Aulne vert

Comment la reconnaître

Port

Arbuste large à plusieurs troncs de 1–3 m, parfois jusqu’à 5 m dans la nature, aux troncs souples, souvent arqués et ascendants. Écorce lisse, grise à gris-brun.

Feuilles

Alternes, ovales à elliptiques, 3–8 cm, à sommet pointu et à bord finement et nettement doublement denté ; vert frais, un peu collantes quand elles sont jeunes. Pas de sommet échancré comme chez l’aulne glutineux.

Bourgeons

Sessiles, donc sans pédicelle, pointus, luisants et un peu collants. Chez l’aulne glutineux et l’aulne blanc, les bourgeons sont pédicellés.

Fleurs

Monoïque. Les longs chatons mâles jaunes se forment dès l’été et passent l’hiver à nu sur les rameaux ; ils fleurissent en avril–mai. Les chatons femelles passent l’hiver dans les bourgeons et n’apparaissent qu’avec les feuilles. Pollinisées par le vent.

Fruits/Graines

Petits cônes ovoïdes de 1–1,5 cm sur de longs pédoncules, d’abord verts, puis bruns et ligneux. Les akènes portent une aile large et membraneuse.

Confusion avec

Aulne glutineux : arbre à feuille ronde au sommet échancré, bourgeons pédicellés et floraison en février–mars, avant les feuilles. Aulne blanc : arbre au revers des feuilles gris et poilu et aux bourgeons pédicellés. Noisetier : feuille ronde, douce et poilue, et noisettes au lieu de cônes.

Floraison : avril–mai · Taille : décembre–février

Pourquoi dans votre jardin ?

• Grâce aux nodosités de ses racines, il fixe l’azote de l’air, si bien qu’il pousse bien même en sol pauvre et nu.
• Un arbuste robuste pour les endroits frais et humides et les talus : ses racines retiennent le sol.
• Comme chez les autres aulnes, les graines de ses petits cônes sont une nourriture d’hiver pour les tarins et les sizerins.
• Comme les autres aulnes, il nourrit les chenilles de divers papillons de nuit et d’autres insectes.
• Il reste bien plus petit que l’aulne glutineux et l’aulne blanc, et trouve donc aussi sa place dans un jardin ordinaire.
• Une plante de montagne originale pour qui veut un petit coin d’Alpes au jardin, par exemple au bord d’un étang.

Aulne vert : quelle exposition ?

• Dans la nature : couloirs d’avalanche, pentes raides et humides, bords de torrents et clairières autour de la limite des arbres, le plus souvent sur sol pauvre en calcaire.
• Soleil à mi-ombre, dans un endroit frais ; dans un lieu chaud et sec, il souffre.
• Sol frais à humide, de préférence acide à neutre : limon, sable ou gravier. Pauvre, oui ; sec, non.
• Au jardin : au bord d’un étang, sur un talus exposé au nord ou dans un massif frais ; en isolé ou en groupe sur un talus à stabiliser.

Belle association avec

• Sorbier des oiseleurs : Pousse souvent avec l’aulne vert en montagne ; fleurs blanches et baies rouge orangé pour les oiseaux.
• Barbe-de-bouc : De hautes panicules blanc crème en juin, dans le même endroit frais et humide.
• Fougère femelle : Un feuillage fin et vert frais pour le pied, à mi-ombre.
• Reine-des-prés : Des panicules parfumées blanc crème en été, en sol humide.

Aulne vert : quand et comment planter ?

1. Achetez une plante dans une pépinière d’arbustes indigènes ou rares ; on ne le trouve pas partout. Ne prélevez jamais de plantes ou de semis dans la nature, pas même en montagne en vacances.
2. Plantez pendant le repos végétatif, de novembre à mars, hors gel.
3. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et n’ajoutez pas d’engrais.
4. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot, tassez bien la terre et arrosez aussitôt copieusement.
5. Comptez 1,5–2 m entre les plantes pour un groupe ou une haie libre.
6. Gardez le sol frais la première année et étalez une couche de terreau de feuilles au pied.

Entretien

Arrosage

Il ne doit jamais se dessécher longtemps. La première année, chaque semaine par temps sec ; ensuite, seulement lors de longs étés secs.

Fertilisation

Inutile : il produit son propre azote grâce aux nodosités de ses racines.

Paillage

Une couche de terreau de feuilles ou de broyat garde le sol frais et humide.

Sol

Il pousse le mieux en sol acide à neutre ; en sol très calcaire, il se plaît moins.

Place

Il forme un fourré dense. Enlever tous les quelques ans quelques vieux troncs le garde aéré et dans les limites.

Conseil : Plantez-le à l’endroit le plus frais et le plus humide de votre jardin, par exemple au nord d’un étang : cet arbuste de montagne s’y sent chez lui et garde un feuillage frais jusqu’à l’automne.

Taille et fauche

Mois de taille : décembre–février.

Quand : En hiver, de décembre à février, en dehors de la période de nidification.

Comment :

• Peu nécessaire : enlevez le bois mort et cassé et éclaircissez un arbuste trop dense en sciant quelques vieux troncs à la base.
• S’il devient trop grand, recépez-le entièrement tous les 5–10 ans à 10–20 cm du sol ; il repart vigoureusement.
• Recépez de façon échelonnée, une partie des troncs à la fois, pour qu’il reste toujours un abri pour les oiseaux.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Cueillez les cônes en octobre–novembre, laissez-les sécher jusqu’à ce qu’ils s’ouvrent et semez les graines en automne en pot dehors, en surface sur un sol humide. Le froid de l’hiver améliore la germination.

Marcottage

Au printemps, couchez une branche basse dans le sol et fixez-la ; après un an, elle a des racines et vous pouvez la sevrer. En montagne, cela se fait tout seul sous la neige.

Aulne vert : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −40 °C.

• Caduc : en automne, les feuilles tombent souvent encore vertes ou vert jaunâtre.
• Extrêmement rustique, jusqu’à −40 °C et plus froid ; en montagne, il passe l’hiver sous une épaisse couche de neige.
• Les chatons mâles nus et les petits cônes bruns restent accrochés aux rameaux tout l’hiver.
• En hiver, tarins et autres fringilles extraient les graines des cônes.

Maladies et ravageurs

• Galéruque de l’aulne : De petits coléoptères bleu acier et leurs larves noires trouent les feuilles en été. Un arbuste sain s’en remet ; oiseaux et insectes prédateurs les mangent.
• Sécheresse et chaleur : Bords de feuilles bruns et chute précoce des feuilles dans un endroit chaud et sec. Arrosez et paillez, ou déplacez-le vers un endroit plus frais.
• Pucerons : Sur les jeunes pousses au printemps. En général, coccinelles et oiseaux s’en chargent ; sinon, un jet d’eau suffit.
• Fourré trop dense : Sans taille, il devient large et dense. Scier de vieux troncs de façon échelonnée le garde jeune et compact.

Toute l’année

• Janvier : Repos. Taille ou recépage par temps doux. Plantation.
• Février : Dernière taille. Plantation.
• Mars : Plantation. Les chatons mâles gonflent.
• Avril : Débourrement et ouverture des chatons mâles : début de la floraison.
• Mai : Floraison ; les chatons femelles apparaissent avec les feuilles. Marcottage.
• Juin : Arroser par temps sec. Surveiller la galéruque de l’aulne.
• Juillet : Garder le sol frais et pailler.
• Septembre : Les cônes brunissent.
• Octobre : Chute des feuilles. Cueillir des cônes pour le semis.
• Novembre : Plantation. Semis en pot dehors.
• Décembre : Repos. Taille ou recépage.

Le saviez-vous ?

• Le nom alnobetula signifie littéralement « aulne-bouleau » : l’espèce a d’abord été décrite comme un bouleau.
• Ses troncs souples se couchent sous la neige et les avalanches, puis se redressent ; il survit ainsi dans les couloirs d’avalanche où les arbres se brisent.
• Dans les Alpes, il gagne du terrain sur les alpages abandonnés : ses fourrés denses y étouffent des prairies fleuries et enrichissent le sol en azote.