Côte à côte
Buis ou houx crénelé ? Comment les distinguer
Buxus sempervirens · Ilex crenata
Le buis se reconnaît à ses petites feuilles opposées à bord entier, sur des rameaux verts et carrés ; le houx crénelé a des petites feuilles alternes, finement crénelées, et de petites baies noires.
De loin, ils semblent identiques : de petites haies basses et persistantes aux feuilles petites et luisantes. De près, deux feuilles face à face au bord entier chez le buis, des feuilles alternes au bord finement crénelé chez le houx crénelé.
| Buis | Houx crénelé | |
|---|---|---|
| Feuilles | Opposées, 1–2,5 cm, ovales, à bord entier et coriaces ; revers plus clair. | Alternes, 1–3 cm, ovales, finement crénelées, coriaces et vert foncé luisant ; sans épines. |
| Floraison | Petites fleurs vert-jaune, discrètes et parfumées, en mars–avril. | Petites fleurs blanches discrètes en mai–juin ; mâles et femelles sur des pieds distincts. |
| Fruit | Petites capsules à trois cornes. | Petites baies noires et luisantes sur les pieds femelles ; non comestibles. |
| Écorce | Jeunes rameaux verts et quadrangulaires ; le bois est très dur et jaune. | Petits rameaux brun grisâtre, très ramifiés. |
| Port et hauteur | Arbuste, 1–5 m | Arbuste, 1–3 m, généralement maintenu bas au jardin |
| Exposition | Soleil à ombre, toute terre de jardin, normal | Soleil ou mi-ombre, sol acide, normal |
| Indigène en Belgique | Oui | Non, planté |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Peu | – |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Oui, attention aux enfants et aux animaux | Pas connu comme toxique |
| Mois de taille | Mai–juin et août–septembre | Mai–juin et août–septembre |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Le buis fleurit dès mars–avril, avec de petites fleurs jaune-vert parfumées et discrètes que les abeilles visitent tôt ; le houx crénelé ne fleurit qu’en mai–juin, avec de petites fleurs blanches.
- Été
- En été, la pyrale du buis frappe : des chenilles qui défolient le buis et tissent des toiles. Elles délaissent le houx crénelé, tout comme la maladie du dépérissement du buis.
- Automne
- Le buis porte de petites capsules à trois cornes, le houx crénelé femelle des baies noires et luisantes.
- Hiver
- Les deux sont persistants. Passez le doigt sur un rameau : carré et vert chez le buis, rond et gris-brun chez le houx crénelé.
Où les trouver ?
Le buis est indigène en Europe et pousse à l’état sauvage sur des pentes calcaires, rare chez nous ; au jardin, c’est la petite haie classique. Le houx crénelé vient du Japon et est, dans nos jardins, le remplaçant du buis le plus planté.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- Si votre buis souffre de la pyrale ou du dépérissement, le houx crénelé est un bon remplaçant, tout comme l’if. Le houx crénelé veut toutefois un sol acide et craint l’excès d’eau : sur un sol lourd et humide, il dépérit parfois.
- Toutes les parties du buis sont toxiques, surtout les feuilles : ne donnez jamais les déchets de taille aux animaux. Pour la nature, tous deux apportent peu ; une haie indigène de troène commun ou d’if fait mieux.
Le saviez-vous ? En Flandre, le buis s’appelle aussi palm : les rameaux bénits distribués le dimanche des Rameaux sont du buis.
Pour aller plus loin
- Fiche : Buis
- Fiche : Houx crénelé
- Buis : quand et comment tailler
- Houx crénelé : quand et comment tailler
- Clé de détermination