Tournesol

Comment la reconnaître

Port

Plante annuelle à une seule tige épaisse et droite, le plus souvent de 1,5–3 m de haut ; les variétés ramifiées forment un petit buisson à plusieurs fleurs plus petites.

Feuille

Grande, en cœur ou ovale, de 10–30 cm, à long pétiole, à bord denté et couverte de poils rudes ; opposée en bas, alterne plus haut sur la tige.

Fleur

Un capitule de 10–30 cm, encore plus grand chez les variétés géantes : ligules jaunes autour d’un cœur brun à brun pourpre formé de centaines de fleurons disposés en spirales. Il existe aussi des variétés blanc crème, orange et brun rouge.

Fruit/Graine

Akènes plats en forme de goutte, les « graines », noirs, gris ou rayés, serrés en spirales dans le cœur.

Tige et racines

Tige épaisse, couverte de poils rudes, remplie de moelle blanche ; une racine pivotante profonde avec beaucoup de racines latérales.

Confusion possible

Le topinambour (Helianthus tuberosus) est une vivace à tubercules comestibles, aux feuilles plus étroites et aux capitules bien plus petits, de 5–10 cm, au cœur jaune.

Floraison : juillet–septembre · Taille : novembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• En une saison, une petite graine devient un géant de 2–3 m : idéal à semer avec des enfants.
• Abeilles, bourdons et syrphes récoltent pollen et nectar sur les centaines de petits fleurons du cœur.
• En automne, les graines mûres nourrissent mésanges, chardonnerets, verdiers et sittelles.
• Une fleur d’été joyeuse et une fleur à couper solide, de juillet jusqu’à l’automne.
• Comestible : les graines grillées sont un en-cas connu, et on en presse l’huile de tournesol.
• Forme rapidement un écran vert d’été le long d’une clôture ou au potager.

Tournesol : quelle exposition ?

• À l’état sauvage : plaines ouvertes et sèches, bords de routes et terrains vagues de l’ouest et du centre de l’Amérique du Nord.
• Plein soleil, autant que possible : à l’ombre, il pousse de travers vers la lumière et fleurit mal.
• Toute terre de jardin ordinaire et bien drainée ; plus le sol est riche, plus la plante est grande.
• Un endroit abrité contre une clôture ou un mur évite que les hautes tiges ne se couchent au vent.
• Comptez 30–45 cm entre les petites variétés et 50–60 cm entre les géantes.

Belle association avec

• Capucine : Rampe au pied et comble le sol nu entre les hautes tiges d’orange et de jaune.
• Cosmos : Des fleurs aériennes roses et blanches à mi-hauteur, appréciées aussi des abeilles.
• Bleuet : Une fleur des moissons bleue et annuelle, à semer les mêmes semaines.
• Souci : Des fleurs orange basses au pied, comestibles et longtemps en fleur.
• Potiron : Au potager, il couvre le sol entre les tournesols.

Tournesol : quand et comment planter ?

1. Achetez des graines en jardinerie ou en pépinière, ou utilisez vos propres graines ; ne prélevez jamais de plantes dans la nature.
2. Semez de fin avril à juin directement en place, à 2–3 cm de profondeur, deux graines par poquet. Une période de froid n’est pas nécessaire.
3. Vous voulez des fleurs plus tôt ou vous avez beaucoup de limaces ? Semez en avril à l’intérieur en godets et plantez dehors à partir de la mi-mai.
4. Éclaircissez pour garder la plantule la plus vigoureuse par poquet, à 30–60 cm de distance selon la variété.
5. Arrosez après le semis et gardez le sol humide jusqu’à la levée ; ensuite, seulement par temps sec.
6. Pour les grandes variétés, plantez tout de suite un tuteur solide, pour ne pas abîmer les racines plus tard.

Entretien

Arrosage

Par temps sec, arrosez copieusement au pied, surtout quand le bouton floral se forme. Mieux vaut beaucoup de temps en temps qu’un peu chaque jour.

Fertilisation

Pour les variétés géantes, un peu de compost au semis aide. Les tournesols de jardin ordinaires n’ont pas besoin d’engrais.

Tuteurage

Attachez souplement les grandes plantes à un tuteur : un orage d’été peut casser les tiges lourdes.

Fleurs fanées

Chez les variétés ramifiées, les couper donne de nouvelles fleurs. Chez les autres, laissez mûrir les capitules pour les oiseaux.

Récolte des graines

Vous voulez vos propres graines ? Protégez les capitules qui mûrissent avec un sac en papier ou un filet contre les oiseaux, et coupez-les quand le revers devient jaune à brun.

Conseil : Pour les abeilles, choisissez une variété à pollen : certaines variétés pour fleur coupée sont sélectionnées sans pollen pour ne pas tacher, mais elles n’apportent rien aux abeilles.

Taille et fauche

Mois de taille : novembre.

Quand : Aucune taille n’est nécessaire. Enlevez les tiges mortes en novembre, ou laissez-les jusqu’au printemps.

Comment :

• Après la floraison, laissez mûrir les capitules sur la plante : mésanges et chardonnerets les vident.
• Chez les variétés ramifiées, coupez régulièrement des fleurs pour le vase pendant la floraison : de nouvelles apparaissent.
• Coupez les tiges mortes en novembre ou laissez-les jusqu’au printemps ; déposez-les ensuite sur un tas de branches pour les insectes.
• N’arrachez pas les racines : elles se décomposent dans le sol et l’aèrent.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

La seule méthode : semez de fin avril à juin dehors, ou en avril à l’intérieur. Les graines de variétés F1 donnent des plantes variables ; celles des variétés ordinaires ressemblent aux parents si aucune autre variété n’a fleuri à proximité.

Récolter ses graines

Laissez un capitule mûrir complètement, faites-le sécher tête en bas dans un endroit aéré et frottez-le pour en détacher les graines. Conservez-les au sec et au frais jusqu’au printemps.

Tournesol : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à 0 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Le tournesol est annuel : la plante meurt après la première gelée nocturne.
• Laissez quelques capitules en place : jusqu’en hiver, ils restent une mangeoire pour mésanges, chardonnerets et sittelles.
• Les grosses tiges mortes abritent des insectes ; laissez-les jusqu’au printemps si vous n’avez pas besoin de la place.
• Les graines tombées germent parfois d’elles-mêmes au printemps suivant.

Maladies et ravageurs

• Limaces : Elles dévorent les plantules en une nuit. Semez d’abord à l’intérieur, protégez avec une collerette de bouteille en plastique ou ramassez-les le soir.
• Oiseaux et souris : Ils picorent ou déterrent les graines fraîchement semées. Posez temporairement un filet ou un voile sur le semis.
• Verse : Les grandes plantes cassent par grand vent. Semez dans un endroit abrité et attachez-les à temps à un tuteur.
• Oïdium : Poudre blanche sur les feuilles du bas en fin d’été. Sans gravité si tard dans la saison ; enlevez les feuilles les plus atteintes.
• Pucerons : Sur les jeunes pousses en été. Le plus souvent, coccinelles et guêpes parasitoïdes les éliminent ; sinon, un jet d’eau suffit.

Toute l’année

• Avril : Semer à l’intérieur en godets.
• Mai : Semer dehors, ou planter les semis d’intérieur après la mi-mai.
• Juin : Éclaircir, poser des tuteurs et protéger les jeunes plantes des limaces.
• Juillet : Premières fleurs. Arroser par temps sec.
• Août : Pleine floraison. Observer abeilles et bourdons sur le cœur. Couper des fleurs pour le vase.
• Septembre : Les capitules mûrissent. En laisser quelques-uns pour les oiseaux.
• Octobre : Récolter et sécher les graines. La plante meurt après la première gelée.
• Novembre : Couper les tiges mortes ou les laisser pour les insectes.
• Décembre : Mésanges et chardonnerets picorent les dernières graines des capitules.

Le saviez-vous ?

• Les jeunes tournesols suivent le soleil d’est en ouest pendant la journée et reviennent la nuit. Les fleurs adultes restent tournées vers l’est.
• Les graines du cœur sont disposées en deux séries de spirales, souvent 34 et 55 ou 55 et 89 : des nombres de la suite de Fibonacci.
• Le nom Helianthus vient du grec helios, soleil, et anthos, fleur.