Gesse des prés

Comment la reconnaître

Port

Plante grimpante vivace à rhizomes traçants ; tiges anguleuses de 30–120 cm, grimpantes ou couchées.

Feuille

Une seule paire de folioles étroites et lancéolées de 1–3 cm, avec une vrille au sommet. À la base, deux grandes stipules en forme de flèche.

Fleur

Jaune vif, 1–1,8 cm, groupées par 5–12 sur un long pédoncule, de juin à août.

Fruit/Graine

Une gousse plate de 2–3,5 cm qui noircit à maturité, puis s’ouvre brusquement.

Racines

Rhizomes traçants portant des nodosités où vivent des bactéries fixatrices d’azote.

Confusion possible

Le lotier corniculé a aussi des fleurs jaunes de Fabacée, mais des feuilles à cinq folioles et pas de vrilles. La vesce cracca a de nombreuses folioles par feuille et des fleurs bleu violet. Le mélilot officinal a des feuilles à trois folioles et de longues grappes de petites fleurs.

Floraison : juin–août · Taille : septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des fleurs jaunes robustes pour les bourdons et les abeilles sauvages, comme l’andrène Andrena lathyri, qui récolte son pollen sur les gesses et les vesces.
• Plante hôte des chenilles de la piéride de la moutarde, un papillon rare présent surtout dans le sud de la Belgique, et de plusieurs papillons de nuit.
• Fixe l’azote grâce aux nodosités de ses racines et convient donc aux prairies de fauche pauvres et fleuries.
• Apporte du jaune dans un talus sauvage, une haie ou une prairie fleurie, une fois la floraison printanière passée.
• Grimpe grâce à ses vrilles dans l’herbe et les arbustes et prend peu de place.

Gesse des prés : quelle exposition ?

• Dans la nature : prairies de fauche, accotements, digues, friches, bords de champs, haies et lisières.
• Soleil à mi-ombre légère.
• Sol ordinaire à frais, pas trop riche : argile, limon ou sable.
• Au jardin : une prairie fleurie, un talus sauvage, contre une haie ou une clôture en osier tressé.

Belle association avec

• Vesce cracca : Du bleu violet à côté du jaune, les deux grimpant sur le même talus.
• Centaurée jacée : Des capitules pourpres en été, pour les papillons.
• Marguerite : Du blanc en mai–juin, avant la floraison de la gesse.
• Fromental : Une haute graminée où grimper.
• Trèfle des prés : Une autre Fabacée pour les bourdons, dans la même prairie de fauche.

Gesse des prés : quand et comment planter ?

1. Achetez des plants chez un pépiniériste spécialisé en plantes indigènes, ou semez vous-même.
2. Faites tremper les graines une nuit dans de l’eau tiède : malgré leur enveloppe dure, elles germent alors mieux.
3. Semez en septembre–octobre ou en mars–avril, à 1–2 cm de profondeur, en godets ou directement en place.
4. Plantez à 40 cm, au pied d’une haie ou d’une clôture, ou parmi de hautes graminées où elle pourra grimper.
5. Arrosez jusqu’à ce que la plante soit bien installée.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature.

Entretien

Arrosage

Seulement la première saison, par temps sec.

Fertilisation

Inutile : elle produit elle-même son azote, et l’engrais profite surtout à l’herbe.

Support

Dans une prairie, elle grimpe dans l’herbe ; dans un massif, quelques branches ou un petit treillage aident.

Fauche

Dans une prairie de fauche, fauchez une fois en septembre, après la montée en graines, et exportez le foin.

Extension

S’étend tranquillement par ses rhizomes ; dégagez les tiges qui vont trop loin.

Conseil : Semez la gesse des prés et la vesce cracca ensemble au pied d’une haie mélangée : leurs vrilles trouvent seules leur chemin et vous obtenez un mélange de jaune et de bleu violet.

Taille et fauche

Mois de taille : septembre.

Quand : En septembre, quand la plupart des gousses sont noires et mûres.

Comment :

• Fauchez ou coupez les tiges à 5–10 cm.
• Laissez le foin quelques jours sur place pour que les graines puissent tomber, puis exportez-le.
• Dans une haie, les tiges mortes peuvent rester accrochées jusqu’à ce qu’elles se décomposent.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Cueillez les gousses noires en août–septembre avant qu’elles ne s’ouvrent. Faites tremper les graines et semez en automne ou au printemps.

Division

En mars–avril, détachez un morceau de rhizome avec une pousse et replantez-le.

Gesse des prés : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Toute la partie aérienne meurt ; les rhizomes passent l’hiver dans le sol.
• Les tiges mortes dans les haies et les friches abritent des insectes.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.

Maladies et ravageurs

• Mauvaise germination : Enveloppe dure. Un trempage ou un léger ponçage au papier de verre aide.
• Pucerons : Des pucerons sur les extrémités au début de l’été. Laissez les coccinelles et les syrphes s’en charger.
• Oïdium : Un voile blanc sur les feuilles à la fin des étés secs ; sans gravité, il disparaît avec la fauche.
• Étouffée par l’herbe : Sur sol riche, l’herbe l’emporte. Arrêtez les engrais et exportez le foin.

Toute l’année

• Mars : Semis (graines trempées). Plantation ou division.
• Avril : Nouvelles pousses. Installez un support dans le massif.
• Juin : Début de la floraison ; bourdons sur les fleurs.
• Juillet : Pleine floraison.
• Août : Dernières fleurs ; les gousses noircissent. Récolte des graines.
• Septembre : Fauche après la montée en graines ; exportez le foin. Semis.
• Octobre : Semis et plantation.
• Novembre : Repos. Les rhizomes passent l’hiver.

Le saviez-vous ?

• Lathyrus est un ancien nom grec désignant une plante proche du pois ; pratensis signifie « des prés ».
• Ce sont surtout les bourdons et les grandes abeilles qui ont assez de force pour ouvrir la fleur et atteindre le nectar.
• Les gousses mûres noircissent, se tordent en séchant et projettent les graines.