Renouée poivre-d’eau

Comment la reconnaître

Port

Annuelle dressée à en partie couchée, de 20–80 cm, ramifiée, aux tiges rougeâtres et glabres et aux nœuds renflés.

Feuille

Étroitement lancéolée, de 3–10 cm, à bord entier. Chaque nœud est entouré d’une gaine membraneuse (ochréa) bordée de courts cils. La feuille a un goût piquant.

Fleur

Épis grêles, retombants et interrompus de 3–10 cm, aux petites fleurs blanc verdâtre à roses. Le périanthe est parsemé de petites glandes jaunes ponctiformes. Fleurit de juillet à octobre.

Fruit/Graine

Akène brun foncé à noir et mat de 2–3,5 mm, lenticulaire à trigone.

Racines

Racines fibreuses ; les tiges couchées peuvent s’enraciner aux nœuds dans la vase humide.

Confusion possible

La renouée douce et la petite renouée lui ressemblent beaucoup, mais n’ont pas de goût piquant ni de glandes jaunes sur le périanthe. La renouée persicaire et la renouée à feuilles d’oseille ont des épis denses et dressés et souvent une tache sombre sur la feuille.

Floraison : juillet–octobre

Pourquoi dans votre jardin ?

• En automne et en hiver, ses graines nourrissent les oiseaux granivores comme les pinsons, les moineaux et les canards des zones humides.
• Une pionnière de la vase nue : elle couvre vite les berges exondées et les ornières et retient le sol.
• De petites mouches, des syrphes et parfois des abeilles visitent ses fleurs, mais elle s’autopollinise en grande partie : sa valeur pour les pollinisateurs reste modeste.
• Ses feuilles ont un goût poivré et servaient autrefois de succédané de poivre ; au Japon, on utilise encore ses jeunes pousses comme condiment.
• Trouve sa place au bord d’un étang naturel ou dans un coin humide, où peu d’autres plantes colonisent la vase nue.

Renouée poivre-d’eau : quelle exposition ?

• À l’état sauvage dans les lieux humides et boueux : bords de fossés, berges d’étangs et de rivières, mares asséchées, chemins forestiers détrempés, ornières et champs humides.
• Soleil à mi-ombre.
• Sol humide à détrempé, riche, souvent un peu acide ; elle supporte les inondations temporaires.
• Au jardin : sur la berge boueuse d’un étang ou d’une mare, dans un coin humide ou une noue.

Belle association avec

• Menthe aquatique : Fleurs lilas parfumées pour abeilles et papillons sur la même berge humide.
• Salicaire commune : Épis pourpres en été, une valeur sûre pour les abeilles.
• Myosotis des marais : Petites fleurs bleu ciel au bord de l’eau.
• Bident triparti : Une autre annuelle de la vase exondée, aux capitules jaunes en fin d’été.

Renouée poivre-d’eau : quand et comment planter ?

1. Elle apparaît souvent d’elle-même sur la vase nue : les graines sont déjà dans le sol ou arrivent avec l’eau et les oiseaux.
2. Si vous voulez la semer, utilisez des graines d’origine sauvage d’une pépinière ou d’un grainetier de plantes indigènes.
3. Semez en automne, de septembre à novembre, sur un sol humide et nu au bord de l’étang : les graines ont besoin d’une période froide pour germer.
4. Appuyez les graines et recouvrez-les à peine. Aucun espacement n’est nécessaire ; éclaircissez éventuellement à 20–30 cm.
5. Gardez le sol humide ; sur une berge qui s’assèche en été, elle se plaît le mieux.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature.

Entretien

Arrosage

Inutile si elle pousse dans un endroit humide ; au bord d’un étang, elle a assez d’eau même lors d’étés secs.

Fertilisation

Inutile ; le sol des berges d’étang est généralement déjà assez riche.

Semis spontanés

Se ressème abondamment sur la vase nue. Arrachez les plantes indésirables avant la floraison ; c’est facile.

Laisser grainer

Laissez mûrir une partie des plantes en automne : les graines nourrissent les oiseaux et donnent de nouvelles plantes l’année suivante.

Adventice au potager

Sur sol humide et acide, elle peut apparaître au potager. Binez les jeunes plantes et améliorez le drainage du sol.

Conseil : Aménagez dans votre étang une berge boueuse en pente douce qui s’assèche en été : la renouée poivre-d’eau, le bident et d’autres annuelles y germent d’elles-mêmes, et les oiseaux y trouvent des graines en automne.

Taille et fauche

Quand : Aucune taille n’est nécessaire : c’est une annuelle. Le nettoyage peut attendre le printemps, ou ne pas se faire du tout.

Comment :

• Laissez les plantes mortes en place pendant l’hiver : les oiseaux mangent les graines.
• En mars, arrachez les vieilles tiges ou laissez-les simplement se décomposer sur la berge.
• Pour limiter les semis, arrachez une partie des plantes en août, avant la maturité des graines.

Attention : Portez des gants si vous arrachez beaucoup de plantes, et ne vous frottez pas les yeux ensuite : la sève est piquante.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Le seul moyen : c’est une annuelle. Semez en automne sur la vase humide. Les graines restent capables de germer plusieurs années dans le sol et lèvent dès qu’un sol nu et humide réapparaît.

Renouée poivre-d’eau : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

• Annuelle : la plante meurt aux premières gelées ; les tiges brun rouge restent encore debout quelque temps.
• Les graines tombent dans la vase ou partent au fil de l’eau et passent l’hiver dans le sol.
• Pinsons, moineaux et canards recherchent ses graines en automne et en hiver.

Maladies et ravageurs

• Sève piquante : La sève peut irriter la peau, les yeux et la bouche. Portez des gants pour désherber et ne vous frottez pas les yeux.
• Trop de plantes : Sur une berge, elle peut occuper beaucoup de place. Arrachez-en une partie avant la maturité des graines.
• Assèchement : Si un endroit s’assèche durablement, elle disparaît. Elle a besoin d’un sol nu et humide.
• Difficile à identifier : Sans le goût, elle se distingue mal des renouées voisines. Regardez à la loupe les glandes jaunes du périanthe.

Toute l’année

• Mars : Retirer les vieilles tiges ou les laisser se décomposer.
• Avril : Les plantules apparaissent sur la vase nue et humide.
• Mai : Croissance rapide. Arracher les semis indésirables.
• Juillet : Début de la floraison.
• Août : Pleine floraison. Arracher les plantes là où vous ne voulez pas de graines.
• Septembre : Floraison et maturation des graines. Les tiges rougissent.
• Octobre : Dernières fleurs. Semer sur la vase humide.
• Novembre : Des graines pour les oiseaux : laisser les plantes en place.

Le saviez-vous ?

• Hydropiper signifie littéralement « poivre d’eau », du grec hydor (eau) et du latin piper (poivre).
• Au Japon, la plante s’appelle tade ; ses jeunes plantules rougeâtres servent de garniture piquante avec le sashimi. Un proverbe japonais dit que même le poivre d’eau a des insectes qui l’apprécient : des goûts et des couleurs, on ne discute pas.
• Son goût piquant vient d’une substance qui la protège des herbivores : peu d’insectes et d’animaux brouteurs la mangent.