Gaillet jaune

Gaillet jaune : quels signes distinctifs ?

Port

Touffe lâche de tiges fines, couchées à dressées, de 20–60 cm, avec des rhizomes traçants ; jusqu’à 60 cm de large.

Feuillage

En aiguilles, 1–2,5 cm, en verticilles de 8–12 autour de la tige ; vert foncé, aux bords enroulés.

Fleur

Minuscules fleurs jaune vif à quatre lobes, en panicules denses et allongées, de juin à septembre.

Parfum

Doux, de miel ; séchée, la plante sent le foin.

Racines

Rhizomes traçants par lesquels il s’étend lentement ; enracinement profond, d’où sa résistance à la sécheresse.

Floraison : juin–septembre · Récolte et fruits : juin–août · Semis : mars–avril et septembre · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : mars et octobre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des panicules jaune vif au parfum de miel de juin à septembre.
• Petites abeilles, syrphes, mouches et coléoptères visitent les fleurs.
• Plante hôte du moro-sphinx et du grand sphinx de la vigne : leurs chenilles mangent le gaillet.
• Résistant à la sécheresse : idéal en sol sableux pauvre, dans les dunes et sur les talus ensoleillés.
• Une plante fine et aérienne, qui s’associe joliment aux graminées et aux autres fleurs sauvages.

Gaillet jaune : quelle exposition ?

• Plein soleil ; à l’ombre, il pousse mou et fleurit peu.
• Sol sableux ou limoneux pauvre et bien drainé, acide à calcaire.
• Sec à normalement frais ; il supporte mal un sol lourd et détrempé.
• Plantez à 40–50 cm de distance, ou semez-le dans une prairie fleurie.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

0,6 m de haut, 0,6 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -35 °C)

Belle association avec

• Centaurée jacée : Des capitules rose pourpre dans le même sol pauvre, un must pour les papillons.
• Campanule à feuilles rondes : De fines clochettes bleues qui contrastent joliment avec le jaune.
• Origan commun : Des fleurs roses et un feuillage parfumé pour les abeilles et les papillons, au même endroit sec.
• Fétuque ovine : Une graminée fine et basse pour sol sableux sec, parmi laquelle le gaillet se faufile joliment.

Gaillet jaune : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre ; semez en mars–avril ou en septembre.
2. Désherbez le sol et, en terre lourde, incorporez un peu de sable grossier.
3. Plantez à la même profondeur que dans le pot et tassez la terre.
4. Laissez 40–50 cm entre les plantes : il comble l’espace de lui-même.
5. Arrosez à la plantation et pendant les premières semaines en cas de sécheresse ; ensuite, c’est rarement nécessaire.

Entretien

Eau

Seulement la première année, en cas de sécheresse prolongée.

Engrais

À éviter : en sol riche, il devient mou et l’herbe l’étouffe.

Contenir

En plate-bande, coupez à la bêche les rhizomes qui vont trop loin.

Fauche

Dans une prairie fleurie, fauchez en septembre–octobre et exportez le produit de fauche.

Tuteurage

Inutile ; les tiges fines s’appuient souvent sur les plantes voisines.

Conseil : Donnez-lui une place dans une prairie fleurie pauvre ou sur un talus ensoleillé, où il peut s’étendre par ses rhizomes. Ne mettez jamais d’engrais : c’est en sol pauvre qu’il sent et fleurit le plus.

Gaillet jaune : quand tailler ?

Mois de taille : mars et octobre.

Quand : Coupez les tiges défleuries en octobre, ou laissez-les et rabattez-les en mars. Dans une prairie fleurie, il est fauché avec le reste à l’automne.

Comment :

• Rabattez les vieilles tiges juste au-dessus du sol.
• Laissez-en une partie en hiver comme abri pour les insectes.
• Si vous voulez qu’il se ressème, attendez pour faucher que les graines soient noires et mûres.
• Profitez du nettoyage pour couper les stolons qui s’insinuent entre d’autres plantes.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Semez en place en mars–avril ou en septembre, en couvrant à peine les graines. La levée est parfois lente : gardez le sol frais jusqu’à l’apparition des plantules.

Division

En mars–avril ou en octobre, détachez à la bêche un morceau avec rhizome au bord de la touffe et replantez-le ailleurs.

Gaillet jaune : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −35 °C.

• Très rustique, jusqu’à environ −35 °C : aucune protection n’est nécessaire.
• Les tiges meurent en grande partie ; les rhizomes passent l’hiver dans le sol.
• Un sol détrempé en hiver est plus dangereux que le gel : choisissez un endroit bien drainé.

Maladies et ravageurs

• Envahissement : Dans une petite plate-bande, il recouvre les plantes plus basses. Coupez les rhizomes, ou donnez-lui un endroit où il peut s’étendre.
• Croissance molle : Sol trop riche ou trop d’ombre. Pas d’engrais, et choisissez un endroit ensoleillé et pauvre.
• Étouffé par l’herbe : Dans une prairie riche, l’herbe l’emporte. Exportez le produit de fauche et appauvrissez le sol.
• Grosses chenilles : Les chenilles à ocelles ou à petite corne sont celles du grand sphinx de la vigne ou du moro-sphinx. Laissez-les : ce sont des hôtes remarquables.

Toute l’année

• Mars : Rabattre les vieilles tiges. Semer ou planter.
• Avril : Semer ou planter. Couper les stolons qui vont trop loin.
• Juin : Premières panicules jaunes. Petits insectes sur les fleurs.
• Juillet : Pleine floraison ; par temps chaud, on sent le parfum de miel.
• Août : Floraison. Guetter les chenilles du moro-sphinx.
• Septembre : Fin de floraison. Semer.
• Octobre : Couper les tiges défleuries ou faucher la prairie. Planter ou diviser.

Comestible et utile

Fleurs (juin–août)

En juin, juillet et août, par temps sec, coupez le sommet fleuri des tiges : les panicules jaune vif sentent le miel, et séchée, la plante sent le foin. Autrefois, on s’en servait pour faire cailler le lait et pour colorer le fromage en jaune ; à la maison, le caillage est aléatoire, c’est donc surtout pour son parfum qu’on l’utilise ici : en tisane douce, ou infusé dans du lait pour un fromage frais. Ne coupez jamais une plante entière et laissez assez de fleurs pour les petites abeilles et les syrphes, et pour les chenilles du moro-sphinx.

Conservation

Liez de petits bouquets et suspendez-les tête en bas dans un endroit sombre, sec et aéré, une à deux semaines. Égrenez ensuite les feuilles et les fleurs et gardez-les dans un bocal fermé, à l’abri de la lumière : elles se conservent un an. Le fromage frais se mange dans les 3 jours.

Attention : Utilisez le gaillet jaune avec modération : en tisane, une tasse de temps en temps, car on sait peu de choses sur de grandes quantités. Ne le cueillez que dans votre propre jardin ou pré fleuri, pas dans les réserves naturelles ni au bord des routes. Ne coupez que des plantes que vous reconnaissez avec certitude, avec des verticilles de petites feuilles étroites en forme d’aiguille et des panicules de minuscules fleurs jaunes à quatre lobes, et vérifiez bien votre bouquet : dans une prairie fleurie poussent aussi des fleurs jaunes toxiques, comme le séneçon jacobée, qui ne doivent pas s’y glisser.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Tisane de gaillet jaune (Tisane · 1 théière (± 500 ml) · 15 min)
• Fromage frais au gaillet jaune (Plat · ± 200 g · 45 min + 30 min d’égouttage)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Autrefois, le gaillet séché servait à garnir les matelas, car il sent agréablement le foin ; c’est l’origine de son nom anglais, lady’s bedstraw, « paille de lit de Notre-Dame ».
• On l’appelle aussi caille-lait jaune : il servait autrefois à faire cailler le lait pour fabriquer le fromage, et à colorer le fromage en jaune.
• La chenille du moro-sphinx, un sphinx qui vole de jour et fait du surplace devant les fleurs comme un colibri, vit sur les gaillets.