Carotte sauvage

Comment la reconnaître

Port

Bisannuelle : la première année une rosette de feuilles, la deuxième une tige florale ramifiée de 30–100 cm. Meurt après avoir produit ses graines.

Feuille

Deux à trois fois pennée et finement découpée, un peu velue, vert mat. Sent la carotte quand on la froisse.

Fleur

Ombelles blanches, plates à légèrement bombées, de 3–7 cm, de juin à septembre. Au centre, souvent une seule petite fleur pourpre foncé à rouge. Sous l’ombelle, de longues bractées bien visibles, divisées en fines lanières.

Fruit/Graine

Après la floraison, l’ombelle se referme en nid d’oiseau. Les petits fruits ovales portent des rangées d’aiguillons crochus qui s’accrochent au pelage et aux vêtements.

Tige

Robuste, striée et couverte de poils raides, sans taches pourpres.

Racines

Une racine pivotante fine, blanche à jaune pâle, qui sent la carotte, bien plus mince et plus dure qu’une carotte cultivée.

Confusion possible

La grande ciguë (très toxique) a une tige glabre tachée de pourpre, une odeur de souris et pas de bractées divisées. La petite ciguë (toxique) porte de longues bractéoles pendantes d’un seul côté sous les petites ombellules. L’anthrisque des bois fleurit dès avril–mai et a une tige creuse et cannelée.

Floraison : juin–septembre · Taille : mars et septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Ses larges ombelles ouvertes sont une table servie pour les syrphes, les coléoptères, les guêpes parasitoïdes, les téléphores et les petites abeilles.
• Plante hôte des chenilles du machaon, l’un de nos plus grands papillons de jour.
• Longue floraison, de juin à septembre, quand beaucoup d’autres fleurs de la prairie sont déjà fanées.
• Les ombelles refermées restent debout jusqu’en hiver : belles sous le givre et abri pour de petits insectes.
• Une espèce robuste pour une prairie fleurie pauvre, un talus ensoleillé ou une plate-bande sèche.
• Ancêtre de la carotte cultivée, elle apporte un joli morceau d’histoire au jardin.

Carotte sauvage : quelle exposition ?

• Dans la nature : pelouses pauvres, bords de route, digues, talus de chemin de fer, pelouses calcaires, dunes et friches.
• Plein soleil ; à l’ombre, elle fleurit à peine.
• Sol sec à frais, bien drainé : sable, limon ou sol calcaire, de préférence pauvre.
• Au jardin : prairie fleurie, bande ensoleillée le long de l’allée, plate-bande sèche ou jardin de gravier.
• Sur un sol riche, elle est étouffée par les graminées et disparaît après quelques années.

Belle association avec

• Centaurée jacée : Des boutons pourpres entre les ombelles blanches, et un régal pour les papillons.
• Grande marguerite : Fleurit plus tôt, en mai–juin : ensemble, elles forment une prairie fleurie classique.
• Gaillet jaune : Des panicules jaunes sur le même sol sec et pauvre.
• Lotier corniculé : Un couvre-sol jaune et bas, plante hôte des azurés.
• Origan : Fleurit en même temps et attire encore plus de papillons et d’abeilles.

Carotte sauvage : quand et comment planter ?

1. Semez de préférence de septembre à novembre, directement en place : les graines ont besoin d’une période de froid pour bien germer.
2. Désherbez, affinez le sol au râteau et semez clair ; tassez sans recouvrir, ou recouvrez tout au plus d’une très fine couche de terre.
3. Si le semis d’automne n’est pas possible, semez dehors en février–mars, pour que les graines aient encore un peu de froid.
4. Vous préférez planter ? Achetez de jeunes plants chez un pépiniériste spécialisé en plantes indigènes et plantez-les au printemps ou en automne, à 25–30 cm de distance. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature.
5. Les premières semaines, n’arrosez qu’en cas de sécheresse prolongée ; ensuite, elle se débrouille seule.
6. Ne comptez sur des fleurs que la deuxième année : la première année, vous ne verrez qu’une rosette.

Entretien

Arrosage

Inutile une fois installée : la racine pivotante puise l’eau en profondeur.

Fertilisation

À éviter. Sur un sol pauvre, elle reste robuste et les graminées restent discrètes.

Fauche

Fauchez une prairie fleurie une fois par an, en septembre, quand la plupart des graines sont mûres. Laissez le foin quelques jours sur place pour que les graines tombent, puis exportez-le.

Laisser grainer

Bisannuelle, elle doit se ressemer chaque année. Laissez donc toujours mûrir une partie des ombelles.

Places nues

Les plantules ont besoin d’un peu de sol nu. Après la fauche, griffez vigoureusement la prairie ou dégagez çà et là une petite place.

Conseil : Vous voulez être sûr d’avoir de la carotte sauvage ? Froissez une feuille : elle sent nettement la carotte. Regardez ensuite sous l’ombelle les longues bractées divisées : ce sont les deux meilleurs critères. En cas de doute, ne mangez rien.

Taille et fauche

Mois de taille : mars et septembre.

Quand : Fauche en septembre, après la maturation des graines ; les tiges laissées debout pendant l’hiver se coupent en mars.

Comment :

• Fauchez ou coupez les tiges florales seulement quand la plupart des ombelles sont brunes et refermées.
• Laissez une partie des tiges tout l’hiver : des insectes hivernent dans les tiges et dans les ombelles refermées.
• Coupez ces tiges restantes en mars, juste au-dessus du sol, sans abîmer les jeunes rosettes.
• Si vous ne voulez pas de semis dans une plate-bande, coupez les ombelles juste après la floraison, avant qu’elles se referment.

Attention : Portez des gants et des manches longues si vous manipulez beaucoup de plantes au soleil : chez les personnes sensibles, la sève peut irriter la peau.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

La seule bonne méthode. Semez en place en automne ou en février–mars ; les plantules supportent mal le repiquage à cause de leur racine pivotante.

Ressemis naturel

Laissez mûrir les ombelles et secouez-les en septembre au-dessus d’une place nue dans la prairie.

Carotte sauvage : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• La deuxième année, la plante meurt après avoir produit ses graines ; les jeunes plantes passent l’hiver en rosette verte.
• Les ombelles sèches et refermées restent debout jusqu’au cœur de l’hiver, belles sous le givre et abri pour de petits insectes.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −25 °C.

Maladies et ravageurs

• Disparaît après quelques années : Sol trop riche ou herbe trop dense. Fauchez et exportez le foin, créez des places nues et laissez toujours tomber des graines.
• Croisement avec la carotte : La carotte sauvage se croise avec la carotte cultivée. Si vous produisez vos propres graines de carotte, séparez les deux ou empêchez la carotte sauvage voisine de fleurir.
• Pucerons : Parfois sur les jeunes ombelles. Coccinelles, chrysopes et larves de syrphes s’en chargent.
• Sosies toxiques : D’autres ombellifères blanches peuvent lui ressembler. Fiez-vous aux bractées divisées et à l’odeur de carotte ; en cas de doute, ne cueillez pas.

Toute l’année

• Janvier : Ombelles sèches sous le givre. Des insectes hivernent dans les tiges.
• Mars : Couper les vieilles tiges de l’an dernier. Les jeunes rosettes sont visibles.
• Avril : Les rosettes grandissent ; les plantes de deuxième année forment une tige.
• Juin : Début de la floraison. Observez les syrphes et les coléoptères sur les ombelles.
• Juillet : Pleine floraison. Cherchez des chenilles de machaon sur les feuilles.
• Août : Floraison. Les premières ombelles se referment en nid d’oiseau.
• Septembre : Dernières fleurs. Faucher après la maturation des graines ; récolter des graines.
• Octobre : Semer en place. Les rosettes des semis apparaissent.
• Novembre : On peut encore semer. Laisser une partie des tiges debout.

Le saviez-vous ?

• La carotte sauvage est la même espèce que notre carotte cultivée : celle-ci en est issue par des siècles de sélection.
• La petite fleur sombre au centre de l’ombelle manque chez beaucoup de plantes. Les biologistes ne savent toujours pas exactement à quoi elle sert ; elle attire peut-être les insectes.
• En anglais, on l’appelle Queen Anne’s lace, « dentelle de la reine Anne » : l’ombelle ressemble à de la dentelle et, selon une légende, la fleur rouge est une goutte de sang de la reine, qui se serait piquée en faisant de la dentelle.