If : quand et comment tailler

Taxus baccata

Une haie ou une forme d’if se taille en mai–juin et/ou de fin août à septembre ; pour une haie ordinaire, une fois par an suffit.

L’if est le seul conifère qui repart du vieux bois nu : on peut donc aussi le rabattre fortement, ce qui est impossible avec les autres conifères.

Mis à jour le 10 octobre 2026

L’essentiel en bref
Mois de taille	mai–juin et août–septembre
Nidification (15 mars–15 août)	Attention en mai–juin et août
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les oiseaux
Indigène en Belgique	Oui
Toxique pour l’homme et les animaux	Oui, attention aux enfants et aux animaux

If : quand tailler ?

Les formes nettes se taillent deux fois : en mai–juin, après la première pousse, et de fin août à septembre. Une haie ordinaire se taille une fois, de préférence fin août ou en septembre.

Un if négligé se rajeunit en mars–avril, juste avant le départ de la végétation : il repart alors vite au printemps.

Ne taillez pas par temps de gel ou de forte chaleur, ni trop tard en automne : les jeunes pousses doivent encore pouvoir s’endurcir avant l’hiver.

Que tailler d’autre ces mois-là ? mai · juin · août · septembre

If : comment tailler ?

Mettez des gants : les aiguilles, l’écorce et les graines sont toxiques.
Avant la taille, vérifiez qu’aucun oiseau ne niche dans la haie, surtout en mai–juin.
Coupez les nouvelles pousses à quelques centimètres au-dessus de la coupe précédente. Tendez un cordeau pour un sommet droit et gardez le haut un peu plus étroit que la base.
Laissez d’abord une jeune haie atteindre la hauteur voulue avant d’en tailler le sommet ; taillez légèrement les côtés dès le début pour qu’elle devienne dense.
Un if trop large ou dégarni se rajeunit en deux ans : la première année un côté et le sommet jusqu’près du tronc, l’année suivante l’autre côté.
Ramassez tous les déchets de taille et ne laissez rien traîner à portée des enfants, des animaux domestiques, des chevaux ou du bétail.

Combien tailler, et à quelle fréquence ?

Une taille par an pour une haie, deux pour les formes nettes. L’if pousse lentement : on ne retire chaque fois que quelques centimètres.
Un rabattage sévère jusqu’au vieux bois est possible, mais étalez-le sur deux ans : il reste ainsi assez de vert pour nourrir la plante.
Un if en port libre n’a pas besoin de taille ; enlevez seulement les branches mortes ou gênantes.

Quel effet sur la nature ?

Une haie d’if dense et persistante est toute l’année un abri et un lieu de nidification très apprécié des merles, rougegorges et accenteurs mouchets. Du 15 mars au 15 août, vérifiez d’abord qu’elle n’abrite pas de nid occupé : le déranger est interdit.
Si vous taillez en mai–juin, regardez encore plus attentivement, car c’est le moment où la plupart des nids sont occupés. Une haie taillée une seule fois se taille de préférence fin août ou en septembre, après la nidification.
Les plants femelles portent en automne des baies rouges : grives et merles en mangent la chair et dispersent les graines. Un if libre, moins strictement taillé, en porte davantage.
L’if est indigène en Belgique, même s’il y pousse rarement à l’état sauvage ; au jardin, c’est l’un des rares persistants indigènes.

Erreurs fréquentes

Ne pas oser tailler, comme pour les autres conifères, si bien que l’if devient trop large alors qu’il repart du vieux bois.
À l’inverse, tailler un thuya ou un cyprès aussi sévèrement qu’un if, alors qu’ils ne repartent pas du bois nu.
Travailler sans gants, ou laisser les déchets de taille à portée des enfants, des chiens, des chevaux ou du bétail.
Rabattre fortement les deux côtés la même année.

Attention : Portez des gants et ne laissez pas traîner les déchets de taille. If est toxique : portez des gants et tenez les déchets de taille à l’écart des enfants, des animaux domestiques et du bétail.

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Fiche : If · Calendrier de taille et règles de base