Tournesol mexicain

Tournesol mexicain : quels signes distinctifs ?

Port

Annuelle dressée et ramifiée, de 1–1,5 m de haut et environ 60 cm de large, aux tiges robustes et poilues.

Feuillage

Grandes feuilles ovales à triangulaires, parfois lobées, vert foncé et veloutées.

Fleur

Capitules simples d’environ 7 cm, aux ligules orange autour d’un cœur jaune, de juillet à octobre.

Couleur

Orange à rouge orangé ; jaune chez certaines variétés.

Tige

Le pédoncule est creux et s’épaissit juste sous la fleur ; il se casse facilement.

Floraison : juillet–octobre · Semis : mars–avril · Plantes : mai–juin

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des fleurs orange flamboyant de juillet aux premières gelées : un point de mire dans le massif de fin d’été.
• L’une des meilleures annuelles pour les papillons ; abeilles et bourdons visitent aussi les fleurs.
• Il atteint vite 1,5 m : idéal pour combler en une saison un vide ou l’arrière d’un massif.
• Une belle fleur à couper, à longues tiges, pour un bouquet estival.
• Il supporte la chaleur et la sécheresse et n’a pas besoin d’un sol riche.

Tournesol mexicain : quelle exposition ?

• Plein soleil et chaleur : plus l’été est chaud, mieux il pousse et fleurit.
• Sol ordinaire à pauvre, bien drainé : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire. En sol trop riche, il devient mou.
• Sec à normalement humide : une fois enraciné, il supporte bien la sécheresse.
• À l’abri des vents forts, car les hautes tiges peuvent verser. Plantez à 50–60 cm d’écart.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

1,5 m de haut, 0,6 m de large

Rusticité

Gélive : à mettre dehors après les dernières gelées (mi-mai)

Belle association avec

• Dahlia : Les mêmes couleurs chaudes et la même floraison tardive.
• Zinnia : Une annuelle colorée et plus basse au premier plan, tout aussi amatrice de chaleur.
• Verveine de Buenos Aires : Des ombelles violettes entre les fleurs orange, elle aussi un aimant à papillons.
• Graminées ornementales : Des épis ondulants en contraste avec le feuillage grossier.

Tournesol mexicain : quand et comment planter ?

Planter en mai–juin.

1. Semez en mars–avril à l’intérieur, de préférence en avril, deux graines par godet de 8–9 cm, à 0,5–1 cm de profondeur, à 18–20 °C ; gardez le plant le plus vigoureux.
2. Cultivez les plantules à la lumière et pas trop au chaud, pour qu’elles restent trapues, et rempotez-les si nécessaire dans un pot plus grand.
3. En mai, habituez-les une semaine à l’extérieur et plantez-les après la mi-mai dans un endroit chaud et ensoleillé.
4. Plantez-les à la même profondeur que dans le pot, à 50–60 cm d’écart, et placez tout de suite un tuteur solide pour les variétés hautes.
5. Arrosez copieusement et gardez le sol légèrement humide les premières semaines.

Entretien

Arrosage

Arrosez régulièrement après la plantation, ensuite seulement en cas de sécheresse prolongée. Plus souvent en pot.

Fertilisation

De préférence aucune : trop d’engrais donne beaucoup de feuilles, des tiges molles et moins de fleurs. Un peu de compost à la plantation suffit.

Tuteur

Attachez les plantes hautes à un tuteur solide ou entourez un groupe d’une ficelle, surtout dans un endroit venté.

Fleurs fanées

Coupez-les régulièrement jusqu’à la pousse latérale suivante : la plante continue ainsi plus longtemps à fleurir.

Fleurs coupées

Coupez-les le matin, au moment où elles s’ouvrent, et manipulez les tiges creuses avec précaution.

Conseil : Soyez avare d’engrais : en sol pauvre et chaud, le tournesol mexicain reste plus solide et fleurit davantage qu’en sol riche.

Tournesol mexicain : quand tailler ?

Quand : Une annuelle qui ne se taille pas. Vous pouvez pincer les jeunes plantes et couper les fleurs fanées tout l’été.

Comment :

• Pincez la pointe des jeunes plantes d’environ 30 cm pour obtenir une plante plus large et plus solide, avec plus de fleurs.
• Coupez les fleurs fanées juste au-dessus d’une feuille ou d’une pousse latérale.
• Arrachez la plante après les premières gelées et mettez-la au compost.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

En mars–avril à l’intérieur, à 18–20 °C. Lors d’une fin d’été chaude, vous pouvez récolter vos propres graines sur des capitules mûris et séchés sur la plante ; conservez-les au sec et au frais.

Tournesol mexicain : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à 2 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Non rustique : il ne supporte pas les températures sous environ 2 °C et meurt aux premières gelées.
• Arrachez les plantes après les premières gelées et ressemez au printemps.
• Si vous voulez récolter des graines, laissez mûrir quelques belles fleurs en septembre.

Maladies et ravageurs

• Pucerons noirs : Des pucerons noirs sur les extrémités des tiges et sous les boutons. Pulvérisez de l’eau ou coupez les pointes les plus atteintes ; les coccinelles aident.
• Limaces : Elles dévorent les jeunes plantes en mai–juin. Protégez-les les premières semaines et ramassez les limaces le soir.
• Verse ou casse : Les hautes tiges versent ou cassent sous le vent et la pluie. Tuteurs, endroit abrité et pincement aident.
• Floraison tardive : Après un été froid et humide, il fleurit tard. Plantez dans un sol réchauffé et choisissez l’endroit le plus ensoleillé.

Toute l’année

• Mars : Semer à l’intérieur à 18–20 °C.
• Avril : Semer à l’intérieur. Rempoter les plantules.
• Mai : Endurcir. Planter après la mi-mai.
• Juin : Planter. Installer les tuteurs. Pincer les jeunes plantes.
• Juillet : Début de la floraison. Papillons sur les fleurs.
• Août : Pleine floraison. Couper des fleurs. Supprimer les fleurs fanées.
• Septembre : Floraison. Arroser en cas de longue sécheresse. Laisser mûrir des graines.
• Octobre : Dernières fleurs. Arracher après les premières gelées.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• Tithonia doit son nom à Tithon, dans la mythologie grecque l’amant d’Éos, la déesse de l’aurore.
• Le pédoncule est creux et s’épaissit juste sous la fleur : c’est pourquoi il se casse si facilement.
• Malgré son nom, ce n’est pas un vrai tournesol, mais il est de la même famille : tous deux font partie des astéracées.