Épiaire des bois

Comment la reconnaître

Port

Plante vivace dressée de 30–100 cm à rhizomes traçants ; forme des colonies lâches.

Feuille

Opposée, en cœur et longuement pétiolée, grossièrement dentée et doucement poilue. Dégage une odeur désagréable quand on la froisse.

Fleur

Rouge vineux foncé à pourpre avec un dessin blanc sur la lèvre inférieure, 1,3–1,5 cm de long, en verticilles formant ensemble un épi lâche.

Tige

Carrée, solide et poilue, avec des poils glanduleux dans le haut.

Fruit/Graine

Quatre petits akènes foncés dans le calice.

Confusion possible

L’ortie dioïque a des feuilles semblables, mais des poils urticants et des grappes vertes pendantes. L’épiaire des marais a des feuilles étroites, presque sans pétiole, et des fleurs plus claires, rose lilas. Le lamier blanc et le lamier jaune ont des fleurs blanches ou jaunes et ne sentent pas mauvais.

Floraison : juin–août · Taille : mars

Pourquoi dans votre jardin ?

• De juin à août, du nectar pour les bourdons et les autres abeilles à longue langue, à l’ombre où peu d’autres plantes fleurissent.
• Garnit les coins ombragés difficiles sous les arbustes et le long des haies.
• Une couleur rouge vineux remarquable, superbe parmi les fougères et autres verdures.
• Les tiges restent debout en hiver et servent d’abri aux insectes.
• Le nom anglais woundwort (herbe aux blessures) rappelle que la plante était autrefois posée sur les plaies.

Épiaire des bois : quelle exposition ?

• Dans la nature : forêts feuillues, lisières, chemins forestiers, talus boisés, haies et friches ombragées.
• Mi-ombre à ombre ; en plein soleil seulement sur sol frais.
• Sol frais, riche en humus et en éléments nutritifs : limon, argile ou sable riche.
• Au jardin : sous des arbustes, le long d’une haie, au nord d’un abri de jardin ou dans une lisière.

Belle association avec

• Alliaire : Des fleurs blanches en avril–mai, dans la même lisière ombragée.
• Géranium herbe-à-Robert : De petites fleurs roses de mai à l’automne sous les mêmes arbustes.
• Lamier jaune : Des fleurs jaunes en gueule au printemps ; un couvre-sol pour l’ombre.
• Fougère mâle : Des frondes vertes comme fond calme pour les épis rouge vineux.

Épiaire des bois : quand et comment planter ?

1. Achetez des plants chez un pépiniériste spécialisé en plantes indigènes et plantez-les en mars–avril ou en septembre–octobre.
2. Espacez-les de 30–40 cm dans un sol riche en humus ; mélangez-y un peu de terreau de feuilles.
3. Le semis est possible en automne, dehors en godets ou en place : le froid de l’hiver aide beaucoup de plantes sauvages à germer.
4. Laissez les godets passer l’hiver dehors et gardez-les humides ; les plantules apparaissent au printemps.
5. Arrosez par temps sec la première année.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature.

Entretien

Arrosage

Seulement par temps sec la première année ; ensuite, uniquement en cas de longue sécheresse à un endroit ensoleillé.

Fertilisation

Inutile. Une fine couche de terreau de feuilles en automne suffit.

Envahissement

S’étend par ses rhizomes. Au printemps, tranchez l’excédent.

Tiges

Laissez les tiges fanées debout en hiver pour les insectes et les graines.

Montée en graines

Elle se ressème modérément ; les semis spontanés se repiquent facilement.

Conseil : Vous hésitez entre une jeune ortie et une épiaire des bois ? Froissez une feuille, avec des gants : si elle sent mauvais, c’est l’épiaire.

Taille et fauche

Mois de taille : mars.

Quand : En mars, avant l’apparition des nouvelles pousses.

Comment :

• Laissez les tiges debout tout l’hiver.
• Coupez-les en mars juste au-dessus du sol.
• Laissez éventuellement quelques tiges de 20–30 cm comme abri pour les insectes.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

En mars–avril ou en octobre, divisez les rhizomes à la bêche et replantez aussitôt.

Semis

Graines mûres en août–septembre. Semez en automne dehors en godets.

Épiaire des bois : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• La partie aérienne meurt ; les rhizomes survivent dans le sol.
• Les tiges mortes avec leurs calices restent debout et abritent des insectes.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.

Maladies et ravageurs

• Envahissement : Sur sol riche et frais, elle s’étend vite. Tranchez la bordure chaque année.
• Odeur : Les feuilles sentent mauvais au toucher. Ne la plantez pas à côté d’un coin repos ou d’un chemin où vous la frôlez sans cesse.
• Tiges qui s’affaissent : À l’ombre dense ou sur sol trop riche, les tiges deviennent molles. Un endroit un peu plus clair aide.
• Pucerons : Parfois sur les extrémités. Laissez les coccinelles et les syrphes s’en charger.

Toute l’année

• Mars : Coupez les vieilles tiges. Plantation ou division.
• Avril : Les nouvelles pousses apparaissent.
• Juin : Début de la floraison ; bourdons sur les fleurs.
• Juillet : Pleine floraison.
• Août : Dernières fleurs. Les graines mûrissent.
• Septembre : Récoltez les graines et semez dehors. Plantation.
• Octobre : Plantation ou division. Laissez les tiges debout. Apportez une fine couche de terreau de feuilles.
• Décembre : Repos ; les tiges mortes abritent les insectes.

Le saviez-vous ?

• Stachys signifie « épi » en grec, en référence à l’inflorescence.
• L’épiaire des bois s’hybride parfois avec l’épiaire des marais ; l’hybride présente des caractères des deux et pousse là où les deux espèces se côtoient.
• Le nom anglais hedge woundwort évoque les haies où elle pousse et son ancien usage sur les plaies.