Mélique uniflore

Comment la reconnaître

Port

Graminée vivace lâche de 20–60 cm de haut, à fins rhizomes traçants ; forme des plaques lâches.

Feuille

Plate, fine et souple, 3–7 mm de large, vert frais et un peu velue. La ligule est courte, avec, du côté opposé au limbe, un appendice pointu en forme de soie bien visible.

Fleur

Panicule légère ne portant qu’une poignée d’épillets sur de longs pédicelles fins, de mai à juillet. Chaque épillet mesure 4–7 mm, est brun violacé et dressé, et ne contient qu’une seule fleur fertile.

Tige

Fine, lisse et un peu retombante, avec des gaines foliaires couvertes de poils courts.

Racines

Fins rhizomes traçants juste sous la litière, par lesquels la plante s’étend lentement.

Confusion possible

La mélique penchée a des épillets penchés tournés d’un seul côté, avec deux ou trois fleurs fertiles, et une ligule courte sans soie. Elle est beaucoup plus rare en Belgique.

Floraison : mai–juillet · Taille : mars

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’une des rares graminées qui poussent vraiment bien à l’ombre des arbres et des arbustes.
• Nourriture pour les chenilles de papillons de nuit et d’autres insectes qui vivent sur les graminées forestières.
• Une espèce typique des forêts anciennes : là où elle pousse, la forêt est souvent là depuis très longtemps.
• Gracieuse de mai à juillet, quand les épillets brun violacé pendent comme des perles au-dessus du feuillage.
• Elle forme peu à peu un tapis lâche et naturel qui limite les herbes indésirables sous les arbustes.
• Peu d’entretien : ni arrosage, ni engrais, et un seul nettoyage par an.

Mélique uniflore : quelle exposition ?

• Dans la nature, dans les bois feuillus ombragés, surtout les hêtraies et les chênaies, sur les pentes, dans les chemins creux et en lisière.
• Sol frais, humifère et assez riche : limon ou sable limoneux, neutre à calcaire.
• Mi-ombre à ombre ; en plein soleil, les feuilles brûlent et le sol se dessèche trop.
• Au jardin : sous les arbres et les arbustes, dans un massif d’ombre, un jardin forestier ou le long d’un chemin ombragé.

Belle association avec

• Anémone des bois : Fleurs blanches au printemps avant que la mélique ne démarre vraiment ; elles poussent ensemble dans les mêmes bois.
• Aspérule odorante : Un petit tapis parfumé à fleurs blanches, souvent voisin de la mélique dans les hêtraies.
• Sceau-de-Salomon : Tiges arquées garnies de clochettes blanches au-dessus de la graminée basse.
• Jacinthe des bois : Floraison bleue au printemps à l’ombre ; la mélique cache ensuite son feuillage qui fane.
• Fougère mâle : Grandes frondes en contraste avec le feuillage fin de la graminée.

Mélique uniflore : quand et comment planter ?

1. Achetez la mélique uniflore chez un pépiniériste de plantes indigènes ou de vivaces. Ne déterrez jamais de plantes en forêt.
2. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre, quand le sol est humide.
3. Comptez 5–9 plantes par m², à 30–40 cm d’écart ; le tapis se ferme ainsi en quelques années.
4. Mélangez un peu de terreau de feuilles à la terre et couvrez d’une couche de feuilles mortes : cela imite le sol forestier.
5. Le semis est aussi possible : semez des graines fraîches en été ou en automne dans un pot de terre limoneuse et laissez-le passer l’hiver dehors.
6. Arrosez la première année par temps sec ; ensuite, c’est à peine nécessaire.

Entretien

Arrosage

Seulement la première année par temps sec. Ensuite, elle se débrouille très bien à l’ombre.

Fertilisation

Inutile. Laissez les feuilles mortes en place : elles deviennent naturellement de l’humus.

Feuilles mortes

Laissez les feuilles d’automne des arbres sur la mélique ; elle les traverse au printemps.

Nettoyage

En mars, peignez ou coupez les vieilles feuilles sèches avant la sortie du nouveau feuillage.

Extension

Elle s’étend lentement par ses rhizomes. Trop envahissante ? Prélevez-en un morceau au printemps et offrez-le.

Conseil : Plantez la mélique uniflore là où vous pouvez la voir de près, par exemple le long d’un chemin ombragé : ses fines perles ne se révèlent vraiment que lorsqu’on s’arrête pour les regarder.

Taille et fauche

Mois de taille : mars.

Quand : Fin février ou en mars, avant la sortie des nouvelles feuilles.

Comment :

• Laissez les panicules et feuilles sèches en place l’hiver : des insectes y hivernent et le feuillage protège les rhizomes.
• En mars, peignez les vieilles feuilles de la touffe avec les doigts ou un râteau, ou coupez-les court.
• Ne coupez pas dans le jeune feuillage vert : la plante en a besoin pour pousser.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

En mars–avril ou en septembre, prélevez au bord un morceau avec rhizomes et feuilles et replantez-le ailleurs. C’est la méthode la plus simple.

Semis

Semez des graines fraîches en été ou en automne et laissez-les passer l’hiver dehors ; elles germent au printemps.

Mélique uniflore : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Les feuilles sèchent en grande partie et prennent une couleur paille ; les rhizomes passent l’hiver dans le sol forestier.
• Parfaitement rustique.
• Les touffes sèches et les feuilles mortes abritent des insectes, des araignées et d’autres petits animaux du sol forestier.

Maladies et ravageurs

• Trop de soleil : À un endroit ensoleillé et sec, les feuilles brunissent. Déplacez la plante à l’ombre.
• Limaces : Les jeunes pousses sont parfois rongées. La plante s’en remet en général ; attirez hérissons et carabes avec un coin sauvage.
• Sécheresse : Lors d’étés secs sous les arbres, le feuillage peut sécher tôt. Arrosez les premières années et laissez les feuilles mortes comme paillis.
• Démarrage lent : La première année, il semble ne rien se passer. Patience : après deux ou trois ans, elle forme un tapis.

Toute l’année

• Mars : Peigner ou couper les vieilles feuilles. Planter et diviser.
• Avril : Le nouveau feuillage vert frais apparaît.
• Mai : Début de la floraison : les premiers épillets brun violacé.
• Juin : Pleine floraison.
• Juillet : Fin de la floraison. Les graines mûrissent.
• Août : Arroser les jeunes plantes en cas de sécheresse.
• Septembre : Planter et diviser. Semer des graines fraîches.
• Octobre : Laisser les feuilles mortes des arbres en place.
• Novembre : Le feuillage prend une couleur paille.
• Décembre : Repos. Les rhizomes hivernent sous les feuilles mortes.

Le saviez-vous ?

• Son nom néerlandais, parelgras (« herbe à perles »), évoque les petits épillets luisants suspendus à leurs pédicelles ; uniflora signifie « à une fleur », car chaque épillet ne contient qu’une seule fleur fertile.
• En Grande-Bretagne notamment, elle figure sur les listes de plantes indicatrices de forêts anciennes : elle se disperse si lentement qu’elle atteint difficilement les forêts récentes.
• À côté de la fleur fertile, chaque épillet contient une petite massue de glumelles stériles.