Vesce cultivée

Vicia sativa

Dans d’autres langues : Voederwikke (Nederlands) · Common vetch (English)

Pousse à l’état sauvage en Belgique.

La vesce cultivée est une plante annuelle de 15–90 cm de la famille des fabacées, qui grimpe sur l’herbe et les autres plantes grâce à ses vrilles ramifiées. Les formes sauvages, souvent appelées vesce à feuilles étroites, poussent sur les bords de route, les digues, dans les prairies, les bordures de champs, les dunes et les friches ; la plante a aussi été semée pendant des siècles comme fourrage et engrais vert. En Belgique, elle est très commune. On la reconnaît à ses feuilles pennées de 3–8 paires de folioles terminées par une petite pointe, à ses une ou deux grandes fleurs rose pourpre presque sessiles à l’aisselle des feuilles, et à une petite tache sombre sur les stipules. Cette tache est une glande à nectar qui attire les fourmis, tandis que bourdons et abeilles visitent les fleurs.

Attention : Ne mangez ni les graines ni les gousses : contrairement aux pois et aux lentilles, les graines de vesce ne conviennent pas à l’alimentation humaine, et de grandes quantités de graines sont aussi nocives pour les poules et les porcs. Ne laissez pas les enfants « récolter » les gousses pour les manger.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Exposition
Plein soleil
chaud et lumineux
Humidité
Normal
pas les pieds dans l’eau
Rusticité
jusqu’à -15 °C
protéger les jeunes plantes
Encombrement
0,5 m
de haut, 0,3 m de large
Floraison
mai–août

L’essentiel en bref
Mois de taille	juin–août
Hauteur	0,5 m
Indigène en Belgique	Oui
Floraison	mai–août

Reconnaître

Comment la reconnaître

Port: Plante annuelle de 15–90 cm, couchée ou grimpante grâce à ses vrilles ramifiées, aux tiges anguleuses un peu velues.
Feuille: Pennées, avec 3–8 paires de folioles oblongues à étroites de 1–3 cm, tronquées ou légèrement échancrées au sommet avec une petite pointe, et une vrille ramifiée au bout. Les stipules dentées portent souvent une tache sombre.
Fleur: Grande, 1–3 cm, rose pourpre à pourpre et souvent bicolore, solitaire ou par deux, presque sessile à l’aisselle des feuilles, de mai à août.
Fruit/Graine: Gousses de 2,5–8 cm, glabres à légèrement velues, brunes à noires à maturité, contenant 4–12 graines rondes ; elles s’ouvrent en se tordant.
Racines: Une racine pivotante portant des nodosités où vivent des bactéries fixatrices d’azote.
Confusion possible: La vesce cracca est vivace et porte de longues grappes unilatérales de nombreuses fleurs bleu violacé. La vesce des haies est vivace, pousse à mi-ombre et porte 2–6 fleurs violet terne groupées sur un court pédoncule. La vesce hérissée et la vesce à quatre graines ont de minuscules fleurs.

Floraison : mai–août · Taille : juin–août

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

Bourdons, abeilles domestiques et abeilles solitaires visitent ses grandes fleurs rose pourpre de mai à août.
Les glandes à nectar des stipules, en dehors de la fleur, offrent une source de sucre supplémentaire aux fourmis.
Fixe l’azote de l’air grâce aux bactéries de ses nodosités : un engrais vert classique pour le potager.
Ses graines nourrissent les pigeons et d’autres oiseaux granivores.
Une ancienne plante cultivée : semée pendant des siècles avec de l’avoine comme fourrage.

Vesce cultivée : quelle exposition ?

À l’état sauvage : bords de route, digues, prairies, bordures de champs, dunes, talus de chemin de fer et friches.
Plein soleil.
Sol assez sec à moyennement frais, sableux à limoneux, pas trop acide.
Au jardin : sur un talus ou une bande fleurie, comme engrais vert au potager ou parmi des plantes plus hautes sur lesquelles elle peut grimper.

Belle association avec

Grande marguerite : Du blanc à côté du rose pourpre sur un talus fleuri.
Centaurée jacée : Des capitules pourpres pour les abeilles et les papillons sur le même talus.
Trèfle des prés : Une autre fixatrice d’azote, aux fleurs roses pour les bourdons.
Coquelicot : Du rouge dans une bande fleurie annuelle.
Avoine : La plante tuteur classique de la vesce cultivée, comme engrais vert ou fourrage.

Entretien

Vesce cultivée : quand et comment planter ?

Achetez des graines d’origine indigène chez un pépiniériste spécialisé en plantes sauvages pour un talus ou une bande fleurie ; comme engrais vert, vous trouverez aussi la vesce cultivée chez les grainetiers ordinaires.
Semez en mars–mai ou en août–septembre sur une terre meuble, à 2–3 cm de profondeur, à la volée ou en lignes espacées de 20 cm.
Faire tremper les graines une nuit dans l’eau avant le semis accélère la germination.
Comme engrais vert, fauchez ou enfouissez les plantes au début de la floraison ; pour les insectes, laissez-en une partie fleurir et grainer.
Ne déterrez jamais de plantes dans la nature ; les graines sont bon marché et germent facilement.

Entretien

Arrosage: Inutile, sauf après le semis par temps sec.
Fumure: Inutile : elle produit elle-même son azote.
Tuteurage: Semez-la avec de l’avoine ou parmi des plantes plus hautes : ses vrilles trouvent ainsi un appui et la plante reste debout.
Fauche: Sur un talus ou une bande fleurie : faucher en juillet–août, après la fructification, et exporter le foin.
Envahissement: Trop nombreuse ? Arrachez les plantes avant que les gousses ne mûrissent ; les racines se détachent facilement.

Conseil : Semez la vesce cultivée au printemps avec un peu d’avoine sur une planche libre du potager : l’avoine sert d’appui, la vesce fixe l’azote et ses fleurs nourrissent les bourdons. Fauchez au début de la floraison, ou laissez une petite bande fleurir pour les insectes.

Taille et fauche

Mois de taille : juin–août.

Quand : En juillet–août, après la fructification ; comme engrais vert en juin, au début de la floraison.

Comment :

Dans une bande fleurie : fauchez seulement quand la plupart des gousses sont mûres, laissez le foin quelques jours sur place puis exportez-le.
Comme engrais vert : fauchez les plantes au début de la floraison et enfouissez-les superficiellement ou laissez-les en paillis.
Laissez les racines dans le sol : en se décomposant, elles libèrent l’azote des nodosités pour la culture suivante.

Attention : Ne mangez ni les gousses ni les graines, même si elles ressemblent à des petits pois.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis: Les graines mûrissent en juillet–août ; les gousses s’ouvrent en se tordant et projettent les graines. Semez au printemps ou à la fin de l’été, ou laissez la plante se ressemer seule.

Vesce cultivée : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −15 °C : protéger les jeunes plantes.

Annuelle : la plante meurt après la fructification.
Les plantes semées à la fin de l’été passent l’hiver à l’état de jeunes plants ; lors d’hivers rigoureux, elles gèlent parfois.
Les graines passent l’hiver dans le sol et germent au printemps.

Maladies et ravageurs

Pucerons : Des pucerons noirs de la fève sur les extrémités en mai–juin. Coccinelles et larves de syrphes les tiennent le plus souvent en respect.
Plantes couchées : Sans appui, elle s’affaisse et pourrit en sol humide. Semez-la avec de l’avoine ou parmi d’autres plantes.
Oïdium et rouille : Apparaissent à la fin de l’été. Sans gravité pour une annuelle ; enlevez les plantes malades après la floraison.
Semis spontanés au potager : Si vous la laissez grainer, elle revient entre les légumes. Fauchez-la ou enfouissez-la avant que les gousses ne mûrissent.

Toute l’année

Mars : Semer comme engrais vert ou dans une bande fleurie.
Avril : Jeunes plantes ; les vrilles cherchent un appui.
Mai : Premières fleurs rose pourpre ; les bourdons arrivent.
Juin : Pleine floraison. Faucher et enfouir l’engrais vert.
Juillet : Floraison et gousses mûres ; faucher après la fructification.
Août : Dernières fleurs et fauche. Semer comme engrais vert après la récolte.
Septembre : On peut encore semer ; les jeunes plantes passent l’hiver.
Octobre : L’engrais vert couvre la terre nue.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Sativa signifie « semée » ou « cultivée » : la plante était déjà semée comme fourrage dans l’Antiquité.
La petite tache sombre sur les stipules est une glande à nectar située hors de la fleur ; les fourmis viennent y chercher du sucre.
En s’ouvrant, les gousses mûres se tordent comme un tire-bouchon et projettent les graines assez loin.

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