Fétuque rouge

Comment la reconnaître

Port

Graminée à feuilles fines de 20–70 cm qui forme, grâce à des rhizomes traçants, un gazon lâche à dense ; certaines formes poussent en touffes lâches.

Feuille

Feuilles basales filiformes et enroulées, 0,5–1,5 mm d’épaisseur, vert foncé à vert bleuté ; feuilles de la tige plus planes, jusqu’à 3 mm de large. Les gaines des feuilles basales sont fermées en tube et souvent rougeâtres à la base.

Fleur

Panicule lâche de 5–15 cm, ouverte pendant la floraison puis resserrée, en mai–juillet. Épillets de 7–10 mm, souvent teintés de pourpre ou de rouge, à courtes arêtes de 1–3 mm.

Fruit/Graine

Caryopses étroits, mûrs en juillet–août.

Racines

Fins rhizomes traçants et réseau dense de fines racines juste sous la surface.

Confusion possible

La fétuque ovine n’a que des feuilles filiformes, aussi sur la tige, pas de rhizomes, et pousse en touffes denses sur sol sec et pauvre. L’agrostis capillaire a des feuilles planes et une panicule très légère aux petits épillets à une seule fleur, sans arête.

Floraison : mai–juillet · Taille : juillet et septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’une des principales plantes hôtes du demi-deuil ; elle nourrit aussi les chenilles, entre autres, de l’amaryllis, du myrtil et du fadet commun.
• Une graminée de base idéale pour une prairie fleurie : fine, pas trop haute et peu concurrentielle, elle laisse de la place aux fleurs.
• Supporte la sécheresse, le sel et les sols pauvres : idéale pour les accotements, digues, talus, toitures végétalisées et sols sableux.
• Forme un gazon dense et fin qui retient le sol et supporte le piétinement, et convient à une pelouse que vous ne tondez que de temps en temps.
• Sauterelles, coléoptères et araignées vivent dans son gazon fin ; les touffes offrent des abris en hiver.

Fétuque rouge : quelle exposition ?

• Dans la nature : prairies de fauche et pâtures maigres, bords de route, digues, talus, dunes, landes et prés salés.
• Soleil à mi-ombre ; elle supporte plus d’ombre que la plupart des graminées à gazon.
• Sol sec à frais, pauvre à moyennement riche : sable, limon ou argile légère, acide à calcaire. Supporte aussi le sel.
• Au jardin : comme graminée de base dans une prairie fleurie ou une pelouse fleurie, sur un talus, le long d’un chemin ou sur une toiture végétalisée.

Belle association avec

• Marguerite commune : Fleurs blanches en mai–juin dans la même prairie maigre.
• Lotier corniculé : Fleurs jaunes pour les abeilles et plante hôte de l’azuré de la bugrane.
• Campanule à feuilles rondes : Clochettes bleues en été sur sol pauvre et sec.
• Porcelle enracinée : Fleurs jaunes de juin à septembre pour les abeilles et les syrphes.
• Centaurée jacée : Fleurs pourpres en juillet–août pour les abeilles et les papillons.

Fétuque rouge : quand et comment planter ?

1. Achetez des graines d’origine indigène chez un pépiniériste spécialisé en plantes sauvages, de préférence dans un mélange avec d’autres graminées fines et des fleurs sauvages. Les variétés à gazon sont sélectionnées pour une pelouse impeccable, pas pour une prairie fleurie.
2. Semez de fin août à octobre ou en mars–avril sur un lit de semis fin, propre et ameubli ; une période de froid n’est pas nécessaire.
3. Semez clair et régulièrement, ratissez très légèrement et roulez ou tassez bien.
4. Gardez le sol humide jusqu’à la levée, après 1–3 semaines.
5. Pour une prairie fleurie sur sol riche : appauvrissez d’abord le sol en fauchant et en exportant l’herbe pendant quelques années, ou enlevez la couche supérieure riche.
6. Ne prélevez jamais de mottes de gazon dans la nature ou sur un bord de route.

Entretien

Arrosage

Seulement pendant la germination. Ensuite inutile : en été sec, elle brunit, mais reverdit après la pluie.

Fertilisation

Jamais : l’engrais favorise le ray-grass et le dactyle, qui étouffent la fine fétuque et les fleurs.

Fauche

Prairie fleurie : fauchez début juillet et en septembre, laissez le foin quelques jours puis exportez-le. Pelouse fleurie : toutes les 3–6 semaines à 5–8 cm.

Exportation

Exportez toujours l’herbe fauchée : le sol reste pauvre et la prairie fleurie.

Fauche par zones

Laissez chaque fois une bande debout, pour que chenilles et sauterelles survivent.

Conseil : Semez la fétuque rouge comme graminée de base dans une prairie fleurie sur sol pauvre et ne fertilisez jamais : elle reste alors fine et basse, et les fleurs ont de la place.

Taille et fauche

Mois de taille : juillet et septembre.

Quand : Début juillet, après la floraison, et en septembre.

Comment :

• Fauchez à 5–10 cm de hauteur, à la faux ou à la motofaucheuse à barre de coupe, par temps sec.
• Laissez le foin sur place 2–3 jours pour que les graines tombent, puis exportez-le.
• À chaque fauche, laissez une bande debout comme refuge pour les insectes et les chenilles qui hivernent.
• Dans une pelouse fleurie, tondez haut et pas trop souvent, pour que les petites fleurs puissent fleurir.

Attention : Ne tondez pas ras en hiver : les jeunes chenilles du demi-deuil et d’autres satyres hivernent au pied des herbes.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Récoltez les graines mûres en juillet–août et semez-les en septembre ou au printemps ; elles germent facilement sans période de froid.

Division

En mars–avril ou en septembre, tranchez des morceaux de gazon avec leurs rhizomes et replantez-les ailleurs ; gardez-les humides jusqu’à la reprise.

Fétuque rouge : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Persistante : les feuilles fines restent vertes à vert grisâtre, parfois teintées de rouge.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.
• De jeunes chenilles, des coléoptères et des araignées hivernent dans le gazon dense.
• Supporte le sel de déneigement sur les accotements.

Maladies et ravageurs

• Étouffée : Sur sol riche, le ray-grass et le dactyle la dépassent. Pas d’engrais, et fauchez en exportant l’herbe.
• Brunit en été sec : En été sec, elle prend une couleur brune. N’arrosez pas : elle reverdit d’elle-même après la pluie.
• Fil rouge : Dans une pelouse, parfois des taches rose-rouge avec de petits fils rouges sur les feuilles, surtout par temps chaud et humide. Souvent sans gravité : aérez le sol, exportez les tontes et l’herbe se rétablit d’elle-même.
• Feutre : Dans une pelouse, une couche de tiges mortes peut se former. Ratissez ou scarifiez légèrement au printemps.

Toute l’année

• Mars : Reprise de la croissance. Semer ou diviser.
• Avril : Semer sur un lit de semis fin. Ratisser légèrement la pelouse.
• Mai : Début de la floraison : les panicules se teintent de rouge pourpre.
• Juin : Pleine floraison. Les demi-deuils volent au-dessus de la prairie.
• Juillet : Faucher début juillet et exporter l’herbe ; laisser une bande debout.
• Août : Récolter des graines.
• Septembre : Deuxième fauche. Semer.
• Octobre : Dernière occasion de semer.
• Décembre : Feuillage persistant ; des chenilles hivernent dans le gazon.

Le saviez-vous ?

• Rubra signifie « rouge », d’après les épillets souvent rougeâtres et la base rouge des pousses.
• Certaines formes poussent sur des prés salés régulièrement inondés par la mer ; le long des routes salées en hiver, la fétuque rouge tient aussi très bien.
• Grâce à ses rhizomes traçants, une seule plante peut s’étendre très loin : en Écosse, on a trouvé un clone qui s’étendait sur plus de cent mètres et dont l’âge a été estimé à plus de mille ans.