Séneçon commun

Senecio vulgaris

Dans d’autres langues : Klein kruiskruid (Nederlands) · Groundsel (English)

Pousse à l’état sauvage en Belgique.

Le séneçon commun est une petite plante annuelle de la famille des Astéracées et l’une des mauvaises herbes les plus répandues dans les potagers, les massifs, les champs et le long des trottoirs. Il pousse dans toute la Belgique et fleurit presque toute l’année, même en janvier lors d’hivers doux. Vous le reconnaîtrez à ses petits capitules jaunes cylindriques sans fleurs ligulées, dont les bractées ont la pointe noire, et aux petites boules blanches et duveteuses de ses graines. Une plante passe en quelques semaines de la germination aux graines, si bien qu’il y a plusieurs générations par an. Il est toxique pour l’homme et les animaux, mais ses graines et ses fleurs ont malgré tout une certaine valeur pour les oiseaux et les petits insectes.

Attention : Le séneçon commun est toxique à cause des alcaloïdes pyrrolizidiniques, qui abîment le foie et s’accumulent dans l’organisme. Les chevaux, les vaches, les chèvres, les lapins et les cobayes sont particulièrement exposés, aussi via le foin ou la nourriture contenant des plantes séchées. Ne laissez pas les enfants en manger, n’en donnez pas aux animaux de compagnie ni aux oiseaux en cage, et éliminez-le des pâtures et du foin.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Exposition
Soleil ou mi-ombre
de préférence un peu de soleil
Humidité
Normal
pas les pieds dans l’eau
Rusticité
jusqu’à -15 °C
protéger les jeunes plantes
Encombrement
0,25 m
de haut, 0,15 m de large
Floraison
janvier–décembre

L’essentiel en bref
Hauteur	0,25 m
Indigène en Belgique	Oui
Floraison	janvier–décembre

Reconnaître

Comment la reconnaître

Port: Petite plante annuelle de 10–40 cm, dressée ou un peu étalée, souvent ramifiée, aux tiges tendres et un peu charnues.
Feuille: Profondément découpée en lobes irrégulièrement dentés, un peu charnue. Les feuilles supérieures embrassent la tige. Glabre ou avec quelques poils aranéeux.
Fleur: Capitules jaunes cylindriques d’environ 1 cm de long, généralement sans fleurs ligulées, uniquement des fleurs tubulées. Les bractées de l’involucre ont la pointe noire. Fleurit toute l’année.
Fruit/Graine: Akène à aigrette blanche ; les capitules mûrs forment de petites boules blanches emportées par le vent.
Racines: Petite racine pivotante ; la plante s’arrache facilement.
Confusion avec: Le séneçon visqueux est collant et porte de courtes ligules enroulées vers l’arrière. Le séneçon du Cap et le séneçon jacobée ont des fleurs ligulées jaunes bien visibles et sont beaucoup plus grands.

Floraison : janvier–décembre

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

Fleurit presque toute l’année, même en hiver, quand presque rien d’autre ne fleurit ; mouches et syrphes y prennent parfois du pollen.
Les graines nourrissent les pinsons, les moineaux et d’autres granivores.
Plante hôte de quelques papillons de nuit, dont la goutte-de-sang, même si celle-ci préfère nettement le séneçon jacobée.
Honnêtement : au potager, c’est surtout une mauvaise herbe à maîtriser. Quelques pieds dans un coin sauvage, loin des animaux et des enfants qui jouent, peuvent rester pour les oiseaux.
Un indicateur utile : beaucoup de séneçon commun signale un sol nu, riche et souvent travaillé.

Séneçon commun : quelle exposition ?

Dans la nature : champs, potagers, massifs, terrains vagues, bords de trottoirs, pieds de murs et tas de compost.
Soleil à mi-ombre.
Tout sol nu et travaillé, de préférence riche et frais ; c’est sur sol nu qu’il germe le plus vite.
Au jardin, sa place est tout au plus dans un coin sauvage, loin du potager, des poules, des lapins et des chevaux.

Belle association avec

Mouron des oiseaux : Une autre plante des cultures à cycle rapide, aux graines pour les oiseaux, pour un coin sauvage.
Lamier pourpre : Du nectar précoce pour les bourdons sur le même sol nu.
Bourse-à-pasteur : Une autre petite plante des champs qui fleurit presque toute l’année et donne des graines.
Coquelicot : Préférez une bordure de champ avec des coquelicots : le même sol nu, mais beaucoup plus de fleurs pour les insectes.

Entretien

Séneçon commun : quand et comment planter ?

Inutile de le semer ou de le planter : le séneçon commun arrive tout seul, par le vent, les chaussures, le terreau et la terre rapportée.
Si vous voulez ses graines pour les oiseaux, laissez quelques pieds dans un coin sauvage hors de portée des enfants et des animaux.
Désherbez le reste dès que vous le voyez, de préférence avant la floraison : les jeunes plants s’arrachent facilement.
Gardez le sol couvert de paillis ou d’un engrais vert : sur sol couvert, il germe beaucoup moins.
Vérifiez la présence de plantules dans les pots avant de mettre les plantes au jardin.
Ne déterrez jamais de plantes dans la nature ; pour cette espèce, ce n’est d’ailleurs jamais nécessaire.

Entretien

Désherbage: Binez chaque semaine par temps sec : les plantules se dessèchent alors sur place.
Plantes en fleur: Arrachez-les et emportez-les : même arrachées, elles peuvent encore mûrir leurs graines.
Paillage: Une couche de compost, de paille ou de tonte entre les légumes empêche les graines de germer.
Tas de compost: Ne mettez pas les plantes en fleur ou en graines sur un compost froid ; dans le doute, avec les déchets verts.
Fertilisation: Sans objet : il pousse tout seul sur sol riche. Trop fertiliser aggrave le problème.

Conseil : Binez par une journée sèche et ensoleillée et laissez les plantules se dessécher sur place. Les plantes en fleur vont dans un sac, car elles forment encore des graines après avoir été arrachées.

Taille et fauche

Quand : Pas de taille : désherbez avant la floraison, toute l’année.

Comment :

Binez ou arrachez les plantes avant qu’elles ne fleurissent.
Les plantes en fleur ou en graines s’emportent dans un sac, pas sur le tas de compost.
Tondre aide peu : il fleurit aussi au ras du sol.

Attention : Les plantes arrachées en fleur peuvent encore mûrir leurs graines sur le sol : ne les laissez pas traîner.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Graines: Chaque plante produit des centaines de graines à aigrette, emportées par le vent. Il germe presque toute l’année et forme plusieurs générations par an ; c’est ainsi qu’il se propage, donc ne le laissez pas fleurir là où vous n’en voulez pas.

Séneçon commun : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −15 °C : protéger les jeunes plantes.

Survit aux hivers doux sous forme de plante et continue simplement à fleurir.
Un gel sévère tue les plantes, mais les graines dans le sol survivent.
En hiver, l’une des rares plantes en fleur pour les premières mouches.

Maladies et ravageurs

Rouille du séneçon : Pustules orange au revers des feuilles, dues à un champignon de la rouille. Éliminez les plantes atteintes.
Oïdium : Poudre blanche sur les feuilles, surtout en fin d’été. Sans gravité, mais désherbez la plante.
Pucerons : Il peut héberger des pucerons qui passent ensuite sur les légumes. Désherbez-le entre les légumes.
Montée en graines rapide : En quelques semaines de la germination aux graines. Désherbez chaque semaine.
Toxique dans le fourrage : Toxique pour les animaux, même séché dans le foin. Éliminez-le des pâtures, des prairies de fauche et de la nourriture des animaux.

Toute l’année

Janvier : Fleurit lors d’hivers doux. Désherber par temps sec.
Mars : Première grande vague de germination sur sol nu. Biner.
Avril : Floraison. Désherber avant l’apparition des boules duveteuses.
Mai : Pailler entre les légumes.
Juin : Fleurs et graines. Emporter les plantes en fleur.
Août : Surveiller la rouille et l’oïdium sur les feuilles.
Septembre : Nouvelles plantules après la récolte. Semer un engrais vert.
Octobre : Floraison. Désherber.
Décembre : Continue à fleurir par temps doux.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Le nom Senecio vient du latin « senex », vieillard : les petites boules blanches de graines évoquent une tête aux cheveux gris.
Une plante peut passer en quelques semaines de la germination aux graines, si bien que plusieurs générations se succèdent en une seule année.
La rouille orange du séneçon, que l’on voit aujourd’hui sur beaucoup de plantes, est originaire d’Australie et n’est apparue en Europe que vers 1960.

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