Euphorbe des bois

Euphorbia amygdaloides

Dans d’autres langues : Amandelwolfsmelk (Nederlands) · Wood spurge (English)

L’euphorbe des bois est une vivace indigène et persistante des forêts de feuillus d’Europe, présente aussi en Belgique. Elle forme des touffes de tiges dressées garnies de feuilles étroites vert foncé, souvent teintées de rouge ou de pourpre. De mars à mai, des inflorescences vert-jaune lumineuses apparaissent au sommet des tiges et restent belles pendant des semaines. Les jardiniers l’apprécient parce qu’elle prospère à l’ombre sèche sous les arbres, là où peu d’autres plantes tiennent. On connaît surtout ‘Purpurea’, au feuillage pourpre, et la variété robbiae, aux feuilles brillantes, qui s’étend largement par ses rhizomes.

Attention : Toutes les parties sont toxiques. Le latex irrite la peau et les yeux et peut provoquer vomissements et douleurs abdominales en cas d’ingestion. Les enfants, les chats, les chiens et les animaux de pâturage sont à risque. Portez des gants pour la taille et, en cas de contact avec les yeux, rincez immédiatement à grande eau et consultez un médecin.

Mis à jour le 10 octobre 2026

Exposition
Mi-ombre ou ombre
supporte peu de soleil
Humidité
Sec à normal
pas les pieds dans l’eau
Base juridique
Sable, limon ou argile
tout pH
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -20 °C
Encombrement
0,6 m
de haut, 0,45 m de large
Floraison
mars–mai

L’essentiel en bref
Mois de taille	juin–juillet
Hauteur	0,6 m
Indigène en Belgique	Oui
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les abeilles
Toxique pour l’homme et les animaux	Oui, attention aux enfants et aux animaux
Floraison	mars–mai

Reconnaître

Euphorbe des bois : quels signes distinctifs ?

Port: Touffe de tiges dressées et non ramifiées, de 40–60 cm de haut et d’environ 45 cm de large.
Feuillage: Feuilles étroitement ovales à lancéolées, jusqu’à 8 cm de long, vert foncé et souvent teintées de rouge ; persistantes, serrées en spirale autour de la tige.
Fleur: Inflorescences vert-jaune de petites fleurs, entourées de bractées soudées par paires en forme de coupe, de mars à mai.
Tiges: Bisannuelles : une tige porte des feuilles la première année, fleurit au printemps suivant puis meurt.
Latex: Toutes les parties contiennent un latex blanc qui irrite la peau et les yeux.

Floraison : mars–mai · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : juin–juillet

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

Feuillage persistant : même en décembre et en janvier, le massif d’ombre garde de l’allure.
Une floraison précoce et fraîche, vert-jaune, de mars à mai, qui s’accorde bien avec les bulbes de printemps.
L’une des rares plantes qui réussissent à l’ombre sèche, sous les arbres et entre leurs racines.
Indigène et source précoce de nectar pour les abeilles et les syrphes.
Limaces et lapins la laissent généralement tranquille, grâce à son latex amer.

Euphorbe des bois : quelle exposition ?

Mi-ombre ou ombre, par exemple sous des arbres caducs ou au nord d’une haie ; le plein soleil est trop chaud pour elle.
Sol sableux, limoneux ou argileux, acide, neutre ou calcaire : elle n’est pas difficile, pourvu que le sol soit bien drainé.
Sol sec à frais ; une fois installée, elle supporte bien la sécheresse, mais pas l’humidité stagnante en hiver.
Comptez 40–45 cm entre les plantes ; elle fait le plus d’effet en groupe de trois à cinq.
Si vous choisissez la variété robbiae, donnez-lui de la place ou un emplacement délimité : elle s’étend vigoureusement.

Exposition: Mi-ombre et ombre
Type de sol: Sable, limon ou argile
Acidité: Peu exigeant
Humidité: Sèche ou normale
Encombrement: 0,6 m de haut, 0,45 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -20 °C)

Belle association avec

Hellébore : Fleurit en hiver et au début du printemps à la même ombre ; un duo persistant.
Épimédium : Lui aussi robuste à l’ombre sèche, avec de fines fleurs en avril et un beau feuillage.
Fougères : Leurs frondes fines contrastent avec les touffes solides de l’euphorbe.
Anémone des bois : Des fleurs blanches printanières sous les arbres, à côté des inflorescences vert-jaune.
Myosotis du Caucase : De petites fleurs bleu ciel en avril, superbes à côté du vert-jaune.

Entretien

Euphorbe des bois : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
Portez des gants : les tiges ou racines abîmées libèrent un latex irritant.
Creusez un trou deux fois plus large que la motte ; sous les arbres, incorporez un peu de compost ou de terreau de feuilles.
Placez la plante à la même profondeur que dans le pot, tassez bien la terre et laissez 40–45 cm entre les plantes.
Arrosez aussitôt copieusement et gardez le sol frais en cas de sécheresse la première année.
Étalez un paillis de compost de feuilles au pied.

Entretien

Arrosage: La première année, chaque semaine par temps sec. Ensuite, elle se débrouille seule, même à l’ombre sèche.
Fertilisation: Inutile. Une fine couche de compost ou de terreau de feuilles au printemps suffit ; un sol trop riche donne des tiges molles.
Paillage: Laissez les feuilles mortes sous les arbres ou apportez du compost de feuilles, comme en forêt.
Tiges défleuries: Coupez-les à la base en juin–juillet ; les jeunes tiges non fleuries fleuriront au printemps suivant.
Semis spontanés: Elle se ressème un peu. Gardez les jeunes plants là où vous les voulez et arrachez les autres quand ils sont encore petits.

Conseil : Après la floraison, coupez uniquement les tiges qui ont fleuri, jamais les jeunes tiges feuillées. Vous aurez ainsi chaque printemps une touffe bien pleine et fleurie.

Euphorbe des bois : quand tailler ?

Mois de taille : juin–juillet.

Quand : En juin–juillet, après la floraison, quand les inflorescences se fanent.

Comment :

Coupez les tiges défleuries tout à fait à la base : elles meurent de toute façon après la floraison.
Laissez les jeunes tiges feuillées sans fleurs : elles porteront les fleurs de l’an prochain.
Au printemps, enlevez les tiges abîmées ou mortes.
Portez des gants et de préférence des lunettes, puis lavez-vous les mains et nettoyez le sécateur.

Attention : Le latex jaillit parfois d’une coupe fraîche. Ne portez pas les mains aux yeux ni à la bouche avant de les avoir lavées.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division: En mars–avril ou en septembre : détachez une portion racinée en bordure de touffe et replantez-la aussitôt. C’est très facile, surtout avec robbiae.
Bouturage: En avril–mai, prélevez des boutures de 8–10 cm sur les jeunes pousses de la base. Trempez la coupe un instant dans de l’eau tiède pour arrêter le latex et repiquez dans un substrat sableux.
Semis: Semez les graines mûres dès l’été, en pot à l’extérieur, ou élevez les semis spontanés qui apparaissent autour de la plante.

Euphorbe des bois : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

Rustique jusqu’à environ −20 °C : lors d’un hiver belge ordinaire, aucune protection n’est nécessaire.
Le feuillage reste vert et se teinte souvent d’un rouge ou d’un pourpre plus profond par le froid.
Un sol détrempé en hiver est plus dangereux que le gel : veillez à un bon drainage.
En pot : lors d’un hiver rigoureux, placez-le contre un mur et emballez le pot dans de la toile de jute.

Maladies et ravageurs

Oïdium : Poudre blanche sur les feuilles, surtout chez ‘Purpurea’ et dans un air sec et confiné. Coupez les tiges atteintes et donnez plus d’espace à la plante.
Pourriture des racines : Tiges jaunes et molles, pied qui pourrit en sol détrempé. Replantez-la dans un endroit mieux drainé.
Pucerons : Parfois sur les jeunes pousses au printemps. Délogez-les au jet d’eau ; les coccinelles feront le reste.
Touffe dégarnie : Trop d’ombre ou sol trop riche. Coupez les tiges défleuries et rajeunissez la touffe par division.
Envahissement : Robbiae surtout conquiert vite une grande surface grâce à ses rhizomes. Tranchez les drageons à la bêche chaque printemps.

Toute l’année

Mars : Début de la floraison. Planter ou diviser. Enlever les tiges mortes.
Avril : Pleine floraison. Planter. Bouturer les jeunes pousses.
Mai : Dernières fleurs. Surveiller les pucerons.
Juin : Couper les tiges défleuries à la base.
Juillet : Enlever les dernières tiges défleuries. Rempoter ou arracher les semis.
Août : Arroser en cas de longue sécheresse, surtout les jeunes plantes.
Septembre : Planter ou diviser.
Octobre : Planter. Compost de feuilles au pied.
Décembre : Feuillage persistant, souvent teinté de rouge.

Utiliser

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties des euphorbes contiennent un latex blanc, toxique et caustique. Sur la peau, il provoque rougeurs, démangeaisons et parfois des cloques ; dans les yeux, il est très douloureux et peut abîmer la cornée. Pour tout travail sur la plante, portez des gants, des manches longues et de préférence des lunettes, ne vous frottez pas les yeux, lavez-vous ensuite les mains et nettoyez votre sécateur, et apprenez aux enfants à ne pas casser les tiges. Si du latex vous entre dans les yeux, rincez-les aussitôt pendant au moins un quart d’heure à l’eau tiède courante et consultez un médecin. Avalé, il brûle la bouche et provoque vomissements et maux de ventre, aussi chez les chiens et les chats ; les chevaux et le bétail en tombent malades : ne jetez jamais les déchets de taille dans une prairie. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles: Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Le nom amygdaloides signifie « semblable à l’amandier » : ses feuilles rappellent celles de l’amandier.
Ce qui ressemble à une fleur est, chez l’euphorbe, un cyathe : une petite coupe de bractées qui contient une fleur femelle et quelques fleurs mâles, sans pétales.
En anglais, la variété robbiae s’appelle « Mrs Robb’s bonnet » : selon la tradition, une certaine Mme Robb l’aurait rapportée de Turquie au XIXe siècle dans une boîte à chapeau.

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