Sapin de Céphalonie

Comment la reconnaître

Port

Grand conifère de 20–30 m, chez nous le plus souvent 15–25 m ; d’abord étroitement conique, plus large avec l’âge, avec une cime aplatie.

Aiguilles

Raides, 1,5–3 cm, terminées par une pointe acérée qui pique ; disposées tout autour du rameau comme un goupillon. Vert foncé brillant dessus, deux bandes blanches dessous.

Floraison

En avril–mai : petits cônes mâles jaunes sous les rameaux et petits cônes femelles dressés au sommet de la couronne.

Cônes

Dressés sur les branches du haut, cylindriques, 12–16 cm, avec des bractées saillantes et recourbées. Ils se désagrègent sur l’arbre en automne ; seul l’axe reste debout.

Écorce

Lisse et grise chez les jeunes arbres, avec des poches de résine ; plus sombre et crevassée en écailles ou en plaques chez les vieux arbres.

Confusion possible

Le sapin d’Espagne (Abies pinsapo) a aussi des aiguilles tout autour du rameau, mais courtes, épaisses et obtuses. Le sapin pectiné a des aiguilles souples sur deux rangs, échancrées au bout. Les épicéas ont des cônes pendants qui tombent entiers au sol.

Floraison : avril–mai · Taille : février–mars

Pourquoi dans votre jardin ?

• Supporte la sécheresse et le calcaire mieux que la plupart des sapins : un bon choix pour un endroit chaud et sec.
• Toujours vert : sa couronne dense offre abri et dortoir aux oiseaux comme le roitelet huppé, les mésanges et le pigeon ramier.
• Les graines des cônes qui se désagrègent nourrissent en automne les écureuils et les oiseaux granivores.
• Un arbre de parc majestueux, à la silhouette conique régulière, qui peut vivre très longtemps.
• Un morceau d’histoire des montagnes grecques : sur Céphalonie, les forêts de sapins du mont Ainos sont protégées en parc national.

Sapin de Céphalonie : quelle exposition ?

• À l’état sauvage dans les forêts de montagne de Grèce, entre 700 et 1700 m environ, souvent sur calcaire, sous un climat aux hivers humides et aux étés chauds et secs.
• Au jardin : plein soleil à mi-ombre légère. Les jeunes arbres tolèrent un peu d’ombre.
• Sol bien drainé, sableux à limoneux ; un sol calcaire ne pose aucun problème. Évitez l’argile lourde et humide où l’eau stagne.
• Il débourre tôt : évitez les cuvettes froides, où les gelées tardives abîment les jeunes pousses.
• Prévoyez une couronne de 8–10 m de large : plantez-le à au moins 10 m des bâtiments et des conduites.

Belle association avec

• Pin noir : Pousse dans les mêmes montagnes en Grèce et apprécie tout autant un endroit sec et calcaire.
• Bouleau verruqueux : Un feuillage léger et un tronc blanc qui contrastent avec le sapin sombre.
• Houx : Un sous-étage toujours vert qui supporte l’ombre et offre des baies aux oiseaux.
• Anémone des bois : Un tapis blanc en mars–avril en bordure de la couronne, avant la feuillaison des arbres.

Sapin de Céphalonie : quand et comment planter ?

1. Achetez un jeune arbre de 60–150 cm en conteneur ou en motte chez un pépiniériste : les jeunes sapins reprennent mieux que les grands.
2. Plantez en octobre–novembre ou en mars–avril, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
3. Creusez un trou deux fois plus large que la motte, ameublissez le fond et placez l’arbre à la même profondeur que dans son pot.
4. Tassez bien la terre, arrosez aussitôt avec 20–30 litres d’eau et étalez un paillis de copeaux ou d’écorce autour du pied, sans toucher le tronc.
5. Si l’arbre dépasse 1,5 m, placez un tuteur oblique du côté du vent pendant les deux ou trois premières années.
6. Ne déterrez jamais de jeunes arbres dans la nature ou en forêt : achetez-les en pépinière.

Entretien

Arrosage

Les deux premiers étés, un bon arrosoir chaque semaine par temps sec. Ensuite, il se débrouille : il supporte bien la sécheresse.

Fertilisation

Inutile. Une couche de compost de feuilles ou sa propre litière d’aiguilles sous la couronne suffit.

Flèche

Gardez toujours la pousse terminale droite. S’il forme deux flèches, coupez la plus faible.

Branches basses

Sur un arbre isolé, laissez-les descendre jusqu’au sol : il est alors le plus beau et le sol reste frais en dessous.

Espace

Ne plantez rien de grand trop près : un sapin ombragé d’un côté y perd ses branches.

Conseil : Pour un endroit sec et chaud, choisissez le sapin de Céphalonie plutôt qu’un sapin pectiné ou un sapin de Nordmann : il souffre moins des étés secs. Ne le plantez pas dans une cuvette froide, où ses jeunes pousses gèlent.

Taille et fauche

Mois de taille : février–mars.

Quand : Rarement nécessaire. Les petites corrections se font en février–mars, avant le débourrement.

Comment :

• Supprimez les branches mortes, cassées ou malades, au ras du tronc ou d’une ramification saine.
• S’il a deux flèches concurrentes, coupez la plus faible pour ne garder qu’une seule pousse terminale droite.
• Pour pouvoir passer sous l’arbre, retirez progressivement les branches basses, quelques-unes par an, au ras du tronc.
• Ne coupez pas dans la cime et ne taillez pas l’arbre en forme : les sapins ne repartent pas sur le bois nu.

Attention : Ne coupez jamais la flèche : un sapin ne reforme qu’à grand-peine une nouvelle cime et perd sa belle silhouette.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Récoltez les cônes en septembre–octobre avant qu’ils ne se désagrègent, ou ramassez les graines ailées. Semez au printemps après 4–6 semaines au froid et à l’humidité au réfrigérateur, ou semez en automne dehors en caissette. Beaucoup de graines sont vides : semez largement.

Greffe

Les cultivars se greffent sur un porte-greffe d’un autre sapin ; c’est un travail de pépiniériste.

Sapin de Céphalonie : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −22 °C.

• Toujours vert : en hiver, sa couronne sombre abrite les oiseaux.
• Rustique jusqu’à environ −20 à −25 °C ; l’arbre lui-même souffre rarement d’un hiver belge.
• Son point faible, c’est le printemps : les nouvelles pousses sortent tôt et peuvent geler lors d’une gelée nocturne en avril. L’arbre s’en remet généralement, mais pousse moins cette année-là.
• Une neige lourde et mouillée peut casser des branches : secouez-la délicatement des jeunes arbres.

Maladies et ravageurs

• Pousses gelées : Jeunes pousses brunes et flasques après une gelée tardive. Coupez-les en juin et, à l’avenir, ne plantez pas dans une cuvette froide.
• Chermès : Petits flocons blancs et cotonneux sur les aiguilles et les rameaux. Le plus souvent sans gravité ; aspergez les jeunes arbres d’un jet d’eau puissant.
• Pourriture des racines : Dans un sol humide et tassé, les racines meurent et les aiguilles se décolorent. Plantez uniquement en sol bien drainé.
• Base dégarnie : Trop d’ombre ou la concurrence d’autres arbres. Laissez à l’arbre de l’espace et de la lumière tout autour.

Toute l’année

• Février : Couper les branches mortes ou cassées. Ramasser les restes de cônes.
• Mars : Planter. Supprimer une éventuelle seconde flèche.
• Avril : Débourrement et début de la floraison. Couvrir les jeunes arbres d’un voile en cas de gelée nocturne.
• Mai : Floraison : les petits cônes mâles jaunes libèrent leur pollen, jeunes cônes au sommet de la couronne.
• Juin : Couper les pousses gelées. Arroser les jeunes arbres par temps sec.
• Juillet : Arroser par temps sec, surtout les deux premières années.
• Septembre : Les cônes mûrissent et se désagrègent. Récolter les graines.
• Octobre : Planter. Semer dehors en caissette.
• Novembre : Planter. Pailler autour des jeunes arbres.
• Décembre : Repos. Secouer la neige mouillée des jeunes arbres.

Le saviez-vous ?

• Son nom scientifique fait référence à Céphalonie, l’île grecque où il forme de grandes forêts sur le mont Ainos, protégées en parc national.
• Comme tous les sapins, il ne laisse pas tomber ses cônes : ils se désagrègent sur l’arbre, écaille par écaille, et seul un axe nu reste dressé sur la branche.
• Dans le nord de la Grèce, il passe progressivement au sapin pectiné ; les arbres intermédiaires portent le nom d’Abies borisii-regis, en l’honneur du roi Boris III de Bulgarie.