Vesce cracca

Comment la reconnaître

Port

Plante grimpante vivace à rhizomes traçants ; tiges de 0,5–1,5 m, grimpantes ou couchées.

Feuille

Pennée, avec 6–12 paires de folioles étroites, légèrement poilues, et une vrille ramifiée au sommet.

Fleur

Bleu violet, environ 1 cm, groupées par 10–40 en une grappe dense et unilatérale sur un long pédoncule, de juin à août.

Fruit/Graine

Une gousse plate et glabre de 1,5–2,5 cm qui brunit et s’ouvre brusquement, avec 2–6 graines.

Racines

Rhizomes traçants portant des nodosités où vivent des bactéries fixatrices d’azote.

Confusion possible

La vesce des haies n’a que 2–6 fleurs violet terne en courtes grappes et des folioles plus larges. La vesce hérissée a de minuscules fleurs blanchâtres. La gesse des prés fleurit jaune et n’a qu’une paire de folioles par feuille.

Floraison : juin–août · Taille : septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Riche source de nectar pour les bourdons, les abeilles domestiques et les abeilles sauvages de juin à août.
• Plante hôte des chenilles de plusieurs papillons de nuit, comme la doublure jaune.
• Grimpe grâce à ses vrilles dans l’herbe et les arbustes et colore un talus sauvage ou une haie.
• Fixe l’azote grâce aux nodosités de ses racines et convient donc bien aux prairies fleuries pauvres.
• Les graines mûres nourrissent les oiseaux granivores.

Vesce cracca : quelle exposition ?

• Dans la nature : prairies de fauche, accotements, digues, haies, bords de champs, bords de fossés et roselières.
• Soleil à mi-ombre légère.
• Sol ordinaire à frais, pas trop riche : sable, limon ou argile.
• Au jardin : contre une haie, une clôture ou un treillage en osier, ou dans une prairie fleurie aux hautes graminées.

Belle association avec

• Gesse des prés : Des fleurs jaunes à côté des fleurs bleu violet, sur le même talus sauvage.
• Centaurée jacée : Des capitules pourpres pour les papillons, dans la même prairie de fauche.
• Fromental : Une haute graminée dans laquelle elle peut grimper.
• Aubépine : Une haie à travers laquelle grimper.

Vesce cracca : quand et comment planter ?

1. Achetez des plants chez un pépiniériste spécialisé en plantes indigènes, ou semez vous-même.
2. Semez en septembre–octobre ou en mars–avril. La graine a une enveloppe dure : faites-la tremper une nuit dans de l’eau tiède.
3. Semez à 1–2 cm de profondeur, directement en place ou en godets.
4. Plantez à 40–50 cm, de préférence au pied d’une haie ou d’une clôture, ou parmi de hautes graminées où elle pourra grimper.
5. Arrosez jusqu’à ce que la plante soit bien installée.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature.

Entretien

Arrosage

Seulement la première saison, par temps sec.

Fertilisation

Inutile : elle produit elle-même son azote.

Support

Inutile dans une friche ou une haie. Dans un massif : quelques branches ou un petit treillage pour grimper.

Fauche

Dans une prairie de fauche, fauchez en septembre, après la montée en graines, et exportez le foin.

Envahissement

Dans un massif, elle peut recouvrir des plantes plus petites. Dégagez les tiges ou raccourcissez-les.

Conseil : Donnez à la vesce cracca un support où grimper : au pied d’une haie mélangée ou d’une clôture en osier tressé, elle monte jusqu’à 1,5 m et montre ses grappes sous leur meilleur jour.

Taille et fauche

Mois de taille : septembre.

Quand : En septembre, quand la plupart des gousses sont mûres.

Comment :

• Fauchez ou coupez les tiges à 5–10 cm du sol.
• Laissez le foin quelques jours sur place pour que les graines tombent, puis exportez-le.
• Dans une haie, les tiges mortes peuvent rester accrochées ; elles se décomposent d’elles-mêmes.
• Si elle envahit ses voisines en été, rabattez-la sans crainte ; elle repart.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Cueillez les gousses en août–septembre quand elles sont brunes. Semez en automne, ou faites tremper les graines pour un semis de printemps.

Division

En mars–avril, détachez un morceau de rhizome avec une pousse et replantez-le.

Vesce cracca : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Toute la partie aérienne meurt ; les rhizomes passent l’hiver dans le sol.
• Les tiges mortes dans les haies et les friches abritent des insectes.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.

Maladies et ravageurs

• Envahissement : Dans un massif, elle s’étale sur les plantes plus basses. Raccourcissez les tiges ou offrez-lui une clôture ou un arbuste.
• Pucerons : Des pucerons noirs sur les extrémités au début de l’été. Laissez agir coccinelles et syrphes, ou chassez-les au jet d’eau.
• Oïdium : Un voile blanc sur les feuilles à la fin des étés secs. Sans gravité ; la fauche de septembre le fait disparaître.
• Mauvaise germination : Enveloppe dure. Faites tremper les graines une nuit ou frottez-les légèrement au papier de verre.

Toute l’année

• Mars : Semis (graines trempées). Plantation.
• Avril : Les nouvelles pousses apparaissent. Installez un support dans le massif.
• Juin : Début de la floraison. Bourdons sur les fleurs.
• Juillet : Pleine floraison.
• Août : Floraison et premières gousses mûres. Récolte des graines.
• Septembre : Fauche après la montée en graines ; exportez le foin. Semis.
• Octobre : Semis et plantation.
• Novembre : Repos. Les rhizomes passent l’hiver.

Le saviez-vous ?

• Une seule grappe peut compter jusqu’à quarante fleurs, toutes tournées du même côté.
• Quand les gousses mûres sèchent, les deux valves se tordent brusquement et projettent les graines.
• Dans les nodosités des racines vivent des bactéries qui fixent l’azote de l’air ; quand la plante meurt, cet azote enrichit le sol.