Actée

Actée : quels signes distinctifs ?

Port

Touffe de 60–90 cm de feuillage et tiges florales jusqu’à 1,5 m ; environ 60 cm de large.

Feuillage

Grand, deux à trois fois divisé en trois, avec des folioles dentées ; vert ou, chez certaines variétés, pourpre-brun foncé.

Fleur

Épis étroits, légèrement retombants, jusqu’à 30 cm de long, garnis de petites fleurs aux étamines blanches bien visibles.

Parfum

Sucré, un peu miellé ; on le sent le mieux par une journée d’automne sans vent.

Fruit

Petits follicules secs qui restent sur les tiges jusqu’en hiver.

Racines

Un rhizome robuste, à croissance lente ; elle n’aime pas être transplantée.

Floraison : septembre–octobre · Plantes : mars–avril et octobre · Taille : mars

Pourquoi dans votre jardin ?

• C’est l’une des dernières floraisons de l’année : des épis blancs parfumés en septembre et octobre.
• Abeilles, bourdons et papillons y trouvent encore du nectar et du pollen en automne.
• Elle apporte lumière et hauteur dans un massif ombragé, où peu de grandes plantes fleurissent si tard.
• Son feuillage finement découpé est beau tout l’été ; chez les variétés à feuillage foncé, il attire à lui seul le regard.
• Elle vit longtemps et est entièrement rustique : une fois installée, elle peut rester des années au même endroit.

Actée : quelle exposition ?

• Mi-ombre ou ombre légère, par exemple sous de grands arbres ou du côté est de la maison. En plein soleil, les feuilles brûlent.
• Sol limoneux ou argileux riche en humus, acide à neutre, avec beaucoup de matière organique.
• Le sol doit rester frais et toujours humide ; elle supporte mieux un sol temporairement détrempé que la sécheresse.
• Un endroit abrité évite que les hautes tiges florales ne se cassent lors des tempêtes d’automne.
• Plantez à 50–60 cm de distance, de préférence près d’une allée ou d’une terrasse, pour profiter du parfum.

Exposition

Mi-ombre et ombre

Type de sol

Limon ou argile

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Normale ou humide

Encombrement

1,5 m de haut, 0,6 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Anémone du Japon : Fleurit à la même période, en rose ou en blanc, dans une situation semblable.
• Aconit : Des fleurs d’automne bleu foncé à côté des épis blancs.
• Hosta : De grandes feuilles au pied, dans le même sol frais et humide.
• Fougères : Un couvre-sol vert et délicat à l’ombre.
• Herbe du Japon : Une bordure souple et retombante au premier plan, joliment colorée en automne.

Actée : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en octobre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
2. Creusez un large trou et mélangez-y une bonne quantité de terreau de feuilles ou de fumier bien décomposé.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans son pot, le collet au niveau du sol.
4. Gardez 50–60 cm entre les plantes ; elle est la plus belle en petit groupe de trois.
5. Tassez la terre et arrosez aussitôt copieusement.
6. Étalez une épaisse couche de terreau de feuilles ou de paillis autour de la plante, pour garder le sol frais et humide.

Entretien

Arrosage

En période sèche, arrosez copieusement chaque semaine, même après la première année. Un sol sec donne des bords de feuilles bruns et moins de fleurs.

Fertilisation

Chaque printemps, une couche de compost ou un peu d’engrais organique ; elle n’a pas besoin de plus.

Paillage

Au printemps, une couche de terreau de feuilles ou de copeaux de bois garde les racines au frais.

Tuteurage

À l’abri, les tiges tiennent généralement seules. Dans un endroit venté, placez quelques tuteurs ou un anneau avant la floraison.

Patience

Elle s’installe lentement et ne fleurit souvent pleinement qu’après 2–3 ans. Évitez donc de la déplacer.

Conseil : Plantez-la près d’une allée ou d’une terrasse : par une journée d’automne calme, le parfum des épis se sent de loin. Pour les variétés à feuillage foncé, un peu de soleil matinal donne la plus belle couleur.

Actée : quand tailler ?

Mois de taille : mars.

Quand : La taille est à peine nécessaire. Coupez les tiges mortes en mars, avant l’apparition des nouvelles pousses.

Comment :

• Laissez les tiges défleuries et leurs fruits en hiver : elles sont belles sous le givre et abritent des insectes.
• En mars, coupez toutes les vieilles tiges et les feuilles mortes au ras du sol.
• Faites attention aux jeunes pousses qui sortent de terre en avril : elles sont fragiles.

Attention : Ramassez les déchets de taille et portez des gants si vous avez la peau sensible : toutes les parties sont toxiques en cas d’ingestion.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

En mars–avril, à l’apparition des premières pousses : déterrez la touffe et coupez-la à la bêche bien affûtée en éclats portant chacun quelques bourgeons et des racines. Replantez aussitôt et gardez humide ; la plante a besoin d’un an pour s’en remettre.

Semis

Semez des graines fraîches en automne, en pot, dehors, et laissez-les passer l’hiver. La germination est lente et irrégulière, et les variétés ne se reproduisent pas fidèlement par semis.

Actée : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Entièrement rustique, jusqu’à environ −30 °C : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
• Le feuillage disparaît en automne ; la plante passe l’hiver sous terre et repart en avril.
• Une gelée précoce peut abîmer les dernières fleurs, mais la plante elle-même n’en souffre pas.
• En grand pot : placez-la à l’abri, à l’ombre, et veillez à ce que le terreau ne se dessèche pas et ne baigne pas dans l’eau.

Maladies et ravageurs

• Bords de feuilles bruns : Signe de sécheresse ou de trop de soleil. Arrosez copieusement et paillez, ou déplacez-la au printemps vers un endroit plus frais.
• Limaces : Elles dévorent les jeunes pousses en avril–mai. Ramassez-les le soir ou protégez les pousses avec une collerette anti-limaces.
• Peu de fleurs : Souvent une jeune plante, un sol sec ou une ombre trop dense. Donnez-lui du temps, de l’eau et du compost.
• Tiges qui versent : Dans un endroit venté ou à l’ombre profonde, les épis se courbent. Tuteurez-les à temps ou choisissez un endroit plus abrité et un peu plus clair.
• Feuillage vert chez les variétés foncées : À l’ombre profonde, le feuillage pourpre verdit. Donnez-lui un peu plus de lumière, de préférence le soleil du matin.

Toute l’année

• Mars : Couper les vieilles tiges. Diviser et planter.
• Avril : Planter. Apporter compost et paillis. Surveiller les limaces sur les jeunes pousses.
• Mai : Arroser par temps sec.
• Juin : La touffe de feuilles se développe. Arroser par temps sec.
• Juillet : Les tiges florales poussent. Arroser copieusement par temps sec.
• Août : Tuteurer dans un endroit venté. Arroser par temps sec.
• Septembre : Floraison : épis blancs parfumés pleins d’abeilles et de papillons.
• Octobre : Floraison. Planter.
• Novembre : Laisser les tiges défleuries en place.
• Décembre : Repos. Les fruits décorent le jardin.

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties de l’actée sont toxiques si on les avale : elles provoquent vomissements, maux de ventre et diarrhée. Une espèce voisine, l’actée à grappes (Actaea racemosa), est vendue comme complément alimentaire contre les troubles de la ménopause, mais ce n’est pas une raison pour utiliser vous-même la racine ou les feuilles de votre plante de jardin : n’en faites ni tisane ni préparation. Sa cousine indigène, l’actée en épi (Actaea spicata), porte des baies noires et luisantes très toxiques ; l’actée de jardin, elle, forme des capsules sèches. Ne la plantez pas là où jouent de jeunes enfants ou là où des chats et des chiens mâchonnent les plantes, ramassez les déchets de taille et les capsules, et lavez-vous les mains après le travail. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• L’ancien nom Cimicifuga signifie « qui chasse les punaises » : des espèces voisines servaient autrefois à éloigner les punaises. D’où son nom anglais « bugbane ».
• À la suite d’études sur sa parenté, les botanistes la classent depuis la fin du siècle dernier dans le genre Actaea, avec l’actée en épi indigène.
• C’est l’une des vivaces les plus tardives : les années fraîches, les épis ne s’ouvrent parfois qu’en octobre.