Populage des marais

Caltha palustris

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Le populage des marais (Caltha palustris) est une plante indigène des marais et des berges, de la famille des Renonculacées. À l’état sauvage, il pousse le long des ruisseaux et des fossés, dans les forêts marécageuses et les prairies humides, sur une grande partie de l’hémisphère Nord. Il forme une touffe basse de feuilles brillantes, rondes à réniformes, et fleurit de mars à mai avec de grandes fleurs en coupe jaune d’or qui ressemblent à un bouton-d’or géant. Les jardiniers l’apprécient comme l’une des premières floraisons au bord de l’étang, à un moment où il y a encore peu de couleur. Il existe aussi une forme à fleurs doubles, ‘Flore Pleno’, et une variété blanche.

Attention : Toutes les parties sont toxiques si elles sont ingérées, surtout fraîches. La sève irrite la peau et peut provoquer de petites cloques. Portez des gants pour planter et diviser, et tenez enfants et animaux à l’écart.

Mis à jour le 10 octobre 2026

Exposition
Soleil ou mi-ombre
de préférence un peu de soleil
Humidité
Humide à détrempé
ne doit pas se dessécher
Base juridique
Limon, argile ou tourbe
tout pH
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -30 °C
Encombrement
0,3 m
de haut, 0,4 m de large
Floraison
mars–mai

L’essentiel en bref
Hauteur	0,3 m
Indigène en Belgique	Oui
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les abeilles
Toxique pour l’homme et les animaux	Oui, attention aux enfants et aux animaux
Floraison	mars–mai

Reconnaître

Populage des marais : quels signes distinctifs ?

Port: Touffe basse et arrondie de 20–30 cm de haut et 30–40 cm de large, aux tiges épaisses et creuses.
Feuillage: Feuilles rondes à réniformes, vert foncé brillant, au bord crénelé, sur de longs pétioles.
Fleur: Grandes fleurs en coupe de 3–5 cm, de mars à mai, au-dessus du feuillage.
Couleur: Jaune d’or brillant ; il existe aussi une forme blanche.
Racines: Un court rhizome aux nombreuses racines charnues, bien ancré dans un sol lourd et humide.

Floraison : mars–mai · Plantes : mars–avril et septembre–octobre

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

L’une des floraisons les plus précoces au bord de l’étang, dès mars.
Indigène et utile aux abeilles, bourdons et syrphes au début du printemps.
Pousse là où c’est humide : sur la berge, dans un petit marais ou jusqu’à 5 cm sous l’eau.
Après la floraison, le feuillage brillant reste une belle touffe verte.
Parfaitement rustique et peu exigeant, tant que le sol reste humide.

Populage des marais : quelle exposition ?

Soleil ou mi-ombre légère ; c’est au soleil qu’il fleurit le plus.
Sol limoneux, argileux ou tourbeux humide, acide à calcaire.
Le sol doit toujours être humide : sur la berge de l’étang, dans un petit marais ou en eau peu profonde jusqu’à 5 cm.
Plantez à 30–40 cm de distance, 6–9 plants par m².

Exposition: Soleil et mi-ombre
Type de sol: Limon, argile ou tourbe
Acidité: Peu exigeant
Humidité: Humide
Encombrement: 0,3 m de haut, 0,4 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

Myosotis des marais : De petites fleurs bleu clair à côté du jaune d’or, sur la même berge humide.
Cardamine des prés : Des fleurs lilas tendre en avril–mai, elle aussi indigène et amie des sols humides.
Iris des marais : Prend le relais en mai–juin avec de hautes fleurs jaunes.
Salicaire : Des épis roses en été, quand le populage a fini de fleurir depuis longtemps.
Menthe aquatique : Un feuillage parfumé et des fleurs lilas en fin d’été au bord de l’eau.

Entretien

Populage des marais : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre.
Sur la berge : creusez un trou dans le sol humide et placez la plante à la même profondeur que dans le pot.
Dans l’étang : plantez dans un panier avec une terre de jardin lourde et pauvre ou une terre pour bassin, sans terreau ni engrais.
Couvrez le panier d’une couche de gravier pour que la terre ne parte pas et posez-le sur la banquette, le pied tout au plus à 5 cm sous l’eau.
Laissez 30–40 cm entre les plantes et veillez à ce que le sol ne se dessèche jamais après la plantation.

Entretien

Arrosage: Le sol doit toujours rester humide, même en été. Complétez le niveau de l’étang quand il baisse.
Fertilisation: Inutile. De l’engrais dans l’étang favorise les algues.
Fleurs fanées: Coupez-les si vous ne voulez pas de graines ; laissez-les s’il peut se ressemer.
Nettoyage: En automne, retirez les feuilles jaunies et mortes pour qu’elles ne pourrissent pas dans l’eau.
Division: Tous les 3–4 ans, quand le panier est plein ou que la touffe fleurit moins au centre.

Conseil : Plantez-le dans la terre humide de la berge ou dans un panier jusqu’à 5 cm sous l’eau. Il sera alors l’une des premières floraisons de l’étang, dès mars.

Populage des marais : quand tailler ?

Quand : Aucune taille n’est nécessaire. Nettoyez seulement les tiges fanées et les feuilles mortes.

Comment :

Après la floraison, coupez les tiges florales fanées à la base si vous ne voulez pas de graines.
En été et en automne, retirez les feuilles jaunies avant qu’elles tombent dans l’eau.
Laissez le feuillage vert et sain : la plante en a besoin pour reconstituer ses réserves.

Attention : Portez des gants : la sève irrite la peau.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division: Après la floraison, en mai–juin, ou en septembre : sortez la touffe du sol ou du panier et coupez-la au couteau en morceaux portant chacun des racines et quelques bourgeons. Replantez aussitôt.
Semis: Semez les graines fraîches dès leur maturité dans un pot de terre humide posé dans une soucoupe d’eau. Les semis ne fleurissent qu’après quelques années.

Populage des marais : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C : dans et au bord de l’étang, aucune protection n’est nécessaire.
Le panier peut rester dans l’eau.
En automne, retirez les feuilles mortes pour qu’elles ne pourrissent pas dans l’étang pendant l’hiver.

Maladies et ravageurs

Feuillage qui meurt en été : Après la floraison, les feuilles peuvent dépérir lors d’un été sec. Gardez le sol humide ; la plante repart normalement au printemps suivant.
Oïdium : Feutrage blanc sur les feuilles, surtout quand le sol est sec. Gardez le sol humide et supprimez les feuilles atteintes.
Pucerons : Sur les jeunes pousses et les boutons. Un jet d’eau suffit ; poissons et coccinelles aident aussi.
Peu de fleurs : Le plus souvent trop d’ombre ou un sol trop sec. Déplacez-le vers un endroit plus ensoleillé et plus humide.

Toute l’année

Mars : Premières fleurs. Planter.
Avril : Pleine floraison. Planter.
Mai : Dernières fleurs. Couper les tiges fanées ou laisser mûrir les graines.
Juin : Diviser après la floraison. Semer les graines fraîches.
Juillet : Surveiller le niveau d’eau ; le sol doit rester humide.
Septembre : Planter ou diviser.
Octobre : Planter. Retirer les feuilles jaunies.
Novembre : Sortir les feuilles mortes de l’étang.

Utiliser

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties du populage des marais sont toxiques, surtout fraîches : la sève contient de la protoanémonine, la même substance âcre que dans les renoncules, qui provoque en bouche une sensation de brûlure, des vomissements et des maux de ventre, et sur la peau des rougeurs et de petites cloques. Autrefois, on confisait parfois ses boutons floraux au vinaigre comme des câpres : ne le faites pas, même cuits ou marinés. Il pousse au bord d’un bassin ou dans une prairie humide : tenez à l’écart les enfants, les chiens, les lapins et les cobayes, ne laissez pas les chevaux ni les vaches y accéder et ne jetez jamais de déchets de taille frais dans une prairie ou un enclos. Portez des gants pour le planter et le diviser. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles: Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Les « pétales » jaunes sont en réalité des sépales : le populage n’a pas de vrais pétales.
En gestion de la nature, les prairies de fauche humides où il abonde portent son nom : on parle de prairies à populage.
Il pousse naturellement sur une grande partie de l’hémisphère Nord, de l’Europe à l’Asie et à l’Amérique du Nord.

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