Balsamine de l’Himalaya

Comment la reconnaître

Port

Plante annuelle de 1–2,5 m, à tige droite et épaisse et à racines superficielles.

Feuille

Lancéolée, 10–20 cm, finement dentée, opposée ou verticillée par trois, avec de petites glandes rouges à la base du limbe.

Fleur

Rose, pourpre ou parfois blanche, 2,5–4 cm, en forme de casque avec un court éperon, en grappes sur de longs pédoncules à l’aisselle des feuilles ; parfum sucré.

Fruit/Graine

Capsules en massue de 2–3 cm qui, à maturité, éclatent au moindre contact et projettent les graines jusqu’à plusieurs mètres.

Tige

Creuse, translucide et charnue, rougeâtre, jusqu’à 3 cm d’épaisseur, avec des racines aux nœuds inférieurs.

Confusion possible

La balsamine des bois est indigène, plus petite (30–80 cm), à fleurs jaunes et à feuilles alternes. La balsamine à petites fleurs a de petites fleurs jaune pâle. La salicaire a des épis pourpres et pas de fleurs en casque.

Floraison : juillet–octobre · Taille : mai–août

Ce qu’il faut savoir

• Savoir la reconnaître est utile : plus vous l’arrachez tôt, moins vous aurez de travail ensuite.
• Elle figure sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes : ne la plantez et ne la propagez jamais.
• Ses massifs denses étouffent les plantes indigènes des berges et des bois humides.
• En hiver, elle disparaît et laisse des berges nues qui s’érodent plus facilement.
• Son nectar abondant peut détourner les bourdons des plantes indigènes voisines.
• Heureusement, elle s’arrache facilement : ses racines sont superficielles et ses graines ne restent viables que quelques années.

Balsamine de l’Himalaya : quelle exposition ?

• Dans la nature : berges de ruisseaux et de rivières, fossés, bois humides, friches et accotements humides.
• Pousse au soleil et à mi-ombre, sur sol humide et riche.
• Elle n’a pas sa place au jardin : si elle apparaît, arrachez-la immédiatement.
• Soyez vigilant dans les jardins au bord d’un ruisseau : les graines arrivent avec les crues ou avec de la terre apportée.

À planter plutôt

• Salicaire : Alternative indigène : épis pourpres au bord de l’eau de juillet à septembre, riches en nectar pour les abeilles.
• Eupatoire chanvrine : Alternative indigène : inflorescences roses en juillet–août, un aimant à papillons au bord de l’eau.
• Reine-des-prés : Alternative indigène : panicules crème et parfumées en été sur sol humide.
• Iris des marais : Alternative indigène : fleurs jaunes en mai–juin au bord de l’eau.

Comment l’éliminer

1. Ne plantez ni ne semez jamais la balsamine de l’Himalaya et ne donnez pas de graines : elle figure sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes.
2. Arrachez les plantes de mai à août, avant que les capsules ne soient mûres. C’est facile, car les racines sont superficielles.
3. Si l’arrachage est impossible, fauchez ou coupez les tiges sous le nœud le plus bas, le plus près possible du sol ; sinon elles repoussent.
4. Mettez les plantes arrachées sans fleurs ni capsules en tas dans un endroit sec, racines vers le haut, pour qu’elles ne se réenracinent pas. Les plantes avec fleurs ou capsules vont dans un sac fermé avec les déchets résiduels.
5. Travaillez de l’amont vers l’aval et revenez 2–3 semaines plus tard pour les plantes oubliées ou tardives.
6. Répétez l’opération au moins deux à trois ans, jusqu’à ce qu’aucun semis ne lève plus, et n’emportez jamais de capsules mûres sur vos vêtements.

Lutte

Arrachage

La meilleure méthode : de mai à août, arracher la plante entière avec ses racines, avant que les capsules ne mûrissent.

Fauche

Fauchez les grands massifs avant la floraison, le plus bas possible, sous le nœud inférieur. Une fauche trop haute donne de nouvelles pousses latérales qui fleurissent quand même.

Évacuation

Les plantes sans graines peuvent sécher sur place dans un endroit sec ; celles avec fleurs ou graines vont dans un sac fermé avec les déchets résiduels.

Suivi

Revenez 2–3 semaines plus tard : les levées tardives et les plantes oubliées fleurissent jusqu’en octobre.

Semis indigène

Après le nettoyage, semez ou plantez des plantes indigènes de berge pour couvrir rapidement le sol nu.

Conseil : Arrachez la balsamine de l’Himalaya en juin, juste avant la floraison : les plantes sont alors assez grandes pour les repérer toutes, mais elles n’ont pas encore de graines.

Taille et fauche

Mois de taille : mai–août.

Quand : Arracher ou faucher de mai à août, avant que les capsules ne soient mûres.

Comment :

• Arrachez les plantes avec leurs racines ; elles viennent facilement.
• Fauchez ou coupez sous le nœud le plus bas, au ras du sol.
• Pliez ou cassez les tiges arrachées pour qu’elles ne se réenracinent pas sur sol humide.
• Revenez 2–3 semaines plus tard pour les plantes tardives.

Attention : N’attendez pas que les capsules soient mûres : au moindre contact, elles projettent les graines à plusieurs mètres et vous la propagez au lieu de l’éliminer.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Comment elle se propage

Graines

Chaque plante produit des centaines à des milliers de graines, que les capsules explosives projettent jusqu’à plusieurs mètres.

Le long de l’eau

Les graines flottent et sont emportées loin par le courant ; c’est pourquoi elle pousse surtout le long des ruisseaux et des rivières.

Tiges et terre

Les tiges cassées peuvent se réenraciner sur sol humide, et les graines voyagent avec la terre déplacée, les chaussures et les machines de fauche.

Balsamine de l’Himalaya : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à 0 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Annuelle : la plante meurt aux premières gelées et disparaît complètement.
• Seules les graines passent l’hiver dans le sol ; elles germent en masse en mars–avril.
• Sur les berges qu’elle dominait, il reste en hiver un sol nu que l’eau emporte facilement.

Maladies et ravageurs

• Massifs denses : Ils étouffent les plantes indigènes. Arrachez-les chaque année avant la floraison, jusqu’à épuisement de la réserve de graines du sol.
• Nouveaux apports : Des graines arrivent des berges situées en amont. Agissez avec vos voisins et signalez les grands foyers à votre commune.
• Repousse après fauche : Les tiges coupées trop haut repoussent à partir des nœuds. Fauchez sous le nœud le plus bas.
• Berges nues : Après l’élimination, le sol est à nu. Semez ou plantez des plantes indigènes de berge contre l’érosion et de nouvelles levées.

Toute l’année

• Mars : Germination massive au bord de l’eau.
• Avril : Repérer les semis ; ils sont encore petits.
• Mai : Arracher les jeunes plantes ; elles viennent très facilement.
• Juin : Arracher avant la floraison. Commencer en amont.
• Juillet : Premières fleurs. Arracher ou faucher bas avant que les capsules ne mûrissent.
• Août : Rechercher les plantes oubliées. Évacuer les plantes à capsules dans un sac fermé.
• Septembre : Floraison tardive. Contrôler à nouveau.
• Octobre : Premières gelées : les plantes meurent. Noter les endroits pour l’année suivante.

Le saviez-vous ?

• Impatiens signifie « impatiente » : les capsules mûres éclatent au moindre contact.
• En anglais, on l’appelle aussi policeman’s helmet, « casque de policier », d’après la forme de la fleur qui rappelle le casque des policiers britanniques.
• C’est l’une des plus grandes plantes annuelles d’Europe : en une seule saison, elle passe de la graine à une plante de 2 m ou plus.