Côte à côte
Cèdre de l’Atlas ou cèdre du Liban ? Comment les distinguer
Cedrus atlantica · Cedrus libani
Le cèdre de l’Atlas se reconnaît à ses branches qui montent en oblique, à sa flèche dressée, à ses aiguilles plus courtes et à ses cônes plus petits ; le cèdre du Liban a de longues branches horizontales en étages plats, une couronne aplatie, des aiguilles un peu plus longues et des cônes plus grands.
Regardez la silhouette d’un vieil arbre : le cèdre du Liban a de longues branches horizontales en étages plats, comme des tables superposées, et une large couronne aplatie ; le cèdre de l’Atlas a des branches obliques et une flèche dressée. Les deux ont des aiguilles raides et pointues en bouquets sur des rameaux courts, et des cônes dressés en forme de tonnelet. Les jeunes arbres sont plus difficiles : ils sont alors tous les deux coniques.
| Cèdre de l’Atlas | Cèdre du Liban | |
|---|---|---|
| Aiguilles | Aiguilles de 1,5–2,5 cm, raides et pointues, en touffes sur des rameaux courts et isolées sur les jeunes pousses ; vertes à gris-bleu argenté (‘Glauca’). Persistantes. | Aiguilles de 2–3 cm, raides et pointues, vert foncé à vert grisâtre ; en touffes sur des rameaux courts et isolées sur les jeunes pousses. Persistantes. |
| Floraison | – | – |
| Cônes et graines | Cônes dressés en forme de tonnelet, de 5–8 cm, au sommet légèrement déprimé ; ils se désagrègent sur l’arbre après 2–3 ans. | Cônes dressés en forme de tonnelet, de 8–12 cm, au sommet aplati, qui se désagrègent sur l’arbre. |
| Écorce | Gris foncé, longtemps lisse, puis fissurée en petites plaques. | Gris foncé, fissurée en petites plaques écailleuses. |
| Port et hauteur | Conifère, 25–35 m | Conifère, 20–35 m |
| Exposition | Plein soleil, toute terre de jardin, sec | Plein soleil, toute terre de jardin, sec |
| Indigène en Belgique | Non, planté | Non, planté |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | – | – |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Pas connu comme toxique | Pas connu comme toxique |
| Mois de taille | Août–septembre | Août–septembre |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Sur les jeunes pousses, les aiguilles sont isolées, sur les rameaux courts en bouquets. Chez le cèdre de l’Atlas, elles mesurent 1,5–2,5 cm, souvent bleu-gris argenté chez la forme ‘Glauca’ ; chez le cèdre du Liban, 2–3 cm, vert foncé à vert grisâtre.
- Été
- Les cônes se dressent sur les branches : en tonnelet, 5–8 cm, avec un sommet légèrement creusé chez le cèdre de l’Atlas ; 8–12 cm avec un sommet aplati chez le cèdre du Liban.
- Automne
- Les cônes mûrs se désagrègent sur l’arbre : les écailles tombent en tourbillonnant et seul l’axe reste dressé. La taille et le sommet des cônes restent le meilleur critère.
- Hiver
- Les deux sont persistants. De loin, on reconnaît le cèdre du Liban à ses étages horizontaux et à sa couronne plate, le cèdre de l’Atlas à ses branches obliques, souvent avec une teinte bleu-gris.
Où les trouver ?
Le cèdre de l’Atlas vient de l’Atlas, au Maroc et en Algérie, le cèdre du Liban des montagnes du Liban, de Syrie et de Turquie. Chez nous, ce sont des arbres isolés dans les parcs, les jardins de château et les grandes propriétés.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- Pour un jardin ordinaire, les deux sont bien trop grands : le cèdre de l’Atlas atteint 25–35 m avec une couronne d’environ 12 m, le cèdre du Liban 20–35 m avec une couronne d’environ 18 m. Ils se plantent isolés sur une vaste pelouse ou dans un parc, loin de la maison.
- Le cèdre de l’Atlas supporte mieux la sécheresse et le calcaire que la plupart des conifères. Le cèdre du Liban ne prend ses étages caractéristiques qu’après de nombreuses années : qui le plante le fait pour les générations suivantes.
Le saviez-vous ? Le cèdre du Liban figure sur le drapeau libanais, et son bois servait déjà dans l’Antiquité à construire des temples et des navires.
Pour aller plus loin
- Fiche : Cèdre de l’Atlas
- Fiche : Cèdre du Liban
- Cèdre de l’Atlas : quand et comment tailler
- Cèdre du Liban : quand et comment tailler
- Clé de détermination