Topinambour

Comment la reconnaître

Port

Vivace de 1,5–3 m aux tiges droites, ramifiées dans le haut ; forme des groupes denses grâce à ses tubercules et à ses rhizomes.

Feuille

Ovale à lancéolée, 10–25 cm, dentée, rugueuse comme du papier de verre, à trois nervures principales et à pétiole ailé ; opposée dans le bas, alterne dans le haut.

Fleur

Capitules jaune d’or de 4–8 cm, à 10–20 fleurs ligulées et au cœur jaune, de fin août à octobre.

Fruit/Graine

Il produit rarement des graines mûres chez nous ; il se propage surtout par ses tubercules.

Racines

Rhizomes portant des tubercules bosselés de 5–10 cm, à peau blanche, jaune, rouge ou violacée.

Confusion possible

Le tournesol est annuel, n’a pas de tubercules et a un grand cœur brun. D’autres hélianthes vivaces et la rudbeckie (au cœur foncé) n’ont pas de tubercules comestibles ; en cas de doute, grattez la terre pour voir les tubercules.

Floraison : août–octobre · Taille : mars et novembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un légume facile et rustique : les tubercules restent en terre et se récoltent au fur et à mesure des besoins, de novembre à mars.
• Une floraison tardive en septembre–octobre, avec nectar et pollen pour les bourdons, les abeilles, les syrphes et les papillons quand peu d’autres plantes fleurissent.
• Une haie d’été haute et rapide ou un brise-vent en bordure du potager.
• Ses tiges denses abritent les oiseaux et les insectes à la fin de l’été.
• Un goût de noisette, cru et râpé ou cuit en soupe, en purée ou au four.

Topinambour : quelle exposition ?

• À l’état sauvage sur les berges des rivières, dans les friches, les bords de route herbeux et sur d’anciens terrains de jardin.
• Soleil à légère mi-ombre ; c’est au soleil qu’il donne le plus de tubercules et de fleurs.
• Presque tous les sols, de préférence un sol sableux ou limoneux meuble et frais ; en argile lourde, les tubercules restent plus petits et sont difficiles à arracher.
• Choisissez un emplacement fixe en bordure du potager, où son ombre ne gêne pas les autres légumes et où il ne peut pas s’étendre entre les autres cultures.
• Jamais le long d’un ruisseau ou d’une rivière, ni près d’un milieu naturel : des morceaux de tubercules sont emportés par l’eau et forment des groupes denses qui évincent les autres plantes.

Belle association avec

• Eupatoire chanvrine : Fleurit aussi tard dans l’année et attire de nombreux papillons, dans une bordure sauvage près de la planche.
• Tanaisie commune : Des boutons jaunes à la fin de l’été, pour les syrphes et les petits coléoptères.
• Salicaire commune : Des épis pourpres en sol frais, qui complètent joliment les fleurs jaunes.
• Souci : Une annuelle pour le bord de la planche, qui fleurit jusqu’aux gelées pour les abeilles et les syrphes.

Topinambour : quand et comment planter ?

1. Achetez des tubercules à planter en jardinerie ou chez un grainetier, ou prenez des tubercules sains de votre récolte ; ne prélevez jamais de plantes dans la nature.
2. Plantez en mars–avril, dès que le sol se travaille, les tubercules à 10–15 cm de profondeur.
3. Laissez 40–50 cm entre les tubercules et 75–100 cm entre les rangs.
4. Plantez-les dans une planche à part ou entourez la planche d’une barrière anti-rhizomes de 40–50 cm de profondeur, pour qu’ils ne s’étendent pas.
5. Arrosez par temps sec jusqu’à ce que les pousses sortent de terre ; ensuite, ce n’est nécessaire que lors des étés secs.

Entretien

Arrosage

Lors des étés secs, arrosez copieusement en août–septembre : c’est alors que les tubercules grossissent le plus.

Fertilisation

Inutile en sol riche. En sol sableux pauvre, une couche de compost au printemps.

Buttage

En juin, buttez les tiges sur 15–20 cm : elles tiennent mieux et vous obtenez plus de tubercules.

Envahissement

Chaque morceau de tubercule repousse. Récoltez soigneusement chaque année, y compris les petits tubercules, ou gardez-le dans une barrière anti-rhizomes.

Récolte

De novembre à mars, au fur et à mesure des besoins. Les tubercules se conservent le mieux en terre ; ceux qui sont arrachés se gardent au frais dans du sable humide.

Conseil : À chaque récolte, arrachez aussi les plus petits tubercules et gardez-en quelques beaux à replanter en mars : la planche reste nette et vous savez exactement où seront les topinambours l’année suivante.

Taille et fauche

Mois de taille : mars et novembre.

Quand : En novembre, après les premières gelées, et les dernières tiges en mars.

Comment :

• Après les premières gelées, coupez les tiges mortes à 20–30 cm du sol : vous voyez ainsi où récolter.
• Laissez quelques tiges en bordure jusqu’en mars comme abri pour les insectes, puis enlevez-les.
• Compostez les tiges, mais jamais les tubercules ni les morceaux de tubercules : ils repartent.
• S’il devient trop haut ou se couche en été, vous pouvez écimer les tiges à 1,5–2 m en juillet.

Attention : Ne jetez jamais de tubercules ni de restes de racines dans la nature, dans un ruisseau ou sur un compost froid : ils repoussent partout. Les déchets avec tubercules vont dans les déchets verts collectés.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Tubercules

En mars–avril, plantez un tubercule sain ou un morceau de tubercule portant au moins un œil. Chaque tubercule donne une nouvelle plante et toute une grappe de nouveaux tubercules.

Semis

Il produit rarement des graines mûres chez nous et se multiplie donc presque uniquement par tubercules.

Topinambour : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Les tiges meurent aux premières gelées ; les tubercules passent l’hiver en terre et supportent de fortes gelées.
• Par fortes gelées, le sol est difficile à travailler : couvrez la planche de paille ou de feuilles en novembre, ou arrachez d’avance une réserve.
• Après quelques gelées, les tubercules ont souvent un goût plus sucré.
• Laissez quelques tiges mortes : des insectes y hivernent.

Maladies et ravageurs

• Extension : Les petits tubercules oubliés repoussent chaque année, même entre d’autres légumes. Récoltez soigneusement, utilisez une barrière anti-rhizomes et arrachez aussitôt les nouvelles pousses au printemps.
• Souris et campagnols : Ils rongent les tubercules en terre. Arrachez-en une partie en automne et conservez-la dans du sable humide, à l’abri des souris.
• Verse : Les hautes tiges se couchent lors des tempêtes. Le buttage, un endroit abrité ou l’écimage en juillet aident.
• Oïdium : Une poudre blanche sur les feuilles à la fin de l’été. Sans conséquence pour la récolte ; laissez de l’espace et arrosez par temps sec.
• Limaces : Elles mangent les jeunes pousses en avril–mai. Ramassez-les le soir et attirez hérissons et carabes avec un coin sauvage.

Toute l’année

• Janvier : Récolter par temps doux.
• Février : Récolter. Arracher les derniers tubercules avant qu’ils ne repartent.
• Mars : Planter. Enlever les dernières tiges mortes.
• Avril : Planter. Les premières pousses apparaissent ; attention aux limaces.
• Juin : Butter. Arracher les tubercules qui repoussent hors de la planche.
• Août : Arroser par temps sec. Premières fleurs.
• Septembre : Floraison : bourdons, abeilles et papillons.
• Octobre : Dernières fleurs. Les tubercules grossissent encore.
• Novembre : Raccourcir les tiges après le gel. Début de la récolte. Paille sur la planche.
• Décembre : Récolter au fur et à mesure des besoins.

Le saviez-vous ?

• Le nom topinambour fait référence aux Tupinambás, un peuple du Brésil qui fut connu en France vers 1613, bien que la plante vienne d’Amérique du Nord.
• Le nom anglais « Jerusalem artichoke » n’a rien à voir avec Jérusalem ; on l’explique souvent comme une déformation de l’italien girasole, « tournesol ».
• Helianthus signifie « fleur du soleil », du grec helios, « soleil », et anthos, « fleur » : le topinambour est un proche parent du tournesol.