tout au plus une deuxième légère taille en août.

Comment :

• Coupez seulement les extrémités vertes et jeunes des rameaux, par exemple pour entretenir la boule ou une haie.
• Ne taillez pas trop tard dans la saison : les pousses tardives gèlent facilement.
• Supprimez les branches mortes ou abîmées au ras du tronc.
• Portez des gants pour tailler, car le feuillage peut irriter la peau.

Attention : Ne coupez jamais dans le vieux bois brun, sans écailles vertes : il ne repart pas de ce bois et il reste des trous nus.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures

En août–septembre : boutures de 10–15 cm de pousses semi-aoûtées, retirez les feuilles du bas et piquez-les dans un terreau sableux. L’enracinement prend des mois.

Semis

Semez en automne à l’extérieur, ou gardez les graines quelques semaines humides au réfrigérateur et semez au printemps. Les variétés de jardin ne se reproduisent pas fidèlement par semis.

Thuya de Chine : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Rustique jusqu’à environ −25 °C : en Flandre, aucune protection n’est nécessaire.
• La neige lourde et mouillée peut écarter les branches : secouez-la délicatement.
• En pot : placez-le à l’abri, entourez le pot de jute et arrosez de temps en temps par temps sec et sans gel.

Maladies et ravageurs

• Brunissement intérieur : En automne, les écailles de l’intérieur brunissent et tombent. C’est normal : retirez délicatement les parties mortes.
• Dégâts d’hiver : Extrémités brunes ou couleur ternie par le vent froid et sec ou le soleil vif d’hiver. Un abri aide ; ne coupez les parties mortes qu’au printemps.
• Pourriture des racines : Des branches entières jaunissent ou brunissent en sol humide et lourd. Assurez un sol drainant ; une plante atteinte est généralement perdue.
• Dessèchement des pointes : Les extrémités brunissent et meurent, surtout dans une plantation humide et dense. Coupez les parties atteintes par temps sec et assurez air et lumière.

Toute l’année

• Mars : Contrôler les dégâts d’hiver. Couper les parties mortes.
• Avril : Planter. Pailler. Apporter du compost ou de l’engrais.
• Mai : Planter. Légère taille de forme fin mai.
• Juin : Légère taille de forme dans le bois vert. Arroser les jeunes plantes.
• Juillet : Arroser les plantes en pot.
• Août : Arroser par temps sec. Éventuellement deuxième légère taille. Prélever des boutures.
• Septembre : Planter. Prélever des boutures.
• Octobre : Planter. Protéger les pots pour l’hiver.
• Novembre : Secouer la neige lourde des branches.
• Décembre : Repos.

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties du thuya d’Orient sont toxiques si on les mange, surtout pour les chevaux, les chèvres et les moutons, mais aussi pour les chiens, les chats et les enfants : les rameaux et les cônes contiennent des huiles essentielles qui provoquent vomissements, maux de ventre et, en plus grande quantité, des convulsions. Le plus grand danger vient des déchets de taille d’une haie : ne laissez pas les animaux mâchonner les rameaux ou les cônes et ne jetez jamais les déchets de taille dans une prairie, un parcours ou un enclos. Portez des gants pour la taille, car le feuillage peut irriter la peau, et lavez-vous ensuite les mains. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Le saviez-vous ?

• On l’appelait autrefois Thuja orientalis ; il appartient désormais à son propre genre, Platycladus, qui signifie « rameau plat ».
• En Chine, c’est un arbre de temple et de tombes depuis des siècles, et l’un des arbres officiels de la ville de Pékin.
• Ses graines n’ont pas d’aile, contrairement au vrai thuya (Thuja), dont les graines sont ailées.