Houx bleu

Houx bleu : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste dense et dressé d’environ 2–2,5 m de haut et 1,5 m de large ; croissance assez lente.

Feuillage

Ovale, 3–6 cm de long, vert bleuté brillant, aux dents piquantes sur le bord, sur des rameaux pourpres.

Fleur

Petites fleurs blanches à l’aisselle des feuilles en mai. Les fleurs mâles et femelles se trouvent sur des plantes différentes.

Baies

Rouge brillant, d’environ 1 cm, uniquement sur les plantes femelles et seulement si un houx mâle pousse à proximité.

Racines

Assez superficielles et ramifiées ; les plantes âgées supportent mal la transplantation.

Floraison : mai · Plantes : avril–mai et septembre–octobre · Taille : avril et août

Pourquoi dans votre jardin ?

• Vert toute l’année, avec un reflet bleu rare chez les persistants.
• Des baies rouges sur les plantes femelles, de l’automne au cœur de l’hiver : un ornement et une nourriture pour les grives et les merles.
• Les petites fleurs de mai fournissent nectar et pollen aux abeilles.
• Idéal en haie dense ou taillé en forme ; ses piquants découragent les visiteurs indésirables.
• Pousse au soleil, à mi-ombre et même à l’ombre.

Houx bleu : quelle exposition ?

• Soleil, mi-ombre ou ombre ; c’est au soleil qu’il devient le plus dense et porte le plus de baies.
• Toute terre de jardin bien drainée : sableuse, limoneuse ou argileuse, acide à calcaire.
• Normalement humide ; il supporte mal l’excès d’eau et les longues sécheresses.
• Un peu à l’abri du soleil d’hiver vif et des vents froids et secs, qui peuvent brûler le feuillage.
• Plantez les arbustes isolés à 1,5 m, une haie à 40–50 cm. Un seul plant mâle à proximité peut polliniser plusieurs femelles.

Exposition

Soleil, mi-ombre et ombre

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Normale

Encombrement

2,5 m de haut, 1,5 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Rose de Noël : Des fleurs blanches en hiver au pied du feuillage sombre.
• Perce-neige : Un tapis blanc en février sous l’arbuste persistant.
• Hamamélis : Des fleurs d’hiver parfumées, jaunes ou orange, à côté des baies rouges.
• Cornouiller blanc : Malgré son nom, des tiges rouge vif en hiver, en contraste avec le feuillage vert bleuté.
• Fougères : Un sous-étage frais du côté ombragé.

Houx bleu : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai et septembre–octobre.

1. Plantez en avril–mai ou en septembre–octobre.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et mélangez-y un peu de compost.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot ou la motte et tassez bien la terre.
4. Gardez 1,5 m entre les arbustes isolés, ou 40–50 cm pour une haie.
5. Arrosez aussitôt copieusement, puis régulièrement par temps sec la première année.
6. Étalez un paillis de terreau de feuilles ou d’écorce au pied.

Entretien

Arrosage

La première année, régulièrement par temps sec, même lors d’un printemps sec. Ensuite, seulement lors de longues sécheresses.

Fertilisation

En avril, un peu de compost ou d’engrais organique.

Paillage

Une couche de terreau de feuilles garde le sol frais et humide.

Pollinisation

Les baies n’apparaissent que sur les plantes femelles avec un mâle à proximité ; ‘Blue Prince’ est un bon pollinisateur.

Gants

Portez des gants solides pour tailler et ramasser : les feuilles piquent.

Conseil : Plantez un houx mâle, comme ‘Blue Prince’, parmi les plantes femelles : il peut en polliniser plusieurs, et toutes porteront ainsi beaucoup de baies.

Houx bleu : quand tailler ?

Mois de taille : avril et août.

Quand : En avril ou fin août, si vous voulez le garder en forme. Un arbuste isolé ne demande presque pas de taille.

Comment :

• Taillez une haie une fois par an, en avril ou fin août, au taille-haie ou au sécateur.
• Gardez la haie un peu plus large en bas qu’en haut, pour qu’elle reste garnie jusqu’au pied.
• Taillez les plantes femelles avec modération : plus vous taillez sévèrement, moins il y a de fleurs et de baies.
• Retirez les branches mortes ou abîmées jusqu’au bois sain.

Attention : Portez des gants solides et ramassez les déchets de taille piquants et les baies tombées, surtout là où passent des enfants ou des animaux.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures semi-aoûtées

En août–septembre, prélevez des boutures de 10–15 cm avec un talon et placez-les dans un substrat de bouturage humide, sous plastique ou sous châssis froid. Elles s’enracinent lentement, souvent après plusieurs mois.

Marcottage

Au printemps, entaillez légèrement un rameau bas, couchez-le dans le sol et fixez-le. Séparez-le après 1–2 ans et replantez-le.

Semis

La germination prend 1–3 ans, et on ne sait pas si la plante sera mâle ou femelle. Pour le jardin, cela n’en vaut pas la peine.

Houx bleu : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Rustique jusqu’à environ −25 °C, et plus rustique que le houx commun : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
• Un soleil d’hiver vif sur sol gelé peut brunir les feuilles : un endroit un peu ombragé en hiver aide.
• Les baies rouges restent souvent jusqu’à la fin de l’hiver, jusqu’à ce que les oiseaux les mangent.
• En pot : placez-le contre un mur et emballez le pot de jute par fortes gelées.

Maladies et ravageurs

• Mineuse du houx : Taches et galeries jaunes à brunes dans les feuilles, dues aux larves d’une petite mouche. Sans danger pour la plante ; coupez les feuilles très atteintes.
• Cochenilles : Petits boucliers bruns ou blancs sur les rameaux et sous les feuilles, souvent avec des feuilles collantes. Brossez-les ou lavez les feuilles à l’eau savonneuse douce.
• Pas de baies : La plante est mâle, ou aucun houx mâle ne pousse à proximité. Plantez un pollinisateur mâle.
• Feuilles brunes : Dues au soleil d’hiver sur sol gelé, à la sécheresse ou à l’excès d’eau. Assurez un bon drainage, arrosez par temps sec et prévoyez un peu d’ombre en hiver.

Toute l’année

• Avril : Plantation. Taille de forme. Apporter du compost.
• Mai : Petites fleurs blanches. Plantation.
• Juin : Arroser par temps sec.
• Août : Fin août, tailler la haie en forme. Prélever des boutures semi-aoûtées.
• Septembre : Plantation. Bouturage.
• Octobre : Plantation. Les baies rougissent.
• Novembre : Baies rouges : nourriture pour les grives et les merles.
• Décembre : Couper des rameaux à baies pour les décorations de Noël, hors de portée des enfants et des animaux.

Comestible et utile

Pas comestible. Les baies et les feuilles du houx sont toxiques : quelques baies suffisent à provoquer chez un enfant vomissements, maux de ventre et diarrhée, et les chiens et les chats en tombent malades aussi. Les baies rouges ou noires et luisantes restent sur la plante jusqu’au cœur de l’hiver, et entrent aussi dans la maison avec les branches des décorations de Noël. Ne plantez pas de pieds femelles là où jouent de jeunes enfants, ramassez les baies tombées et suspendez les décorations à baies hors de leur portée. Les oiseaux, eux, mangent les baies sans problème. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Oiseaux

Des baies, des graines ou des insectes à manger, ou un endroit pour nicher.

Le saviez-vous ?

• Il a été obtenu par Kathleen Meserve, une jardinière amateur de Long Island près de New York, et porte son nom.
• Le houx est dioïque : chaque plante est mâle ou femelle, et seules les plantes femelles portent des baies.
• Grâce à son parent japonais, il résiste mieux aux grands froids que le houx commun.