Herbe aux écouvillons

Cenchrus alopecuroides

Dans d’autres langues : Lampenpoetsersgras (Nederlands) · Chinese fountain grass (English)

L’herbe aux écouvillons est originaire d’Asie de l’Est et de l’est de l’Australie. Elle forme une touffe ronde et retombante comme une fontaine, aux feuilles étroites vert brillant, couverte d’août à octobre d’innombrables épis qui ressemblent à de doux écouvillons velus. Ils sont crème, rose ou brun pourpre selon la variété et sont superbes à contre-jour ou couverts de rosée. En automne, le feuillage devient jaune doré et la touffe reste belle jusqu’en hiver. Parmi les variétés connues figurent la compacte ‘Hameln’ et la plus petite encore ‘Little Bunny’. Dans le commerce, elle s’appelle encore souvent Pennisetum alopecuroides.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Exposition
Plein soleil
chaud et lumineux
Humidité
Normal
pas les pieds dans l’eau
Base juridique
Sable, limon ou argile
tout pH
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -20 °C
Encombrement
0,9 m
de haut, 0,9 m de large
Floraison
août–octobre

L’essentiel en bref
Mois de taille	mars
Hauteur	0,9 m
Indigène en Belgique	Non, planté
Toxique pour l’homme et les animaux	Pas connu comme toxique
Floraison	août–octobre

Reconnaître

Herbe aux écouvillons : quels signes distinctifs ?

Port: Touffe ronde en fontaine de 50–90 cm de haut et autant de large, selon la variété.
Feuillage: Étroit et linéaire, vert brillant ; en automne jaune doré à brun orangé.
Fleurs: D’août à octobre, de doux épis cylindriques aux longues soies, crème, roses ou brun pourpre.
Croissance: Une graminée qui aime la chaleur et démarre tard, souvent seulement en mai.
Racines: Touffe dense et fibreuse, sans stolons.

Floraison : août–octobre · Plantes : avril–mai · Taille : mars

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

L’une des plus belles graminées de fin d’été : de doux épis d’août à octobre.
Une forme ronde en fontaine qui convient aux massifs, aux jardins de gravier et aux grands pots.
Une couleur d’automne jaune doré et une belle silhouette d’hiver, surtout avec le givre.
Facile : une seule taille par an, en mars.
Les variétés compactes sont idéales pour les petits jardins et les bordures.
Elle s’associe à merveille aux fleurs de fin d’été comme les asters et les rudbeckias.

Herbe aux écouvillons : quelle exposition ?

Plein soleil : à l’ombre, elle fleurit peu et la touffe s’ouvre.
Sol sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire, pourvu qu’il ne soit pas détrempé en hiver.
Sol normalement frais : elle n’aime ni les longues sécheresses estivales ni l’humidité stagnante en hiver.
Prévoyez 60–90 cm par plante, selon la variété.

Exposition: Soleil
Type de sol: Sable, limon ou argile
Acidité: Peu exigeant
Humidité: Normale
Encombrement: 0,9 m de haut, 0,9 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -20 °C)

Belle association avec

Aster d’automne : Des fleurs violettes et roses en septembre–octobre, en même temps que les épis.
Échinacée pourpre : Des fleurs roses ou blanches en fin d’été qui ressortent joliment contre les doux épis.
Orpin remarquable : Des ombelles plates et roses en fin d’été, pour le même endroit ensoleillé.
Rudbeckia : Des fleurs jaunes en août–septembre, un contraste chaleureux.

Entretien

Herbe aux écouvillons : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai.

Plantez en avril–mai, quand le sol s’est réchauffé : elle s’enracine alors vite. Les plantes mises en place en automne passent souvent mal l’hiver.
Creusez un trou deux fois plus large que le pot et allégez un sol lourd avec un peu de compost.
Placez la touffe à la même profondeur que dans le pot et tassez la terre.
Gardez 60–90 cm d’intervalle selon la variété ; en groupe, environ 2 plantes par m².
Arrosez copieusement et arrosez par temps sec pendant la première saison.

Entretien

Arrosage: La première année, régulièrement par temps sec. Ensuite, seulement lors de longues périodes sèches.
Fumure: Un peu de compost en avril suffit ; trop d’engrais donne des touffes molles.
Démarrage: Elle repart tard : pas de panique si vous ne voyez encore rien en avril.
En hiver: Laissez feuilles et épis tout l’hiver ; ils protègent le cœur.
Rajeunissement: Après quelques années, le centre peut se dégarnir : divisez alors la touffe au printemps.

Conseil : Laissez la touffe en place tout l’hiver et ne la rabattez qu’en mars ; plantez toujours les nouvelles plantes au printemps, pour qu’elles soient bien enracinées avant l’hiver.

Herbe aux écouvillons : quand tailler ?

Mois de taille : mars.

Quand : En mars, juste avant le départ de la nouvelle végétation. Pas en automne : les vieilles feuilles protègent le cœur de l’humidité et du gel.

Comment :

Rabattez toutes les tiges et les feuilles à 10–15 cm du sol.
Liez d’abord une grosse touffe avec une ficelle : vous la coupez ainsi d’un seul coup et le nettoyage est facile.
Veillez à ne pas abîmer les nouvelles pousses vertes à la base.

Attention : Ne taillez pas en automne : une touffe rabattue court pourrit plus facilement lors d’un hiver humide.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division: En mai, quand la nouvelle végétation démarre : tranchez la touffe à la bêche en éclats munis de racines et replantez-les aussitôt. Ne divisez pas en automne.
Semis spontanés: Des semis apparaissent parfois d’eux-mêmes. Les variétés ne se reproduisent pas toujours fidèlement par semis, multipliez-les donc plutôt par division.

Herbe aux écouvillons : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

Rustique jusqu’à environ −20 °C : en Belgique, elle passe les hivers ordinaires sans protection, si le sol n’est pas détrempé.
Laissez la touffe sèche en place : elle protège le cœur et, couverte de givre, elle décore le jardin d’hiver.
Les plantes mises en place tard dans la saison sont plus fragiles : plantez donc au printemps.
En pot : placez-la contre un mur et emballez le pot dans de la toile de jute pour que les racines ne gèlent pas.

Maladies et ravageurs

Mortalité hivernale : La touffe ne repart pas au printemps, souvent après une plantation d’automne ou en sol détrempé. Plantez au printemps et assurez le drainage, mais attendez fin mai avant de la considérer comme perdue.
Peu de fleurs : Trop peu de soleil ou un été frais. Donnez-lui l’endroit le plus ensoleillé.
Touffe qui s’ouvre : À l’ombre ou après trop d’engrais, la touffe s’affaisse. Plus de soleil, moins de nourriture.
Semis spontanés : Chez certaines variétés, de jeunes plants apparaissent autour de la touffe. Arrachez-les jeunes si vous n’en voulez pas.

Toute l’année

Mars : Rabattre à 10–15 cm.
Avril : Planter. Apporter un peu de compost.
Mai : Planter ou diviser. La nouvelle végétation démarre.
Juin : Arroser par temps sec, surtout les jeunes plantes.
Août : Début de la floraison : les premiers écouvillons.
Septembre : Pleine floraison. Superbe avec la rosée du matin.
Octobre : Derniers épis. Le feuillage devient jaune doré.
Novembre : Laisser la touffe comme protection hivernale.
Décembre : Silhouette d’hiver. Ne pas rabattre.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Pennisetum vient du latin penna (plume) et seta (soie) ; le nom d’espèce alopecuroides signifie « qui ressemble au vulpin », la queue-de-renard des prés.
À la suite de recherches sur l’ADN, les espèces de Pennisetum ont été rattachées au genre Cenchrus ; d’où le nouveau nom.
C’est une graminée qui aime la chaleur : elle ne pousse vraiment que lorsque le sol se réchauffe, c’est pourquoi elle démarre si tard et ne fleurit qu’en fin d’été.

Plantes de jardin · Toutes les espèces