Rue des murailles

Comment la reconnaître

Port

Petite touffe persistante de 3–15 cm, aux feuilles en rosette lâche sortant d’un joint de mur.

Feuille

Vert bleuté à vert foncé, mate et un peu coriace ; deux à trois fois divisée en petits segments en coin ou en losange, finement dentés au sommet. Le pétiole est vert, foncé à la base, et généralement plus long que le limbe.

Spores

Pas de fleurs : en été et en automne, des amas de spores allongés le long des nervures, sous la feuille, finissent par la couvrir presque entièrement de brun.

Racines

Un court rhizome rampant aux racines fines qui s’enfoncent profondément dans le mortier entre les pierres.

Confusion avec

La capillaire des murailles a des feuilles simplement divisées, aux petites folioles rondes, sur un pétiole noir brillant. Le cétérach a des feuilles profondément lobées, couvertes d’écailles rousses dessous. La scolopendre a des feuilles entières en forme de langue.

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une des rares plantes capables de vivre sur un mur nu : elle verdit et anime les vieux murs.
• Persistante : même en janvier, on voit ses petites touffes vert bleuté dans les joints.
• Elle indique un vieux mortier à la chaux et un milieu mural sain, avec mousses, lichens et autres plantes des murs.
• Entre les petites fougères et les mousses s’abritent de petits animaux comme des araignées, des cloportes et des collemboles.
• Elle reste petite et ses racines sont fines : elle abîme bien moins un mur que les semis ligneux comme le sureau ou l’arbre aux papillons.
• Agréable à observer : en été, on voit sous les feuilles les amas de spores bruns.

Rue des murailles : quelle exposition ?

• Dans la nature : joints des vieux murs maçonnés à la chaux, ponts, quais et murs de cimetière ; en Wallonie aussi fissures des rochers calcaires.
• Soleil à mi-ombre : elle supporte un mur ensoleillé et sec mieux que beaucoup d’autres fougères.
• Elle a besoin de calcaire : mortier de chaux tendre ou pierre calcaire. Les joints modernes au ciment dur lui offrent peu de prise.
• Au jardin : un vieux mur de jardin, un mur en pierres sèches avec un peu de chaux, une rocaille ou un bloc de tuf, toujours bien drainé.

Belle association avec

• Capillaire des murailles : Une autre petite fougère des murs, aux fines folioles rondes sur des pétioles noirs.
• Cymbalaire des murs : Retombe sur les pierres avec de petites fleurs lilas tout l’été.
• Orpin âcre : Petites étoiles jaunes en juin sur le haut ensoleillé du mur.
• Corydale jaune : Fleurit en jaune pendant des mois dans les joints et aime le calcaire.
• Scolopendre : Pour le côté ombragé du même mur.

Rue des murailles : quand et comment planter ?

1. N’arrachez jamais la rue des murailles d’un mur dans la nature ou au village : elle survit rarement et vous abîmez le mur. Achetez une plante chez un pépiniériste spécialisé en fougères.
2. Plantez en avril–mai ou en septembre, quand le mur ne risque ni de se dessécher ni de geler.
3. Choisissez un joint ou une fente et remplissez-le d’un mélange de sable, de gravillons et d’un peu de débris de mortier à la chaux ou de calcaire.
4. Glissez la petite motte profondément dans la fente, racines vers l’intérieur, et calez-la avec un peu de mousse ou de gravillons.
5. Les premières semaines, brumisez délicatement par temps sec ; ensuite, l’eau de pluie suffit.
6. Vous pouvez aussi semer des spores : saupoudrez des spores mûres sur une brique humide ou un substrat calcaire, sous verre. Les jeunes plantes ne sont assez grandes qu’après un an ou plus.

Entretien

Arrosage

Inutile une fois installée : elle vit de la pluie et de la rosée. La première année seulement, brumisez en cas de longue sécheresse.

Engrais

Jamais : elle pousse dans un mur justement parce qu’il y a peu de nourriture et peu de concurrence.

Rejointoiement

Si le mur doit être restauré, utilisez un mortier de chaux et ne refaites pas tous les joints colonisés en même temps : il restera des plantes pour coloniser les nouveaux joints.

Concurrence

Retirez le lierre et les grands semis du mur : ils prennent la lumière et leurs racines, elles, abîment le mur.

Nettoyage du mur

N’utilisez ni nettoyeur haute pression ni désherbant sur le mur : fougères et mousses disparaîtraient.

Conseil : Si vous voulez de la rue des murailles au jardin, laissez simplement tranquille un vieux mur au mortier de chaux : pas de rejointoiement au ciment, pas de haute pression, pas de brosse. Souvent, les petites fougères apparaissent d’elles-mêmes.

Taille et fauche

Quand : Inutile : les vieilles feuilles meurent d’elles-mêmes.

Comment :

• Laissez la plante tranquille ; les feuilles brunes tombent d’elles-mêmes au printemps.
• Retirez tout au plus une feuille morte à la main, sans tirer sur les racines.
• Ne grattez jamais les joints pour rendre un mur « propre ».

Attention : Ne passez ni débroussailleuse à fil ni brosse métallique le long du mur : vous arracheriez la petite fougère avec ses racines.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Spores

En été ou en automne, laissez sécher une feuille mûre aux amas bruns dans un sachet en papier. Saupoudrez les spores sur un support humide et calcaire (par exemple une brique posée dans une soucoupe d’eau), sous verre, à la lumière mais sans soleil direct. Il apparaît d’abord une fine pellicule verte (les prothalles), puis, des mois plus tard, les premières feuilles.

Semis spontané

Sur un mur qui lui convient, elle se propage d’elle-même par ses spores dans de nouveaux joints.

Rue des murailles : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Persistante : les petites feuilles restent tout l’hiver et se remarquent bien sur les murs nus.
• Totalement rustique, jusqu’à environ −25 °C : même un fort gel sur un mur nu ne la dérange pas.
• Les vieilles feuilles meurent au printemps, quand les nouvelles se déroulent.

Maladies et ravageurs

• Rejointoiement et nettoyage : La plus grande menace : rejointoyer au ciment, sabler ou nettoyer les façades à haute pression. Rejointoyez par étapes au mortier de chaux et épargnez les parties colonisées.
• Dessèchement : Une fougère fraîchement installée dans un joint sec et ensoleillé peut griller. Commencez par un endroit au soleil du matin et brumisez par temps sec.
• Étouffée : Le lierre, la mousse ou de grandes plantes peuvent étouffer la petite fougère. Rabattez le lierre qui couvre le mur.
• Ne reprend pas : En terre de jardin ordinaire ou en pot, elle dépérit souvent par excès d’humidité et manque de calcaire. Choisissez une fente calcaire et bien drainée.

Toute l’année

• Janvier : Persistante : les touffes vert bleuté se remarquent sur le mur nu.
• Mars : Les vieilles feuilles meurent. De préférence, ne pas nettoyer ni rejointoyer le mur.
• Avril : Les nouvelles feuilles se déroulent. Bon mois pour planter.
• Mai : Planter dans un joint. Brumiser par temps sec.
• Juillet : Les amas de spores se forment sous les feuilles.
• Août : Par longue sécheresse, brumiser les jeunes plantes.
• Septembre : Les spores sont mûres : à récolter pour semer. Bon mois pour planter.
• Octobre : Semer les spores sous verre.
• Décembre : Repos. Persistante dans le mur.

Le saviez-vous ?

• Le nom scientifique ruta-muraria signifie « rue des murs » : ses petites feuilles ressemblent à celles de la rue officinale.
• Asplenium vient du mot grec désignant la rate (splen) : on croyait autrefois que ces fougères agissaient contre les maux de rate.
• Les fougères ne font pas de graines : une spore donne d’abord une minuscule lame verte en forme de cœur, le prothalle, et ce n’est qu’après la fécondation qu’en sort la vraie fougère.