Orpin blanc

Orpin blanc : quels signes distinctifs ?

Port

Tapis bas et rampant d’environ 10 cm de haut et 30 cm ou plus de large, aux tiges qui s’enracinent au sol.

Feuillage

Petit (0,5–2 cm), charnu, cylindrique à ovale, alterne le long de la tige ; vert, rouge à brun rougeâtre par temps sec et froid.

Fleur

Petites étoiles blanches à rose pâle en ombelles, de juin à août, sur des tiges de 10–15 cm.

Racines

Fines et superficielles ; chaque fragment de tige qui touche le sol peut s’enraciner.

Réserve d’eau

Les feuilles charnues retiennent l’eau : la plante supporte donc de longues sécheresses.

Floraison : juin–août · Plantes : mars–mai et septembre–octobre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Couvre-sol pour les endroits les plus secs et les plus pauvres : plein soleil, gravier, sable, toits et murets.
• Floraison de juin à août ; abeilles et syrphes visitent les petites fleurs.
• Persistant : le feuillage rougit par temps sec et froid et apporte de la couleur en hiver.
• Presque aucun entretien : ni arrosage, ni engrais, ni taille.
• Comble les joints, les fentes et les zones nues entre les pierres, et s’enracine partout où un fragment touche le sol.

Orpin blanc : quelle exposition ?

• Plein soleil idéal ; à mi-ombre, le tapis devient plus lâche et fleurit moins.
• Sol pauvre et bien drainé : sableux ou limoneux, de préférence additionné de gravier ou de sable. Du sol acide au sol calcaire, tout convient.
• Sec à normal : un sol lourd qui reste détrempé fait pourrir la plante.
• Plantez à 20–30 cm d’écart ; le tapis se ferme en une ou deux saisons.
• Convient aux toits, aux couronnements de murs, aux lits de gravier, aux bacs et entre les dalles.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche

Encombrement

0,1 m de haut, 0,3 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Joubarbe : Rosettes pour rocaille et lit de gravier, avec les mêmes besoins : sol pauvre et soleil.
• Orpin âcre : Un tapis jaune en juin à côté de l’orpin blanc ; ensemble, ils couvrent un toit ou une surface de gravier.
• Thym serpolet : Tapis parfumés aux fleurs roses sur le même sol sec.
• Fétuque bleue : Touffes gris bleuté qui contrastent avec le tapis bas.

Orpin blanc : quand et comment planter ?

Planter en mars–mai et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–mai ou en septembre–octobre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
2. Retirez les mauvaises herbes et allégez un sol lourd avec du sable grossier ou du gravier fin. N’ajoutez ni compost ni engrais.
3. Placez les plants ou les fragments de tapis à 20–30 cm d’écart, à la même profondeur que dans le pot, et tassez bien.
4. Arrosez une fois après la plantation, puis seulement en cas de sécheresse prolongée la première année.
5. Étalez éventuellement une fine couche de gravier ou de gravillons autour des plants plutôt qu’un paillis de compost ou d’écorce.

Entretien

Arrosage

Inutile une fois la plante installée, même par été sec. Trop d’eau fait pourrir les tiges.

Engrais

À éviter : sur sol riche, la plante s’allonge, s’affaisse et rougit moins.

Désherbage

La première année, désherbez régulièrement entre les jeunes plants ; un tapis dense étouffe ensuite lui-même les mauvaises herbes.

Fleurs fanées

Elles peuvent rester en place. Coupez-les en fin d’été ou au printemps pour un tapis net.

Maîtrise

Arrachez simplement à la main les fragments qui s’installent là où vous n’en voulez pas (dalles, pelouse).

Conseil : Ne donnez pas d’engrais et choisissez du sable ou du gravier comme support : sur sol pauvre, le tapis reste compact et rougit joliment. Les fragments cassés s’enracinent d’eux-mêmes ; utilisez-les pour combler les zones nues.

Orpin blanc : quand tailler ?

Quand : La taille n’est pas nécessaire. Retirez tout au plus en mars–avril les fragments morts et les tiges défleuries.

Comment :

• Coupez les tiges défleuries aux ciseaux au ras du tapis.
• Retirez à la main les morceaux bruns ou pourris.
• Arrachez les bords qui s’étendent trop ; les fragments détachés s’enracinent ailleurs.

Attention : Évitez de piétiner régulièrement le tapis : les tiges cassantes se brisent.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures

De mars à septembre : détachez des fragments de tige de 3–5 cm et posez-les ou pressez-les sur un sol pauvre ; ils s’enracinent d’eux-mêmes.

Division

Au printemps ou en septembre, détachez un morceau de tapis avec ses racines et replantez-le ailleurs.

Semis

Au printemps, semez les graines fines sur un sol sableux et tassez sans recouvrir. La plante se ressème aussi toute seule.

Orpin blanc : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Entièrement rustique, jusqu’à environ −30 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
• En hiver, le feuillage devient souvent rouge à brun ; c’est normal et sans gravité.
• En pot ou en bac : prévoyez des trous de drainage et ne laissez pas le pot dans une soucoupe d’eau, car l’humidité stagnante est plus dangereuse que le gel.

Maladies et ravageurs

• Pourriture : Les tiges deviennent molles et brunes après des hivers humides ou en sol lourd. Améliorez le drainage avec du sable ou du gravier, ou déplacez la plante vers un endroit plus sec.
• Pousses longues et molles : Trop d’ombre ou sol trop riche. Donnez plus de soleil, jamais d’engrais ; rabattez les tiges étiolées.
• Zones dégarnies : Après des périodes humides ou du piétinement, des trous apparaissent. Comblez-les avec des fragments de tige enfoncés dans le sol.
• Mauvaises herbes : Graminées et adventices envahissent le jeune tapis. Arrachez-les à la main dès que vous les voyez.

Toute l’année

• Mars : Plantation. Retirer les fragments morts et les anciennes tiges florales.
• Avril : Plantation ou division. Poser des boutures.
• Mai : Plantation. Désherber les jeunes plantations.
• Juin : Début de la floraison. Ni eau ni engrais nécessaires.
• Juillet : Pleine floraison ; abeilles et syrphes visitent les fleurs.
• Août : Fin de la floraison. Couper éventuellement les tiges défleuries.
• Septembre : Plantation ou division.
• Octobre : Plantation. Le feuillage commence à rougir.
• Décembre : Repos. Teinte rouge du feuillage en hiver.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Le nom d’espèce album signifie blanc en latin et renvoie aux fleurs.
• L’orpin blanc fait partie des plantes de base des toitures végétalisées extensives, car il pousse sans entretien sur une mince couche de substrat.
• Un fragment de tige cassé peut encore s’enraciner après plusieurs jours sur un sol sec.