Géranium mou

Comment la reconnaître

Port

Annuel, 5–40 cm, avec une rosette de feuilles à long pétiole et des tiges couchées à ascendantes, ramifiées.

Feuille

Ronde dans son contour, 1–5 cm, découpée jusqu’à mi-hauteur environ en 5–9 lobes portant chacun trois courtes dents au sommet ; douce et veloutée.

Fleur

Rose à rose pourpré, 6–10 mm de large, à cinq pétales profondément échancrés ; généralement par paires, d’avril à septembre.

Fruit/Graine

Un petit fruit en bec ; les méricarpes sont glabres et nettement ridés en travers, les graines lisses.

Tige

Fine et ramifiée, densément couverte de longs poils blancs étalés et de poils glanduleux plus courts.

Confusion possible

Le géranium fluet a des fleurs plus petites, lilas pâle, et des méricarpes poilus sans rides. Le géranium à feuilles rondes a des pétales non échancrés. Le géranium découpé a des feuilles divisées presque jusqu’à la base en lanières étroites. La petite mauve a aussi des feuilles rondes, mais à peine lobées, des fleurs pâles et des fruits en forme de disque.

Floraison : avril–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Plante hôte du collier-de-corail, ou argus brun, un petit papillon des prairies sèches et fleuries.
• Fleurit dès avril, avec du nectar pour les petites abeilles, les syrphes et les petites mouches.
• Supporte la tonte : dans une pelouse fleurie, il continue à fleurir, au ras du sol.
• Une petite plante pour les endroits secs et ensoleillés où peu d’autres fleurissent : sable, gravier, pieds de murs et digues.
• Ses feuilles rondes et douces et ses minuscules becs sont amusants à faire toucher et découvrir aux enfants.

Géranium mou : quelle exposition ?

• À l’état sauvage dans les prairies sèches, les pelouses, les bords de route, sur les digues, dans les dunes, sur les murs et en bordure de champs.
• Plein soleil.
• Sol sec et bien drainé : sable, gravier ou limon sableux, modérément pauvre à modérément riche.
• Il a besoin de quelques places nues pour germer ; il se sent chez lui dans une pelouse tondue court et un peu maigre.

Belle association avec

• Pâquerette : Fleurit avec lui dans une pelouse fleurie et supporte aussi la tonte.
• Luzerne lupuline : De petits pompons jaunes sur le même sol sec, pour les abeilles.
• Piloselle : Des fleurs jaunes et des rosettes argentées sur sol maigre et sableux.
• Thym faux-pouliot : Une plante basse et parfumée pour les endroits secs et ensoleillés, appréciée des abeilles et des papillons.

Géranium mou : quand et comment planter ?

1. La plantation est rarement nécessaire : le géranium mou apparaît spontanément dans les pelouses et les talus. Ne prélevez jamais de plantes dans la nature.
2. Si vous voulez le semer, achetez des graines chez un producteur de plantes sauvages ou récoltez-les dans votre jardin.
3. Semez en septembre–octobre dans les places nues d’une pelouse maigre ou sur sol sableux ; les plantes qui germent en automne fleurissent le plus tôt.
4. Semez clair, tassez et gardez humide jusqu’à la levée.
5. Laissez 15–20 cm entre les plantes ; aucun autre soin n’est nécessaire.

Entretien

Arrosage

Inutile : il est adapté aux étés secs et meurt après la formation des graines.

Fertilisation

À éviter : l’engrais renforce le gazon, qui l’évince.

Tonte

Dans une pelouse fleurie, tondez normalement, de préférence pas plus court que 5–6 cm ; laissez de temps en temps une partie plus haute pour qu’il graine.

Envahissement

Il n’est pas envahissant, mais peut devenir abondant dans un gazon ras. Pour l’en éloigner, regarnissez les places nues avec du gazon.

Laisser grainer

Laissez quelques plantes mûrir leurs becs en mai–juin : il reviendra chaque année.

Conseil : Ne tondez pas une pelouse fleurie plus court que 5–6 cm et laissez une bande haute en mai : le géranium mou, les pâquerettes et les trèfles auront alors le temps de fleurir et de grainer.

Taille et fauche

Quand : Inutile : c’est une plante annuelle. Tondez normalement une pelouse ; dans un massif, désherbez les plantes indésirables en avril–mai, avant la maturité des fruits.

Comment :

• Dans une pelouse : tondez à 5–6 cm, les fleurs restent alors au-dessus de la hauteur de coupe ou refleurissent vite.
• Dans un massif ou un jardin de gravier : arrachez les plantes indésirables avec leur rosette ; leurs racines sont superficielles.
• Laissez fleurir quelques plantes à un endroit fixe si vous voulez le garder.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Il se multiplie uniquement par graines. Le bec projette les méricarpes avec leurs graines. Les graines germent surtout en automne ; les jeunes rosettes hivernent et fleurissent au printemps. Une seconde génération germe parfois en été.

Géranium mou : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −15 °C : protéger les jeunes plantes.

• Il hiverne en petite rosette verte et douce entre les herbes.
• Il supporte les hivers belges ordinaires ; les fortes gelées peuvent tuer les rosettes, mais les graines dans le sol survivent.
• Tôt au printemps, il est l’un des premiers à fleurir dans les prairies sèches et les pelouses.

Maladies et ravageurs

• Trop présent dans la pelouse : Signe d’un sol sec et maigre avec des places nues. Pour un gazon dense, regarnissez en automne ; pour une pelouse fleurie, laissez-le.
• Disparition : Dans un gazon dense et haut, il ne germe plus. Tondez régulièrement, exportez la tonte et ne fertilisez pas.
• Confusion avec d’autres espèces : Les petits géraniums et la petite mauve se ressemblent. Observez les fleurs, l’échancrure des pétales et les rides des méricarpes.
• Dessèchement : En été, il se dessèche vite. C’est normal : ses graines sont alors déjà mûres.

Toute l’année

• Mars : Les rosettes grandissent ; les premiers boutons apparaissent.
• Avril : Début de la floraison dans les pelouses et les talus.
• Mai : Pleine floraison ; les premiers becs mûrissent.
• Juin : Floraison et formation des graines. Laisser une partie de la pelouse plus haute.
• Juillet : Beaucoup de plantes se dessèchent après la formation des graines ; une seconde génération fleurit.
• Août : Floraison tardive. Repérer les chenilles du collier-de-corail.
• Septembre : Dernières fleurs. Semer dans les places nues.
• Octobre : De nouvelles rosettes germent. Semis encore possible.

Le saviez-vous ?

• Molle signifie « mou, doux » en latin, en référence à la pilosité veloutée de toute la plante.
• Le nom anglais « dove’s-foot crane’s-bill » signifie « bec-de-grue à patte de colombe » : la feuille découpée rappellerait la patte d’une colombe.
• Il germe généralement en automne et fleurit tôt dans l’année, si bien que ses graines sont formées avant la sécheresse estivale : une adaptation astucieuse aux sols sableux secs.