Faux indigo

Faux indigo : quels signes distinctifs ?

Port

Touffe arbustive et arrondie de 1–1,2 m de haut et à peu près autant de large.

Feuillage

Trifolié et bleu-vert, sur des tiges solides ; il noircit après les premières gelées.

Fleur

Grappes dressées de 20–30 cm de fleurs papilionacées, en mai–juin.

Couleur

Bleu indigo à bleu violacé.

Fruit

Gousses renflées de 3–6 cm, d’abord vertes puis noires ; les graines sèches y résonnent.

Racines

Une racine pivotante profonde avec des nodosités qui fixent l’azote, comme chez de nombreuses légumineuses.

Floraison : mai–juin · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : mars

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des grappes bleu indigo en mai–juin, une couleur rare au jardin.
• Bourdons et abeilles visitent les fleurs papilionacées.
• Un beau feuillage bleu-vert qui reste frais tout l’été.
• Des gousses noires décoratives en automne et en hiver, belles aussi en bouquet sec.
• Supporte la sécheresse et vit très longtemps : une plante pour des dizaines d’années.

Faux indigo : quelle exposition ?

• Plein soleil ; à mi-ombre, il fleurit moins et la touffe s’ouvre.
• Sol sableux ou limoneux bien drainé, acide à neutre.
• Sec à normalement frais ; une fois enraciné, il supporte de longues sécheresses.
• Comptez 90 cm–1 m par plante et choisissez l’emplacement pour de bon : le déplacer plus tard réussit rarement.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

1,2 m de haut, 1 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -35 °C)

Belle association avec

• Pavot d’Orient : Des fleurs orange ou rouges à la même période, en vif contraste avec le bleu.
• Iris des jardins : Fleurit en même temps et aime aussi le soleil et les sols secs.
• Panic érigé : Une graminée de prairie qui accompagne la touffe plus tard dans la saison.
• Échinacée pourpre : Elle aussi originaire des prairies américaines ; elle fleurit plus tard dans l’été.

Faux indigo : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre, de préférence une jeune plante en pot.
2. Creusez un trou profond pour que la racine pivotante puisse descendre droit, et ameublissez bien le fond.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot et tassez la terre.
4. Gardez 90 cm–1 m de distance avec les autres plantes.
5. Arrosez copieusement tout de suite, puis à nouveau en cas de sécheresse la première année.
6. Inutile de fertiliser : grâce aux bactéries de ses racines, il puise lui-même l’azote de l’air.

Entretien

Arrosage

La première année en cas de sécheresse. Ensuite, rarement nécessaire.

Fertilisation

Inutile ; un sol trop riche rend les tiges molles.

Tuteurage

Un anneau de soutien placé en avril empêche la touffe de s’ouvrir après la floraison ou la pluie.

Patience

Les deux ou trois premières années, il pousse surtout sous terre. Ensuite, il fleurit chaque année davantage.

Conseil : Placez en avril un anneau de soutien autour des jeunes pousses : la touffe reste ronde même après la floraison, et les gousses noires restent bien droites en hiver.

Faux indigo : quand tailler ?

Mois de taille : mars.

Quand : En mars, avant l’apparition des nouvelles pousses. Laissez les tiges et les gousses noires en place tout l’hiver.

Comment :

• Coupez les vieilles tiges juste au-dessus du sol.
• Si la touffe s’ouvre après la floraison, vous pouvez la raccourcir d’un tiers en juin ; vous perdez alors les gousses.
• Aucune autre taille n’est nécessaire.

Attention : Portez des gants et ramassez les déchets de taille : toutes les parties de la plante sont toxiques.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Les graines dures germent mieux si vous les poncez légèrement au papier de verre ou les faites tremper une nuit dans de l’eau tiède. Semez au printemps dans des pots profonds ; les semis ne fleurissent qu’après quelques années.

Division

Seulement sur de jeunes plantes, en mars : détachez à la bêche tranchante un morceau avec racine et bourgeons. Les vieilles plantes le supportent mal.

Faux indigo : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −35 °C.

• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −35 °C : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
• Après les premières gelées, les tiges noircissent ; laissez-les avec leurs gousses comme silhouette hivernale.
• Il ne repart que tard au printemps, souvent en avril : marquez l’emplacement pour ne pas bêcher dedans.

Maladies et ravageurs

• Touffe qui s’ouvre : Après la floraison ou la pluie, les tiges s’écartent. Placez un anneau de soutien en avril et donnez-lui le plein soleil.
• Démarrage lent : La première année, il semble ne rien se passer. Patience : il prend son élan après deux ou trois ans.
• Oïdium : Poudre blanche sur les feuilles en fin d’été. Généralement sans gravité ; choisissez un endroit aéré.
• Limaces : Elles rongent parfois les jeunes pousses, semblables à des asperges, en avril. Ramassez-les le soir.

Toute l’année

• Mars : Couper les vieilles tiges. Planter.
• Avril : Les nouvelles pousses apparaissent. Placer un anneau de soutien. Planter.
• Mai : Début de la floraison.
• Juin : Floraison. Les premières gousses vertes se forment.
• Juillet : Gousses vertes. Arroser les jeunes plantes en cas de sécheresse.
• Septembre : Planter. Les gousses foncent.
• Octobre : Planter. Récolter les graines mûres.
• Novembre : Laisser les tiges et les gousses noires.
• Décembre : Les gousses noires décorent le jardin d’hiver.

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties du faux indigo sont toxiques, y compris les graines et les gousses : elles contiennent des alcaloïdes comme la cytisine, comme le genêt et le cytise, qui, avalés, provoquent nausées, vomissements et maux de ventre, et en plus grande quantité des palpitations et des tremblements. Ses gousses noires et gonflées font un bruit de crécelle quand on les secoue et servent volontiers de jouet ou de décoration sèche : gardez-les hors de portée des jeunes enfants, qui pourraient mettre les graines en bouche. Tenez aussi les chiens, les chats et les animaux qui pâturent à l’écart de la plante, et ne jetez pas les déchets de taille dans une prairie ou un enclos. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Les colons d’Amérique du Nord l’utilisaient comme substitut au véritable indigo pour teindre les tissus en bleu ; d’où le nom de faux indigo.
• Dans les gousses noires et sèches, les graines libres résonnent comme dans un hochet.
• Comme légumineuse, il vit en association avec des bactéries logées dans les nodosités de ses racines, qui fixent l’azote de l’air.