Mouron des oiseaux

Comment la reconnaître

Port

Annuel, couché à ascendant, 5–40 cm de long, souvent en tapis lâches ; tiges molles, rondes et juteuses.

Tige

Avec une seule ligne de poils qui change de côté à chaque nœud : le meilleur critère d’identification.

Feuille

Opposée, ovale à pointe aiguë, 0,5–2,5 cm ; les inférieures pétiolées, les supérieures sessiles. Lisse et vert frais.

Fleur

Blanche, à peine 1 cm de large, à cinq pétales profondément bilobés qui ne dépassent pas les sépales verts ; trois styles. Presque toute l’année.

Fruit/Graine

Capsule oblongue sur un pédicelle recourbé vers le bas, qui s’ouvre par six dents ; petites graines brun-rouge et verruqueuses.

Confusion possible

Le mouron rouge a aussi des feuilles opposées, mais une tige carrée et glabre, des points noirs sous les feuilles et des fleurs rouge orangé ; il est toxique. Le céraiste commun est poilu partout et a des feuilles plus foncées et feutrées. La stellaire holostée est bien plus grande, aux feuilles étroites et raides, et pousse en forêt.

Floraison : janvier–décembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Fleurit presque toute l’année, même en hiver : les jours doux, de petites mouches et des syrphes y trouvent du pollen.
• Pinsons, moineaux et poules mangent volontiers ses graines et ses feuilles ; c’est de là que vient son nom.
• Couvre le sol nu du potager en automne et en hiver et le protège ainsi du lessivage et de la battance.
• Un indicateur de bonne terre de jardin, riche et meuble.
• Les jeunes pousses tendres sont comestibles, crues en salade ou sur une tartine, avec un goût doux et frais.
• Les chenilles de plusieurs papillons de nuit mangent ses feuilles.

Mouron des oiseaux : quelle exposition ?

• Dans la nature : champs, lisières, friches, terrains vagues, tas de fumier, berges et pieds de haies et de murs.
• Sol meuble, frais et riche ; sur sol sec et pauvre, il reste petit ou absent.
• Soleil à mi-ombre ; par les chaleurs d’été, il préfère un peu d’ombre.
• Au jardin : comme couvre-sol temporaire au potager et dans les massifs, sous les arbustes et les haies ou dans un enclos à poules.

Belle association avec

• Lamier pourpre : Fleurit lui aussi tôt dans l’année et nourrit les premiers bourdons.
• Bourse-à-pasteur : Une autre annuelle des sols nus du jardin, avec des graines pour les pinsons.
• Lierre terrestre : Couvre-sol bas sous les arbustes, aux fleurs violettes printanières pour les bourdons.
• Pensée des champs : Petite pensée blanc crème et jaune, sur le même sol ouvert.

Mouron des oiseaux : quand et comment planter ?

1. Vous aurez rarement besoin de le semer : ses graines sont dans presque toutes les terres de jardin et germent dès que le sol est nu et humide.
2. Si vous le voulez exprès, pour les poules, les oiseaux ou la cuisine, achetez des graines chez un grainetier de plantes sauvages ou demandez-en dans un jardin où il pousse.
3. Semez en mars–mai ou en août–octobre sur sol ameubli et frais, et enfouissez légèrement au râteau.
4. Gardez le sol humide ; les plantules apparaissent après 1–2 semaines. Pas besoin d’éclaircir.
5. Semez-le là où il n’étouffera pas de jeunes légumes, par exemple sous des arbustes ou dans un bac à part.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature, même d’une espèce commune : les graines se trouvent facilement et reprennent mieux.

Entretien

Arrosage

Seulement par temps sec si vous voulez le garder ; en été sec, il se dessèche vite et regerme après la pluie.

Fertilisation

Inutile : sur une terre de jardin riche, il pousse tout seul avec vigueur.

Désherbage

Au potager, binez-le au stade plantule par temps sec. Les grands tapis s’arrachent facilement : les racines sont superficielles.

Montée en graines

Il fait des graines quelques semaines à peine après la levée. Désherbez avant la floraison si vous ne voulez pas qu’il se ressème.

Couvre-sol

Laissez-le couvrir les planches vides du potager en automne et en hiver, et retirez-le au printemps pour le compost, avant qu’il ne graine.

Conseil : Utilisez le mouron des oiseaux comme couvre-sol gratuit : laissez-le couvrir les planches vides du potager en automne et retirez-le au printemps avant qu’il ne monte en graines.

Taille et fauche

Quand : Inutile : c’est une plante annuelle. Désherbez-le ou récoltez-le avant qu’il ne graine si vous voulez le limiter.

Comment :

• Pour la cuisine ou les poules, récoltez les jeunes sommités aux ciseaux ; la plante repart.
• Retirez les grands tapis avant qu’ils ne soient couverts de graines mûres, et mettez-les au compost tant qu’ils ne portent pas encore de graines.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Forme des graines quelques semaines seulement après la levée, et cela plusieurs générations par an. Les graines restent viables des années dans le sol.

Fragments de tige

Les tiges couchées sur sol humide peuvent s’enraciner aux nœuds.

Mouron des oiseaux : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

• L’une des rares plantes qui restent vertes et fleurissent en hiver doux.
• Supporte les gelées légères ; par grand froid, les plantes meurent, mais les graines dans le sol survivent.
• Ses tapis verts protègent le sol, abritent de petits animaux et nourrissent les oiseaux.

Maladies et ravageurs

• Envahissement : Au potager, les tapis denses étouffent les jeunes légumes. Binez tôt et souvent, par temps sec.
• Limaces : Les limaces se cachent volontiers sous les tapis denses. Gardez le sol dégagé autour des légumes sensibles.
• Sosie toxique : Le mouron rouge pousse aux mêmes endroits. Pour la cuisine, ne cueillez que si vous voyez la ligne de poils sur la tige.
• Disparaît en été : Il se dessèche par chaleur et sécheresse. Il revient de lui-même après les premières pluies de fin d’été.

Toute l’année

• Janvier : Fleurit en hiver doux. Les oiseaux cherchent des graines dans les tapis.
• Mars : Pleine croissance. Récolter les jeunes pousses pour la salade ou les poules.
• Avril : Biner au potager avant qu’il ne graine.
• Mai : Semer à un endroit fixe pour les poules ou les oiseaux.
• Juillet : Se dessèche par temps sec ; les graines tombent.
• Septembre : Nouvelles plantules après les premières pluies. Semis possible.
• Octobre : Laisser comme couvre-sol sur les planches vides.
• Décembre : Les tapis verts protègent le sol ; parfois encore en fleur.

Le saviez-vous ?

• Vogelmuur, mouron des oiseaux et chickweed renvoient tous aux oiseaux : on en donnait autrefois aux poules et aux oiseaux de cage.
• Les petites fleurs se ferment sous la pluie et la nuit, et s’ouvrent par beau temps.
• Comme il fleurit et graine quelques semaines à peine après la levée, une seule plante peut avoir plusieurs générations de descendants en un an.