Colchique d’automne

Colchique d’automne : quels signes distinctifs ?

Port

Plante à bulbe de 15–20 cm qui fleurit sans feuilles en automne et ne fait ses feuilles qu’au printemps.

Feuillage

Grandes feuilles largement lancéolées, vert brillant, de 15–25 cm ; elles apparaissent en février–mars et se fanent en juin.

Fleur

Coupes semblables à celles d’un crocus, à six tépales et six étamines, sur un long tube floral blanc, en septembre et en octobre.

Couleur

Rose tendre à rose lilas ; la forme ‘Album’ est d’un blanc pur.

Bulbe

Un bulbe assez gros (un corme) à tunique brun foncé et parcheminée ; il forme chaque année de nouveaux bulbes.

Fruit

Une capsule ovoïde qui apparaît au printemps entre les feuilles et s’ouvre en juin.

Floraison : septembre–octobre · Plantes : juillet–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Fleurit en septembre et en octobre, quand presque tous les autres bulbes sont défleuris depuis longtemps.
• Une source tardive de pollen et de nectar pour les abeilles et les bourdons.
• Facile et durable : les bulbes reviennent chaque année et forment peu à peu une touffe.
• Très beau dans l’herbe, sous des arbustes caducs ou entre des couvre-sols bas.
• Une espèce indigène pour un jardin naturel, à condition que les enfants et les animaux n’y aient pas accès.

Colchique d’automne : quelle exposition ?

• Soleil ou mi-ombre, par exemple en bordure de massif ou sous des arbustes caducs.
• Sol limoneux ou argileux, neutre à calcaire et riche en humus.
• Sol normal et frais, qui ne se dessèche pas complètement en été et n’est pas détrempé en hiver.
• Choisissez un endroit où le grand feuillage ne gêne pas au printemps : il se fane assez salement en juin.
• Plantez à 10–15 cm de distance, par groupes d’au moins cinq bulbes.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Limon ou argile

Acidité

Neutre ou calcaire

Humidité

Normale

Encombrement

0,2 m de haut, 0,15 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Bugle rampante : Un tapis bas et persistant qui soutient les fleurs.
• Cyclamen de Naples : Fleurit à la même période avec de petites fleurs roses ou blanches.
• Aster d’automne : Du violet, du bleu ou du blanc en fond de massif d’automne.
• Orpin d’automne : Des ombelles roses en septembre et en octobre, appréciées des abeilles.
• Graminées : Des tiges fines et légères autour des fleurs nues.

Colchique d’automne : quand et comment planter ?

Planter en juillet–septembre.

1. Plantez les bulbes en juillet et en août, au plus tard début septembre : ils fleurissent alors quelques semaines plus tard.
2. Portez des gants, car les bulbes sont très toxiques.
3. Creusez un trou de 10–15 cm de profondeur et allégez un sol lourd avec du compost ou du sable grossier.
4. Posez les bulbes pointe vers le haut, à 10–15 cm les uns des autres.
5. Refermez, tassez légèrement et arrosez si la terre est très sèche.
6. Plantez une étiquette pour ne pas abîmer les bulbes plus tard en bêchant.

Entretien

Arrosage

Inutile en pleine terre. Arrosez seulement juste après la plantation si la fin de l’été est très sèche.

Fertilisation

Généralement inutile. En sol pauvre, épandez un peu de compost autour des feuilles au printemps.

Feuillage

Laissez les feuilles jaunir complètement avant de les enlever : le bulbe y puise ses réserves pour la floraison suivante.

Fleurs fanées

Elles disparaissent d’elles-mêmes. Si vous ne voulez pas de semis spontanés, coupez les capsules en mai avant qu’elles s’ouvrent.

Gants

Portez toujours des gants pour toucher les bulbes, les feuilles ou les graines, et lavez-vous les mains ensuite.

Conseil : Plantez les bulbes entre un couvre-sol bas ou dans l’herbe : les fleurs se couchent moins et le feuillage qui se fane en juin se remarque moins.

Colchique d’automne : quand tailler ?

Quand : Le colchique ne se taille pas. Le seul travail consiste à retirer le feuillage mort en juin–juillet.

Comment :

• Laissez les feuilles jusqu’à ce qu’elles soient entièrement jaunes ou brunes et se détachent facilement.
• Coupez les capsules en mai si vous ne voulez pas de semis spontanés.
• Retirez en novembre les fleurs fanées et affaissées si elles font désordre.

Attention : Portez des gants pour ce travail et ne laissez jamais les feuilles ou les capsules là où des animaux pourraient les manger.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

Tous les 3–4 ans, en juillet, quand le feuillage est sec, déterrez une touffe dense. Séparez les bulbes et replantez-les aussitôt.

Semis

Semez des graines fraîches en juin dans un pot laissé dehors. Il faut plusieurs années avant que les jeunes plants fleurissent.

Colchique d’automne : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −25 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
• En hiver, le bulbe est au repos ; dès février, les feuilles sortent, même s’il gèle encore.
• En pot : placez-le dans un endroit abrité et veillez à ce que le terreau ne soit pas détrempé.

Maladies et ravageurs

• Limaces : Elles mangent les fleurs et les jeunes feuilles. Ramassez-les le soir ou posez une planche comme piège.
• Fleurs couchées : Après la pluie ou le vent, les longues coupes se couchent. Plantez-les entre des couvre-sols bas ou dans l’herbe, qui les soutiennent.
• Feuillage désordonné : Les grandes feuilles se fanent salement en juin. Placez devant des vivaces qui poussent à ce moment et les cachent.
• Pourriture du bulbe : En sol lourd et humide, les bulbes pourrissent. Allégez la terre avec du sable grossier ou choisissez un endroit plus élevé.
• Confusion avec l’ail des ours : Les jeunes feuilles ressemblent à celles de l’ail des ours. Ne cueillez jamais d’ail des ours là où pousse le colchique.

Toute l’année

• Février : Les feuilles sortent. Ne pas les confondre avec l’ail des ours.
• Mars : Les feuilles poussent. Surveiller les limaces.
• Avril : Feuilles et capsules. Un peu de compost en sol pauvre.
• Mai : Couper les capsules si vous ne voulez pas de semis.
• Juin : Les feuilles jaunissent : les laisser se faner, puis les retirer.
• Juillet : Planter les bulbes. Diviser les touffes denses.
• Août : Planter les bulbes.
• Septembre : Floraison sans feuilles. Planter les derniers bulbes.
• Octobre : Floraison. Abeilles et bourdons sur les fleurs.
• Novembre : Retirer les fleurs fanées.
• Décembre : Repos.

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties du colchique sont très toxiques (colchicine), aussi pour les animaux domestiques et le bétail ; il n’existe pas d’antidote. Les feuilles apparaissent au printemps et sont parfois confondues avec l’ail des ours, les fleurs violettes d’automne avec le crocus à safran. Portez des gants pour planter les bulbes et tenez les enfants et les animaux à l’écart. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Le colchique ressemble à un crocus, mais n’est pas de la même famille : il a six étamines, le crocus seulement trois.
• Un bulbe fleurit même sans terre : posé sur une soucoupe en août, il donne des fleurs quelques semaines plus tard.
• Le nom Colchicum fait référence à la Colchide, une ancienne région au bord de la mer Noire, dans l’actuelle Géorgie.